毛澤東對周魯不問青紅皂白，板著麵孔哇啦哇啦地教訓人，自然非常窩火，但還是沉住了氣，礙於上下級的關係，還是委婉地試探說：“周特派員，想必你巡視了一番，一定看到我們工作的不足之處了？請多指點。”
周魯立即指著河西街道說：“燒殺太少了！這麼多房子怎麼不燒？這麼多的小資產者還沒有變成無產者？”
“按你的意思……”宛希先實在忍不住，插話想問個究竟。
“這不是我的意思。是中央、省委的指示精神，要反對右傾！要反對右傾嘛！”周魯高傲地說，“我們湘南特委為貫徹中央、省委指示精神，早已提出一個口號：燒燒燒！燒盡一切土豪劣紳的屋！殺殺殺！殺盡一切土豪劣紳的人！你們呢？太右了！”
“房子燒光了，老百姓住哪裏？我們住哪裏？”向來言語不多的張子清也覺得有些蹊蹺，擔心地問。
“住房嘛，這是小事，重要的是政策，路線！一定要讓小資產者變成無產者，然後再強迫他們革命！”周魯繼續眉飛色舞地重複他的“革命”詞句。
周魯又換了一種口吻說：“今天我來通知湖南省委的另一項決定……”
“又是麼事決定？”毛澤東有所警惕地問。
“離開井岡山！第一師立即開到湘南去，支援湘南暴動！”
“屁話！”毛澤東一聽就急了，“這是麼子決定？錯誤的麼！部隊一走，附近幾個縣剛剛建立起來的地方政權就會喪失，農民分田分地的事更談不上了。一旦脫離了老百姓，革命軍將寸步難行！”
見到毛澤東翻了臉，周魯強硬指出：“省委認為，你們這支軍隊還不是真正的無產階級革命軍，流氓無產者占了很大成分，也沒有進行過無產階級革命式的正規戰鬥，隻是土匪式的行為罷了，還屬於舊軍隊的性質，缺乏必要的無產階級革命的再改造……”
毛澤東被氣得臉色發青，大吼道：“那就開到湘南去，讓國民黨徹底消滅掉，這樣就改造好了！”
但是，此時毛澤東成了“黨外民主人士”，他被強製執行省委和特委的指示，於1928年3月16日率領部隊離開井岡山向湘南挺進。3月末，毛澤東得到湘南起義失敗的消息，立即向湘南疾進，以接應掩護朱德、陳毅部隊和湘南農軍向井岡山轉移。
毛澤東這次“下山”，雖然沒能在湘南站住腳，但受到群眾的歡迎，也打了兩次勝仗。同時從朱德、陳毅那裏了解到自己不是被“開除黨籍”，而是被“開除中央臨時政治局候補委員”。這次“下山”，使隨同前往的、收編的“綠林好漢”王佐眼界大開，回到井岡山後，王佐的心仍然是不平靜的。一天吃飯時，他突然對何長工說：“黨代表，我也要走共產黨的路，你說，像我這樣的人有資格入黨嗎？”
聽了這話，何長工高興地點點頭說：“隻要是誠心誠意跟著黨走，把心交給黨，為百姓打天下，當然是可以入黨的。”何長工進一步向他解釋了作為共產黨員的奮鬥目標和應具備的條件。王佐滿有信心地說：“我一定能夠做到！”
毛澤東對王佐的工作十分細致，有條不紊，一方麵他通過袁文才做了大量工作，同時又派何長工等直接幫助，事態的發展正按照他的預想進行，王佐的進步使他由衷地高興。在一次交談中，提到王佐在山上有一千多畝水田，毛澤東對他說：“凡事都要看的遠一些，保持土地菩薩是不行的，不要相信有什麼土地菩薩，土地是農民開發出來的，不讓農民得到耕地，農民是不會擁護我們的，我們也站不住腳。”王佐聽了欽佩地說道：“呀！毛委員的眼力真是高人五尺，過人三丈！”他欣然把土地分給了農民。