當年的美國好萊塢有這麼一件真實的故事。有一位窮困潦倒的年輕人，身上全部的錢加起來也不夠買一件像樣的西服。但他仍全心全意地堅持著自己心中的夢想，他想做演員，當電影明星。
好萊塢當時總共有500多家電影公司，他根據自己仔細劃定的路線與排列好的名單順序，帶著為自己量身訂做的劇本前去一一拜訪。但第一遍拜訪下來，所有的500多家電影公司沒有一家願意聘用他。
麵對無情的拒絕，他沒有灰心，從最後一家被拒絕的電影公司出來之後不久，他就又從第一家開始了他的第二輪拜訪與自我推薦。第二輪拜訪也以失敗而告終。
第三輪的拜訪結果仍與第二輪相同。
但這位年輕人沒有放棄，不久後又咬牙開始了他的第四輪拜訪。當拜訪第350家電影公司時，這裏的老板竟破天荒地答應讓他留下劇本先看一看。他欣喜若狂。
幾天後，他獲得通知，請他前去詳細商談。就在這次商談中，這家公司決定投資開拍這部電影，並請他擔任自己所寫劇本中的男主角。
不久這部電影便問世了，它就是著名的《洛奇》。這位年輕人就是後來大名鼎鼎的國際巨星史泰龍。
很多成功人士都有當年做醜小鴨時的艱難奮鬥過程，這些奮鬥過程中有一個共同的顯著特點，那就是做人做事要保持百折不彎的韌性。
19別勉強自己做不願做的事情
英國作家毛姆的小說《啼笑皆非》中有這麼一個耐人尋味的故事——一個小人物一舉成為名作家後，新朋老友紛紛向他道賀，成名前的門可羅雀同成名後的門庭若市形成了鮮明的對比。
中間有精彩的一段：一位早已疏遠的老朋友找上門來，向他道賀，怎麼辦呢？是接待他還是不接待他？按照本意，自己實在無心見他，因為一無共同語言，二來浪費時間；可是人家好心好意來看你，閉門不見似乎說不過去。於是隻好見他了。
見麵後，對方又非得邀請他改日到他家去吃飯。盡管他內心一百個不樂意，但盛情難卻，他不得不佯裝愉悅地應允了。在飯桌上，盡管他沒有敘舊情，可是又怕冷場，於是又得強迫自己無話找話：這種窘迫相可想而知……
來而不往非禮也，雖然他不再願意同這位朋友打交道，但他還是不得不提出要回請朋友一頓。他還得苦心盤算：究竟請這位朋友到哪家飯店合適呢？去第一流的大酒店吧，他擔心他的朋友會疑心自己是在他麵前擺闊；找個二流的吧，他又擔心朋友會覺得他過於吝嗇……
這種情況實在是死要麵子活受罪。
知道自己在什麼情況下該拒絕別人，並且在拒絕的時候采取正確的方法，我們就能因此節省大量的時間。
20借他人手傳自己情
宋太宗年間，曹翰因罪被罰到汝州。曹翰苦思返京之策。一天，宮裏派了個使者到汝州辦事，曹翰哪裏肯放過這個機會。他想辦法見到了使者，流著淚對他說：“我的罪惡深重，就是死也贖不清，真不知怎樣才能報答皇上的不殺之恩，現在隻有在這裏認真悔過，來日有機會一定誓死報效朝廷。隻是我在這裏伏罪，家裏人口太多，缺少食物活不下去了，我這裏有幾件衣物，請你幫我抵押一萬文錢，交給我家裏換點糧食，好使家裏大小暫且糊口。”
使者回到宮中如實向宋太宗做了彙報。太宗拿過包袱打開一看，裏麵除衣服外還有一幅畫，畫題為《下江南圖》。畫的是當年曹翰奉宋太祖旨意，任先鋒攻打南唐的情景。太宗看到此圖想起曹翰當年的功勳，心裏很難過，憐憫之情油然而生，決定把曹翰召回京城。
宋仁宗時，丁謂被貶官到海南島的崖州。他雖然十分不滿，表麵上卻裝作潛心思過。那時他本人貶到崖州，而家屬還留在洛陽。有一次他寫了一封信派人送往洛陽，交給洛陽太守劉燁，請求劉燁轉交給自己家裏的人。丁謂告訴送信的人，務必等到劉燁會見下屬的時候再把信交給他。送信人依計而行。劉燁在公眾場合接到丁謂的信，不敢隱瞞，害怕被人誤認為是與丁謂有私情，隻得馬上派人把丁謂的信呈送給皇上。
皇上收到信拆開一看，裏麵全是悔過的話，措詞十分尖銳。信中還對家裏人說：“朝廷對我們恩澤深厚，我們全家就是肝腦塗地也報不盡浩蕩的皇恩，不要因為朝廷對我的貶謫而產生怨恨之心。”仁宗被深深打動了，於是便下詔把丁謂調到了大陸上的雷州。