卻說光緒帝叫總管去傳翁師傅進來，不多一會兒，翁同和隨著總管匆匆地走到禦書房。禮畢，賜了坐。光緒帝便憤憤地說道：“俺空有了這身登九五、天下至尊的名目，連一個妃子也無法庇護，不是很慚愧麼？”說著，便把瑾珍二妃給皇後痛打的事一一說了。翁同和聽罷，便乘間奏道：“愚臣早曾言及，陛下政權旁落，須設法收回 來，然後獨斷獨行，一件件地做去；將來威權在握，休說皇後親王們，就是皇太後也得懼怕三分呢。
”光緒帝點頭說道：“師傅的話的確是治本的方法。收回 政權這個意思，俺也不知籌劃幾次，隻是礙著太後和一班親王在那裏，叫俺怎樣做起？一時想不出兩全的計劃來。”翁同和沉吟了一會，奏道：“法子倒有一個在這裏，不知陛下有膽量去做了麼？”光緒帝道：“那隻要有利於俺的，都可以實行的。就是俺真個去做了出來，太後和親王們也不見得拿俺怎樣。”翁同和說道：“既然這樣，陛下可趁著太後終日在頤和園行樂的時候，對於外任大吏的奏牘，揀可以獨裁的，便一一批答了；萬一關係緊要一些的，始同太後去商量。太後那時大有樂不思蜀的光景，見陛下如此，樂得安閑一點，決不會疑心的。因太後素知陛下忠厚真誠，諒無專政之意，所以想不到這一著。以後照這般一天天地下去，即有緊急事，也不用同太後酌議了。這政權不是從不知不覺之中還了過來嗎？那時再把幾個舊時的親王臣子的權柄一齊削去；將舊日的不良製度，大大改革一番。國事日興，天下大治，中外讚揚，都說陛下是個英明之主咧。到了這時，太後即使要來幹政，也自知望塵莫及了，還怕甚麼呢？”光緒帝聽了翁同和一席話，不覺高興起來，道：“師傅替俺為謀，自然很不差的。不過滿朝之中，很忠心於俺的，師傅之外，隻有李鴻章還耿直些，但怕他未肯冒這個險。餘如劉坤一等，又均為外臣，一時不便內調。但俺的左右無人，算起來沒有一個不是母黨；連內侍閹奴也常常偵察俺的行動。這般到處荊棘，算有三五個親信之臣，辦事一定很為掣肘呢。”
翁同和忙奏道：“講到人才，倒不愁沒有，本朝很有幾個傑出之士。可惜一班親王弄權，將他們埋沒了，說起來真也可歎之至！”光緒帝說道：“如今事迫了，翁師傅但有能幹的人才，舉薦出來，俺立刻把他升遷重用就是了。”翁同和奏道：“愚臣那年做會試總裁的時候，在許多舉子當中選著一個才具極優的人，給他中了第七名進士，現任著工部主事。因他職分甚小，不能上達天聽，所呈的幾種條陳被大臣扣留壓下了。此人姓康，名有為，號叫長素，是廣東南海縣人。他在南方有聖人之目；就是他自己，也很自命不凡。他還有一個弟子，叫做梁啟超，學問也極淵博；而且，所發的議論也深知世界大勢。陛下如欲整頓朝政、一意革新者，非用此兩人不可。”光緒帝聽罷，欣然說道：“師傅既有這等能人，何不早說？俺若曉得，早就擢升他了。”翁同和奏道：“皇上如一意革新，事還不遲，慢慢地入手做起來就是了。但切一可鋒芒太露，使太後疑心，那就是累贅了。”光緒帝聽了，不住地點著頭道：“師傅言之有理，俺就隨時留心進行吧。”說道，便叫翁同和退去，自己也回 到後宮去了。不談光緒帝君臣在禦書房計議，單講那天西太後下了停止慶祝的詔書以後，心上老大的不快，幸虧惇王在一旁乖覺，忙奏道．“到了萬壽的那天，老佛爺仍進頤和園去，奴才們也得替老佛爺叩頭，希望賞一杯壽酒哩。”這幾句話才把西太後的怒氣漸漸地平下去，隻略略點一點頭；當下由一班宮女們簇擁了太後到後宮進福壽膏去。西太後正在榻上吸著鴉片煙，忽然李大姑娘進來，在太後耳邊低低說了幾句，太後立時大怒，連叫：“把這兩個妖精抓來，待俺親自問他。”李蓮英在一旁會意，趕緊出去叫小太監去傳瑾珍二妃來見太後。不一刻，瑾珍二妃隨著小太監進來，二人戰戰兢兢地行過了禮，站在一邊。
西太後一見二人，早怒氣上升，便大聲喝道：“你這兩個狐媚子做的好事！可恨迷惑了皇上，還要幹預政事，難道我朝沒了家法麼？妃子敢這樣放肆，還當了得！”說著，連聲命取家法過來。這時，光緒帝聽得瑾珍二妃被太後召去，怕有不測的事，於是也匆匆地趕來；太後正要喝打二妃。可憐珍妃被皇後責打的創傷還不曾平複，今天見又要受刑，不覺哭得如帶雨海棠似的。光緒帝見了這般情形，便禮也不及行，忙跪下說道：“聖母責罰她兩個，究竟為什麼事情呢？請明白示下了，再加刑不遲。”西太後怒道：“她兩人這樣膽大，都是你寵的。你問她兩個可曾私通外臣，文廷式是和她兩個什麼稱呼，就可明白了。
”珍妃見說，忙叩頭道：“文廷式雖係婢子的先生，但已多年不見了。”西太後冷笑道：“多年不見，你卻幫著他賣官鬻爵；天天見麵，不知要鬧到怎樣呢？”說罷，喝叫用刑。光緒帝忙代求道：“聖母的明鑒！她二人私通外臣，決沒有這回 事，還請饒恕她兩個吧。”西太後怒道：“你還替她二人隱瞞麼？今日非打她兩個不行。”光緒帝見說，隻得一味地哀求。李蓮英也在旁作好作歹地求著，西太後隻把臉一沉，道：“既然你們都這般求情，刑罰就免了，降級是萬不能免的。”便喝聲把她兩人降為貴人，幽禁半年；誰敢替二人求告的，便家法從事。