汪東興津津有味地一直聽著毛澤東念完這段故事。
莫斯科冬日讀《水滸傳》，可說是毛澤東讀書佳話中的絢麗篇章。當此之時，汪東興隻是他出訪的隨行人員，但他爽然應約，欣然朗讀，一口氣讀完《水滸傳》一回大書。孔夫子說：“學而不厭，誨人不倦。”毛澤東足以當之。
《水滸傳》裏有一首歌謠
1952年10月29日，毛澤東南巡到達徐州，上午先遊覽了徐州市南部的雲龍山。接著，毛澤東從北坡下來，乘車沿中山路向北駛，前往九裏山看古戰場。
九裏山在徐州市西北郊，東西走向，逶迤九裏，故名。這座山峰巒起伏，猶如徐州市西北部的天然屏障。九裏山上有很多古跡，如樊噲磨旗石、白雲洞、劉向墓等。
中午，毛澤東和隨員們隻簡單吃了點飯，便向九裏山駛去。看得出來，他對九裏山是很感興趣的。
毛澤東是位偉大的軍事家，對軍事、對戰場、對軍事人物是情有獨鍾的。九裏山是個古戰場，他1920年來徐州時未能來這裏，今天當然要到這裏看看。汽車在開往九裏山機場的路上，走到文亭街青年路二巷門牌2號停下，休息了約半個小時。
毛澤東下車仰望九裏山，一邊走一邊給大家講發生在九裏山的故事：
據民間廣泛流傳，九裏山是楚漢一戰的古戰場，韓信曾在九裏山中峰團山伏兵與項羽大戰，楚軍不支，從九裏山前潰退，一直退到垓下。在《水滸傳》第四回有一首山歌寫道：
九裏山前擺戰場，牧童拾得舊刀槍；
順風吹起烏江水，好似虞姬別霸王。（山東省檔案館編：《毛澤東與山東》，中央文獻出版社2003年11月版，第57—58頁）
毛澤東來到樊噲磨旗石前對隨行的人員說：“據史書記載，楚漢決戰時，漢軍大將樊噲曾在山上豎立一麵大旗招呼戰鬥，因旗大能磨到山石，所以叫磨旗石。”
毛澤東講到這裏，許世友等人才明白了磨旗石的來曆。於是，許世友讚歎道：“主席的曆史知識真豐富！”
接著，毛澤東把司馬遷在《史記》中記載的劉邦項羽楚漢相爭的故事，尤其是爭奪彭城（徐州）的故事，全講了一遍。
《水滸傳》第四回，惹出禍來的魯智深到五台山出家當和尚，不守戒規，下山弄酒喝。正在半山亭子上歇息，一個挑酒桶的漢子唱著《九裏山前古戰場》這首歌謠，爬上山來。在小說中，這是一首隻作點綴用的歌謠，與小說情節關係不是很密切，並不重要。唱在山西的五台山，與江蘇徐州的九裏山，也相去甚遠。但毛澤東記得它，而且能隨口背誦，並且非看看九裏山古戰場不可。
語文課可選《水滸傳》的作品
建國初期，毛澤東說過《水滸傳》這些“民主文學”會影響到教育。因此，他倡導把《水滸傳》的精彩片斷編入教材，使更多的學生在課堂上就能讀到名著。
1957年3月7日，毛澤東在普通教育工作座談會上講話，他說：
“我們的教學計劃，教科書都是全國一致的。這種做法是不是有問題？各省是不是可以增加一些教材？各省是不是感到受限製？”
毛澤東認為教材可以改革，他說：
“蘇聯的教材，應當學的就要學，不應當學的就不要學。你們要來一個改革，不要照抄外國的，一定要符合中國的情況，並且還要有地方的特點。農業課本要由省裏編，地理可以編地方地理，文學也要有鄉土文學，曆史可以有各省自己的史料。課程要減少，分量要減輕，減少門類，為的是全麵發展。‘關關雎鳩’這幾句詩一點詩味也沒有，《楚辭》、《離騷》沒有人懂。語文課可選《水滸》、《三國演義》、唐宋八大家的作品。現在作文太少，至少每星期作一次，如果有困難少一點也可以。”（《毛澤東文集》第7卷，人民出版社1999年6月第1版，第247—248頁）
毛澤東的這個指示，是被貫徹到教學實踐中去了。從建國初到現在，在中學和大學的語文課本裏，大都選有《水滸傳》中的精彩段落作為課文。如“林衝雪夜上梁山”、“野豬林”、“三打祝家莊”等等。師生們可以同堂欣賞施耐庵的大手筆，想想當年少年毛澤東因在私塾課堂上看《水滸傳》而受體罰，真是今非昔比！這是毛澤東關注下的《水滸傳》傳播史上的幸事！