好不容易等到呱呱落地，我的聲音洪亮且帶喜氣，重見天日的我多麼喜歡，歡喜中又有恐懼：命運待我將如何？我又將待命運如何？“我恐怕不能太常來看你。”天使說。一滴晶瑩的淚水從她靈秀的眼睛中掉下來，慢慢化成一顆珍珠，落在地板上，發出輕微的響聲。
她不再是一個冷漠的小女孩。
她比當初那個小女孩美麗得多，寬鬆的白袍己經遮掩不住她如成熟果實般的身軀。
她像一朵接近盛開的玫瑰，擁有最美的那一刹那。
林祖寧臥房裏全是玫瑰。淺紅、淺橘、淺紫……他自己將房間布置成玫瑰花園，隻為等待她來。
她卻愁眉苦臉地來。不過，連憂愁也蓋不住她出乎世俗的清新美麗。
“人少了。”他指的是曠雨蘭與林張瓊子己先後搬走。
“你會因此而孤獨嗎？”
“不，我喜歡孤獨，因為你隻在我孤獨的時候來到。”
“我的時間不多，我不能這樣下去，我己經受到警告。如果我不努力把自己變回小女孩，我就得再下去走一遭！”
“對不起。可是你答應說三個故事給我聽。你會守信用吧！”天使點點頭：“我守約，我不說謊。”
“這一次你要了智慧？”
“是的，我要了最後一朵玫瑰。我想財富是不能使一個女人真正快樂的。回顧那一生，我怨歎自己不聰明，如果我懂得抓住時機，未必如此遺憾。”
電話鈴竟在午夜時分響了。
“明天再說，再見。”天使連忙告別。
她這次一直站得遠遠的，不敢靠近他，把他當毒蛇猛獸一般。離開也匆忙。
“喂，哪位？”
“我啦！小範。”
“你怎麼有閑情逸致在這時候打電話給我，不是不約會到半夜不回家嗎？”
“我……是還沒回家，喂，賀雅問你有沒有空，明天是星期天，——起去烤肉如何？”
“還玩大學生遊戲？”
“拜托，拜托，賀雅有興致嘛！你就舍命陪君子。”
唉！戀愛中的男人！女友叫他去跳樓，他也會去學優美的跳水姿勢。
“你怎麼知道我沒事？”
“我想你一定沒事。據可靠消息表示，曠雨蘭昨天搬進李大泯的豪華住宅去了。”
“哇！恭喜她，很好呀！”
“你少酸了你。”似乎沒有人相信林祖寧會放得下。
“好了好了，明天綠野山莊入口見，要不要請賀雅派車接你？”
“不用，我會租一輛車。”林祖寧可不想繼續被當作殘廢。
“那說定了。”才放下電話，又有刺耳鈴聲跟進。
“小範，又是你嗎？忘了什麼事？”
“誰是小範？你的新女友？”電話那頭的聲音是林張瓊子的，語氣略帶興奮，好像抓住了什麼把柄，“阿寧！有女朋友可要帶回來給媽看看，不聽老人言吃虧在眼前；你上次就是沒得到我同意就跟那個母夜叉來往一看，搞得人財兩失！”
“媽，你怎麼說得那麼難聽，我哪裏人財兩失！”
林祖寧被林張瓊子的措辭搞得啼笑皆非。母親的個性他再明白不過，如果鄰居打死了一隻老鼠，在她嘴裏會變成毒死了一群貓。總之有天壤之別。她的嘴巴不但是揚聲器，還有放大鏡功能。
“你看，你為她浪費幾年，摔斷一條腿，電器用品被她帶走一半，還落個不清不白的罪名，不是人財兩失是什麼……”
他無言。
如果他是個女孩，林張瓊子大概會要求他跳井自殺，以謝罪天下。
“明天要不要媽去幫你做頓飯打牙祭？”
當然是敬謝不敏。
他起身咕嚕咕嚕喝了幾口白蘭地，才慢慢有了睡意。拿酒精當催眠劑的習慣由來己久。
第二天一大早，他到租車公司租了車，開到綠野山莊去。
人山人海。在停車場兜了好幾圈才找到一個小空位。
事不宜遲，搶！
在台灣，搶車位的本事比開車技術要重要得多。
“砰”的一聲擦撞，他的手差點兒給震離方向盤。車子給撞了一下，原來也有人看上這個位子。
有驚無險。但遭遇這種狀況，脾氣再好的人也會大罵三字經。
他搖下車窗大嚷：“喂，這個車位是我先看到的，你懂得禮貌嗎？”
對方也搖下車窗。
林祖寧無限後悔。一個很麵熟的女人正對著他看。
是賀湄！原來賀雅也約了妹妹——他竟然對自己的救命恩人咆哮，天殺的不知感恩圖報！
“對不起，”賀湄聳聳肩，“我開車向不太專心，沒看見你的車——”
“沒關係，沒關係——”他笑得十分尷尬，“我不知道是你！”“反正我是給人罵習慣了，每天開車聽人罵‘三字經’幾十回，聽不見才奇怪！”
賀湄替他打圓場。
她緩緩把車停好下來。
“你好像跟上次見麵時有點不一樣……”林祖寧找話題講。
“哪兒不一樣？”
他仔細觀察思考了一下，沒有答案。
“你不太注意我，”賀湄笑道，“我剪了頭發。”
原來她把及肩長發剪成“黛米·摩爾頭”，襯托出她漂亮的臉型，整個人顯得精神抖擻。
“房子改裝好了，美輪美奐——”賀雅和範弘恩早在入口處等待。這兩姐妹雖然鼻眼略相似，但氣質十分不一樣。
“我姐姐跟範弘恩結婚。”
賀雅和範弘恩親親熱熱地生火烤肉時，賀湄很知趣地靠過來幫他起另一個烤灶。
“哦？真的？很好！小範絕對是個好丈夫。”
林祖寧可沒嫉妒心理，他願天下有情人都成眷屬。
“我也知道他好，”賀湄說，“但我替姐姐擔心，怕沒那麼容易。”“隻要相愛，又有什麼不能解決的事情？有了愛情就有勇氣。”“你比我還不看重現實，唉！姐姐走錯一步路，受了多少年折磨。”賀湄欲言又止。
“什麼走錯一步路？”
“你不知道？姐姐恐怕沒跟範弘恩說過。”
“小範談戀愛時是沒有朋友的。”林祖寧笑笑，“他起初連對象是誰都不肯說。”
其實，像賀雅這樣的女人，無論如何粉妝玉琢，從她眼睛中都可以讀出滄桑。
賀湄沒再說下去。
“你在教繪畫？”
“姐姐告訴你的？”賀湄相當不以為然，“她總是把我說得太好，我這三腳貓功夫，不過能教教一些想念美術係的孩子。”
她看起來有點卓爾不群的傲氣，但表現出來卻很謙虛。
林祖寧一下子便生起了火。賀湄蹲下來烤肉，還不忘早上的事：
“對不起，搶了你的車位。”
不久賀雅叫賀湄幫範弘恩的忙，自己神秘兮兮地踱過來在林祖寧耳邊說悄悄話：“你覺得我妹妹怎麼樣？”
“很好，氣質很好。”這是林祖寧的一貫評語。
“我真怕她嫁不出去，到二十五六歲了，一個要好的男朋友也沒有，腦袋全放在畫畫上。人家送她玫瑰花，她從不疑有他，沒想到其他意思，隻會留下來畫靜物花卉，真頭痛。”
“你和弘恩什麼時候結婚？”
林祖寧怕賀雅再提起賀湄，製造兩人間的許多尷尬。
“賀湄說的？這丫頭，”賀雅嬌嗔，“八字沒一撇。”
“小範可是真心。”
這會兒換他當介紹人。
“我的問題很多，”賀雅淡淡地說，“我是個有過去的女人。”林祖寧無意深究：“小範隻要有你，便不在乎。”
“問題那麼簡單就好了。”
“無論如何，我樂見其成。對了，你的房子要不要我再去審查一遍？”林祖寧送佛送上西天。
“小範冇你這種朋友真幸福。”
“我依靠他的也不少。”
朋友嘛！談不上肝膽相照，守望相助也是必需的。林祖寧又和賀雅約了時間看房子去。
我又因粗心而犯了錯。這一次，我和另一個離魂天使聊天，晚了，忘掉了差事。
這是罪不可赦，於是我三度下凡塵。
這時人世間鬧哄哄的，有槍有炮，時局動蕩。
天賜我耳聰目明。
我無奈跳下命運海。
汙汙沉沉的命運海——太多冤魂使它混濁不堪。
我的掌心有一朵玫瑰，幽幽發著亮光，照亮我的前路。
循著黑夜無邊的甬道，我等著投胎。未投胎之前，我己有意識，有意識之後，等待變得漫長而孤獨。
我被放進一個幽閉的皮囊，我的身體隨皮囊長大，等得不耐煩，我便敲擊四壁：“放我出去，放我出去！”
母胎中溫暖潮濕，但無事可做。原來，做聰明人未出世前得先學會孤獨。
好不容易等到呱呱落地。有人狠狠打我。
我的聲音洪亮且帶喜氣，重見天日的我多麼歡喜。歡喜中又有恐懼：命運待我將如何？我又將待命運如何？
旁邊有個尖拔的女聲說：“哭了，哭了，恭喜夫人！”又有人問：“是男是女？”
我認得那個聲音，那是我娘的聲音。我在她肚子裏的時候，隻聽見這個聲音對我說心事。她憂愁的時候我知道，她快樂的時候我也知道。我感覺得到她的一切。
她卻對我一無所知，不知我是男是女。
“是個女孩！”
“聲音那麼大，卻是女孩，將來可別成了力士！”
娘的聲音疲憊，有些許失望。
“恭喜，徐先生，得了千金！”
“好，好，好！”
他是我爹嗎？未睜眼見世，我就知道他歡迎我。
隔幾天，我便知道，娘隻是二娘，我的生父徐英，是個讀書人，書香傳家數代。他有一妻一妾。
清朝末年。
爹是最後幾屆的科舉進士。我幼年時，改朝換代，爹雖失了舊曰官職，卻仍擁有相當的家產，夠他一世不愁衣食。他從京城回到湖南鄉下，過著半隱士的生活，不問世事糾紛。
娘是湖南鄉下女子。俗話說，無後為大，爹的元配不能生育，自做主張把娘迎娶入門。
娘不是個聰明人，或者因為她從未受過教育，她的聰明無處出。人家叫她生個男孩，她生不出來就以為是自己的錯。她是典型的鄉下女子，粗壯純樸。
爹爹很喜歡我。他或許不愛娘，但他愛我。
隔一年娘生下一個弟弟。我5歲時，下麵己有三弟一妹。娘還想努力生孩子。
爹最疼我，他不重男輕女，他愛我聰明。
兩歲半我誦完《三字經》，三歲能默念《菜根譚》，五歲唐詩三百首己背得大半，還會跟爹說：
“這首是好詩！”
“那首迂腐我不喜歡！”
“小小年紀即有見地，”爹總在人前誇我，“若是男孩，將來必可光宗耀祖！”
“女孩為什麼不能？”我抗議。
“畢竟不同，”爹說。他望天沉沉歎一口氣，“塞翁失馬，焉知非福！時局這麼亂，當了男人，恐怕才沒好運氣！”
大娘也疼我，視我如己出，我反而瞧不起自己的娘，和她疏遠。我記得她問我是男是女時的失望。
大娘雍容華貴，溫柔賢淑，說話一口京片子，抑揚頓挫像唱歌。大娘比我的親娘大十歲，但我親娘看起來卻比大娘老得多。因為她不注重自己的容貌。
親娘在6歲時想幫我纏腳，被爹罵了一頓：“你懂什麼，現在流行天足！”
親娘自己就是一雙天足，可是在她那個時代，還被人瞧不起。“時代變了，早就變了！”爹是個識時務的人，雖然有時也不免書空咄咄，一肚子不合時宜。
爹還是送我上學堂。我是當地唯一上學堂的女孩。我不容別人強過我，即使是男孩。
他們隻能在先生誇我時裝作聽不見，趁我回家路上揪我的辮子。我不搭理，反正那隻是嫉妒。
“你運氣好，夢蝶，時代愈來愈開放了，將來也許你也可以像男人一樣做大事。”
爹送我到武漢念中學，找了一個叫於大媽的寡婦照顧我生活起居，一起住在叔叔嬸嬸家。
學校裏的女同學不超過二十個，我當然是最出類拔萃的，在學業上。
那時我有個最好的女同學叫劉司棋，她是湘潭一個大地主的女兒。她的功課絕無我出色，但她有出色的外貌，個兒嬌小，是男孩子都會喜歡的小美人。
本來我們是一起哭一起笑的好友，曾盟誓要成結拜姐妹。
一封信拆裂我們之間的友誼。
那是一封情書。寄信人是學校的風雲人物黎豔大。
這封信先轉至我的手中。
他從背後叫住我：“徐夢蝶同學。”
我回頭，見是他，大吃一驚。
在學校中誰不認識他呢？他的體育一級棒。
也沒有人不認得我，我是學科狀元。
我臉紅心跳，以為他有事對我說。不然為何喊我。當時男女還是不大來往，風氣未開。
我故作矜持：“有事嗎？”
他羞澀地遞給我一封信。我考慮了三秒鍾，才伸出手接過。我以為他寫情書給我，天上掉下來好事，我思慕他已久。
“請幫我……轉給劉司棋同學……”
他期期艾艾地說。
我雖未失態，但失望己極。原來他喜歡的是劉司棋。
劉司棋收到這種情書，少說也有百封，偏沒一封寫給我。我心中總有不平：我雖然不如司棋甜美，但也絲毫不醜怪，為何沒有人青睞？
“你太好了，他們不敢抬頭看你。仰之彌高，望之彌堅！”司棋安慰我。
司棋是個善良的女孩。
我也信以為真，對自己不受男孩喜歡並不在意。但當我得知黎豔大也追求司棋時，我的怨氣已無法抑製。
男人為何都喜歡美麗而沒有頭腦的女人？
我掙紮許久，才把信給了司棋。我以為，司棋處理這封信的態度會像處置前一百封信一樣，當笑話念給我聽。
她沒有這麼做。顯然她冇受寵若驚的感覺。她發了半晌呆問我：“該怎麼回？”
這下子兩個巴掌可拍得響了。
她無助地看著我：“我的文科不行，字也醜，你幫我出個主意好了。”
司棋本性良善，但不夠聰慧，父親送她來念中學，是為炫耀他新派作風，為女兒買個文憑，嫁個文化人，反正家中不缺這筆錢。
我猶豫一下便答應了。至少，我可以把我的情以文辭達意，交在黎豔大手上。
寫了第一封，還有第二封，第三封。
黎豔大冋信盛讚我的文學素養。發信人雖是劉司棋，但我隻覺得他在誇讚我。
一往一複許久，雙方都未要求正式約會。
我動了手腳。發了一封劉司棋未過目的信函給黎豔大，我約他某日7時在城垛下見麵，而且未曾告訴司棋這件事。
他自然守約。女人約男人，男人哪有不到的道理？
他自然空等，因為司棋並不曉得。
當日寒風刺骨，到了8時我偽裝無意經過，叫住冷得縮頭縮腦的他：“喂，你怎麼會在這裏？”
黎豔大不隱瞞：“劉司棋叫我在這兒等。”
“她怎麼會不來？”我故作吃驚。
“我也不知道。”
“怪事！我知道了。是我的錯！”“什麼怪事？跟你又有什麼關係？”
“是這樣的，”我細心解釋，“司棋的信一直都由我代回。寫信的對象除了你，還有市中心那所大學的一個生物科學生，她叫我今天寫信約那生物科學生，明天約你在這裏，我把日期全搞在一起了。”