嗡——
鬥笠人這才聽見一聲金屬蜂鳴，白衣男子劍已收鞘，出鞘的摩擦聲才傳入他的耳內。
鬥笠人死前一瞬間才恍然，他的頭早已被切飛了，連同他的頭一起被切斷的，還有身後這滔滔江水。
噗通一聲，一顆頭顱落水。
鬥笠沒了束縛，被狂風卷走，又被暴雨打落入江中。
另一名戴鬥笠穿蓑衣的人卡主艄公的脖子，將刀架在他脖子前，略帶哭腔地喊道：“不要過來！你……你要是再動手，我就把他殺了！”
聽這人嗓音，居然是個女人。
白衣男子還未說話，女人就已經崩潰，沒控製好力道，一刀抹在艄公的脖子上。年老的艄公頹然倒在一旁，血液和著雨水大片流下。
女人跪下來，連連磕頭，痛哭流涕。白衣男子用刀鞘挑起她的鬥笠，果不其然，鬥笠下是一張清麗的少婦麵容。
白衣男子眯眼笑，滿是凶煞之氣，“我就問你個事，你跑什麼？讓老子追的那麼辛苦，大雨天的跟在你們三屁股後頭吃灰。”
少婦戰戰兢兢，說話都帶著顫音：“壯士有事盡管相問，小女子……小女子一定……”
白衣男子截下話頭，將劍鞘頂在她額頭上：“我就問你一個問題。”
少婦臉色慘白：“請說。”
“可以借你的腦袋一用嗎？借了不還的那種。”
少婦臉色頓時發青，尖叫一聲，向後退去。白衣男子正要發力，用刀鞘炸碎她的腦袋，突然一個大浪拍來，將小船撞的側傾，白衣男子劍鞘略有偏斜，擦著她的發梢，將船底炸出一個大洞。
少婦一咬牙，翻身跳入江中，搏那一線生機。
水底渾濁，波濤洶湧，白衣男子眯眼，難以看見少婦的蹤影。
白衣男子冥冥中有種預感，即使在這種凶險的處境下，這個女子也會大難不死的僥幸活下來。
在白衣男子的眼裏，滿江紅。
少婦一身宏運，足可填滿萬裏江水。
這就是氣運加身，天佑不死。
白衣男子喃喃自語道：“看來以後還得學些麵相了呢。”
艄公突然咳血，聲帶受損，每次一咳，血就從脖頸斷口出噴出。
白衣男子蹲下，按在艄公傷口處。
沒救了。
白衣男子道：“有什麼遺言……算了，你也說不了話。就將就著比劃吧。”
艄公扯起一抹難看的笑容，艱澀的抬手，指向山坡上的那座小茅屋。
“哦，照顧你孫子？要不我把他送去當學徒行了，長大以後也不愁衣食。你別指望我帶著你孫子，才屁點大，隻能當拖油瓶。”
艄公搖搖頭，他伸出一根手指。
“什麼意思？”白衣男子抹了把臉上的雨水。
艄公在空中虛寫了一個“命”字。
“保你孫子一命？”
艄公點點頭。
“行吧，你個糟老頭賺大發了。”
艄公似乎想笑，但嘴角還沒扯起，人就已經斷氣了。
白衣男子扛起艄公的屍體，一腳踩碎木船，連續不斷地踢飛碎開的木板，足尖一點，便踩著空中一塊塊木板躍到岸邊。
他打開葫蘆，就著雨水灌了一口酒。一抬頭，就對上了山坡上茅屋窗戶裏男孩的眼神。
一大一小，一上一下。
天雷滾滾，大雨滂沱。
大人麵無表情地說：“沒救下。”
小孩便跪在地上，捂著眼睛痛哭流涕。
風雨交加。
雲舒雲卷。
雨聲漸歇。
雨停後，江岸楊柳上有飛燕，下有新墳。
男孩頭上斜卷著一圈繃帶，因為包紮的十分拙劣，所以看上去很滑稽。他坐在墳前怔怔的出神，左眼紅腫，袖子上還有幹了的鼻涕。
白衣男子將酒葫蘆丟給他：“叫什麼名字？”
“宋青山，”男孩抱著酒葫蘆，猛地灌了一口，結果嗆得咳嗽，“你呢……你叫什麼？”
“秦九寒。”
“哦。”
“以後有什麼打算嗎？”
“有。”
“那就好。”名叫秦九寒的白衣男子拔了根草，叼在嘴裏，“說起來，你阿爺的死有一部分原因得怪我。”
“哦。”
“怎麼，不打算報仇？”
“打不贏。”
秦九寒聞言哈哈大笑，摁住他的腦袋狠狠地揉了揉，把宋青山疼的呲牙咧嘴。
“酒葫蘆你留著吧，”秦九寒道，“以後到了生死攸關的時候，可以帶著來酒葫蘆找我。”
“哦。”
“走了！”秦九寒起身。
“不送。”
秦九寒走在驛道上，挎劍叼草獨行，一次都沒有回頭。
宋青山依舊坐在墳前，等到秦九寒走遠了，他才拍拍屁股起身，向秦九寒的反方向走去，一次都沒有回頭。
江湖兒郎江湖散。
大涼江湖武榜排名換了，一名叫秦九寒的男子擠入前十，一月之內排名節節攀升，這個橫空出世的白衣男子一舉位列榜眼，不過月餘便排在天下第二。
天下有武榜，自然有文榜、美人榜、將榜和士榜。除卻這不知出自何人手筆五張榜單，還有九種稱號，合稱五榜九名。妲己、儒聖、道仙、佛陀、人屠、魔尊、琴帝、劍皇、刀神，排名不分先後。這種稱號不是想要就要想不要就不要的，就說這被稱為人屠的張落，坑殺降卒十萬，屠去南疆三城，漠北五城，堪稱軍中戰神，至今未嚐一敗。異姓王的尊位就是靠著堆積如山的屍骨堆出來的，人屠之稱名至實歸。就算他不想當這個人屠，天下人也會以人屠稱呼他。
而空懸三百年的劍皇之稱，似乎將要被秦九寒摘去。
茶樓的說書人正在講那秦九寒千裏追殺的奇聞。如今滿江湖都知道秦九寒為了追殺一個女人，一路從京城追到了江陵，各路牛鬼蛇神都在猜測那女人和秦大俠有何愛恨糾葛，現在已經有不少種版本的流言蜚語。最為誅心且最有說服力的版本是從京城流傳出來的，內容大概是秦九寒將朝廷一員大官滅門了，隻有這個女子逃了出來，但最後仍舊是落得了個被追殺至死的下場。若要說證據，朝廷昭告天下的通緝令不就是鐵板釘釘的證據麼？
於是乎秦九寒被公認的歸入凶神惡煞不好惹的那一類人。
說書人一拍撫尺，滿堂具寂，“預知後事如何，且聽……”
“慢！”堂下突然傳來一聲大喊，緊隨其後的是一錠被丟上來的金子。
說書人眼明手快，一把接住了金子，咬了一下，微微變形，光澤圓潤，毫不掉色，是真金，就算成色再差，也是闊綽的打賞了。
這茶樓規格隻是市井底層，沒有雅間。說書人目光往堂下一掃，目光落在一名笑意溫潤身形俊朗的公子哥身上。那公子哥穿著水合紋長袖，金絲玉牌腰帶，手上搖著一把白竹骨紙扇，當真是玉樹臨風，在一群鄉野村夫間顯得鶴立雞群。
這公子哥自然是私闖出宮的太子趙無言。
說書人諂笑，“敢問公子有何吩咐？”
“後來秦九寒到底有沒有殺了那婦人？”趙無言問道，“我現在就想知道，一錠金子買個答案，不虧吧？”
“不虧不虧，”說書人嗬嗬笑道，“應該是殺了，畢竟後來沒聽說過誰再見到那個婦人了。”
“千裏殺個女人，也算是俠？”趙無言冷笑，“殺我大涼朝廷命官，居然還有人叫好？”
說書人欲言又止。
“怎麼了，有事就說。”趙無言道。
“公子是初入江湖吧？”說書人見趙無言點頭，便繼續道，“江湖上很多事眼見都不一定為真，何況耳聽？類似這種事數不勝數，咱們也就湊個熱鬧，茶餘飯後當作談資，至於事實是什麼樣的，誰也不知道，聽這些故事的人，也沒幾個當真的。公子聽過一笑便罷吧。”