本職自度病勢日重，猝未易愈，前進既有不能……暫留當地，請醫調治，俟稍痊可，一麵仍回省城……
數年前，王陽明曾專來杭州淨慈寺修煉調養身體，那時，他糾結在佛、道、儒三教之間，找不到自己的人生方向。在這裏他遇到了那位靜坐三年、力求修行的和尚，一語將他點醒，也把自己點醒，從此堅定了信奉儒教、做聖人的心。這些年來，東漂西移，他真的堅定不移地走在儒家仁愛、入世的路上，那條路讓他無怨無悔，卻把他的身體給摧垮了。肉體凡胎，哪一個又能經得起如此的勞心又勞力？他再次來到這座城，再次來到了西湖畔曾經流連過的淨慈寺。千年的西湖，依舊波光粼粼，淨慈寺，依舊梵音嫋嫋，它們可否還會如當年一樣接受王陽明這具疲憊不堪的身軀？
在淨慈寺隱居調養期間，王陽明把所有的思緒全部都寄托於詩文。在此期間，他留下的詩文作品中，可以窺見當年王陽明那種難言的複雜情緒。
靈鷲高林暑氣清，天竺石壁雨痕晴。
客來湖上逢雲起，僧住峰頭話月明。
世路久知難直道，此身哪得尚虛名。
移家早定孤山計，種果支茅卻易成。
——《西湖》（《王文成公全書》卷二十）
杭州孤山上，宋代林逋曾在此地養鶴種梅，泛舟西湖，遊覽西湖諸寺，何等的恬然自適。王陽明想自己數年來南征北討，曆經多少波折磨難，最終卻落得如此境地。他並不尚那些虛名浮利，這世道的艱險還是讓他再次萌生了隱退之意。可那種隱世的願望，於王陽明來說也隻能是一種美好的願望。他的天性，注定他無法真的做到超然世外。
老屋深鬆覆古藤，羈棲猶記昔年曾。
棋聲竹裏消閑畫，藥裹窗前對病僧。
煙艇避人長曉出，高峰遠望亦時登。
而今更是多牽係，欲似當時又不能。
——《宿淨寺》其一（《王文成公全書》卷二十）
此詩的前半部分，王陽明追憶了當年隱居淨慈寺時的悠閑生活，最後兩句卻筆鋒一轉，道出自己眼下心有牽係，再也不能如當年那樣恬適。王陽明又在牽係什麼？在下麵這首詩中即可找到答案。
甲馬驅馳已四年，秋風歸路更茫然。
慚無國手醫民病，空有官銜縻俸錢。
湖海風塵雖暫息，江湘水旱尚相沿。
題詩忽憶並州句，回首江西亦故園。
——《寄江西諸士夫》（《王文成公全書》卷二十）
對於江西百姓來說，王陽明已經做得夠多，南贛剿匪，平定宸濠之亂。幾年來，他為江西的百姓奔走呼號，可他依舊覺得做得不夠，慚愧自己不能如醫術高明的國手名醫一樣為民除病除痛。眼下江西戰亂雖初平，但依然是危機四伏。江湘流域的水旱災害交替頻頻，百姓生活在一片水深火熱之中。武宗皇上卻在此時南下親征，朝廷大軍的到來，又會給那裏苦難的百姓帶來新的壓力與負擔。可王陽明空負官銜、空食俸祿，對此束手無策。不但如此，因為皇帝身邊的奸佞小人，他的一片忠心還遭懷疑。從這一首詩裏，可以體會到當年王陽明那種痛苦茫然的心情。
由於早年間受道家思想的影響，王陽明自年輕時代就有一份出世思想，但與他濃重的儒家情懷相比，這份遁世的願望每每都為他的儒教理想讓路。在杭州淨慈寺調養的這一段時間裏，王陽明也有過矛盾糾結，他渴望過一份“最羨漁翁閑事業，一竿明月一蓑煙”的恬淡生活，但終究還是放不下“題詩忽憶並州句，回首江西亦故園”的那份牽掛。
武宗朱厚照率領京軍已過徐淮，抵達揚州了。他並未如王陽明設想的那般，接收俘虜後即返回京城，而是繼續揮師南下。聽聞皇上身邊佞臣眾多，淮揚周邊人心不安，王陽明再次坐不住了，他不顧自己病體支離，從杭州沿運河直奔揚州而去。這個倔強“不識時務”的王陽明欲再一次向武宗朱厚照發起螳臂當車的進諫，被大臣楊一清得知後及時製止了。當年，王陽明被派往南京，是楊一清努力把他留在京城，他才開始了與湛甘泉在京城的講學生涯。對王陽明，楊一清一直欣賞有加，他不願意看到王陽明再做出無謂的犧牲。
王陽明人剛到鎮江，就接到朝廷的命令。皇帝任命他為江西巡撫，立即赴任。無奈中，王陽明隻得折回，沿長江逆流而上，於十一月返回南昌。
說起來，這武宗朱厚照千般不是萬般不好，還是有點識人之才，尤其對王陽明，多少次王陽明上疏請求致仕，他都不曾批準。這次在杭州，王陽明原本也想上疏請求歸隱的。可張永從杭州回去後，在皇帝麵前大力推崇王陽明，向他奏明王陽明是如何忠心耿耿，又是如何富有才幹，而江西亂後初平，急需王陽明這樣的人才。朱厚照聽從張永之言，命王陽明任江西巡撫一職。
得知王陽明不久之後即回南昌，許泰、張忠等人也坐不住了，他們又向武宗進諫說“寧王餘黨尚多，臣等願親往南昌搜捕”。實際上，他們來南昌就是為對付王陽明的。曾經的陰謀誣陷終化成南昌城的正麵交鋒。
十一月，王陽明返回南昌之時，許泰、張忠等人已率領京軍兩萬人率先抵達。王陽明預料的沒錯，彼時的南昌已陷入另一種深深的災難裏。兩萬京軍，一下子湧進南昌城，把南昌城的大街小巷擠得人滿為患，連行走都變得困難。許泰等人以搜捕叛軍餘黨為名，對民眾大肆騷擾。他們隨意搶奪民財，濫殺無辜，弄得民眾敢怒不敢言。
更為可惡的是，他們竟在南昌城中大加誣陷王陽明，說王陽明是朱宸濠同謀，是最大的濫冒軍功之人，他們甚至想以此罪名逮捕王陽明，但因王陽明此時還在回南昌的路上，隻好作罷。
抓不到王陽明，就抓王陽明曾經任用的人。跟著王陽明勇力平叛、立下戰功的原吉安知府伍文定（平叛後升任江西按察使）被逮捕了，在獄中，他們對伍文定嚴刑拷打。
王陽明重返南昌城，受到南昌百姓的熱烈歡迎，卻受到京軍的無禮謾罵。不明真相的京軍，從許泰、張忠等人嘴裏聽到太多關於王陽明的不是，在他們的眼裏，王陽明不但是朱宸濠的同謀逆賊，還是欺君冒功的無恥小人，所以每每見著王陽明，他們都要做出種種無禮的舉動來侮辱他。有時在街上相遇，他們甚至齜牙瞠目，對王陽明進行肢體攻擊。王陽明，以靜製動，以禮還兵，麵對京軍們的種種無禮行為，他不急不怒，均以禮相待，隻讓負責維持地方治安的巡捕官盡力維護城中治安。一次，兩次，次次如此，倒把些無事挑釁的京軍搞得不好意思起來。
不但如此，王陽明還處處為這些京軍著想，他想著那些京軍不遠千裏跟隨皇上南下，一路上也辛苦，王陽明欲犒賞京軍，卻被許泰等人拒絕了。於是，王陽明便向城中百姓下發了告諭，告諭中言：這些北軍離家千裏，來這異地他鄉，多有苦楚，望城中居民對他們以禮相待。有時候外出，遇到京軍出喪，王陽明會停下來主動問詢，並派人賜下棺槨，與眾兵士一起前往奔喪。冬至節近，又新經宸濠之亂，王陽明令全城百姓對死去的親人將士們進行祭奠，一時間，南昌城的大街小巷，哭聲連綿。那樣的場麵深深地震撼了京軍將士們的心，也勾起他們濃濃的思鄉情來。來南昌月餘，他們眼見的與先前耳聞的完全是兩碼事。那個被許泰等人視為逆賊反臣的王陽明、王都堂，原是大善人一個，他時時處處為百姓著想，甚至為他們這些與他作對的京軍著想。他們再也不好意思與王陽明作對了。他們想回家了。北軍軍中開始彌漫出一股思家潮，他們強烈要求北歸。
那樣的結局是許泰、張忠等人萬萬想不到的。王陽明到底有什麼神奇的力量，竟然把這兩萬多顆北軍的心也收服了。他們知道自己再一次敗下陣來，但他們不死心。即便敗，也要在最後的關頭挽回一點麵子，不要敗得那麼慘。
許泰、張忠皆武士出身，拉弓射箭自是他們的長項，而王陽明雖然足智多謀，在這方麵卻不是他們的對手。以己之長項比王陽明之弱項，是許泰、張忠能挽回一點麵子的最後一計。他們與王陽明商定，比試箭法，以輸贏來定是否撤走北軍。若許泰等人輸，他們就撤軍南昌城；若王陽明輸，那就另當別論。
這許泰、張忠隻顧著校場上揚眉吐氣，卻忘記了王陽明也是身經百戰、久經沙場的卓越軍事將領，更不曉得王陽明年輕時候就是騎馬射箭的高手。那一日，聽說王陽明與許泰、張忠等人在校場上比箭法，校場周圍早早就被黑壓壓的人群團團圍住——全是來觀戰的北軍將士。許泰、張忠等三人先試，每人三箭，一共九箭，結果卻是引得校場上噓聲一片。許泰一箭射到靶上方，張忠一箭射到靶的角落，其餘七箭也全都偏離了箭靶。三人的臉一下子漲紅了：“咱們跟隨聖駕，久不操弓執箭，手生了。還望王都堂不吝賜教。”還好，這不是最終的比賽結局，也許王陽明的箭法更糟糕呢。
見此情景，王陽明也不再推辭，隻見他從容上前，平心靜氣，拈弓搭箭，左手如托泰山，右手如抱嬰兒，隻聽“嗖”的一聲，一箭已正中靶心。“好！”場外圍觀兵士們立即爆出一片叫好聲。王陽明並不為那連片的叫好聲所動，繼續搭箭，又連發兩箭，兩支箭一前一後，發發命中靶心。每中一發，旁邊的北軍陣營裏就響起一片歡呼聲。
不用再繼續比試下去了，許泰、張忠灰溜溜敗下陣來：“我軍皆負王都堂耶。”那才是最讓他們擔心害怕的。
兩萬京軍遂撤出南昌城。
一幫惡棍，原本為邀功請賞打著清剿叛軍殘黨餘孽的名義進駐南昌城，卻又再次敗在王陽明麵前。他們如何退得甘心？臨撤之前，他們殺害了南昌數百良民，硬說他們是朱宸濠的殘黨，回去跟皇上邀功去了。
京軍撤走了，南昌城也由巡撫王陽明坐鎮，展開了正常生產生活秩序的重建。朱宸濠等俘虜也已交付朝廷，興師動眾南下親征剿滅叛賊餘黨的武宗朱厚照，還有什麼理由不撤兵回師？還真有。他的“禦駕親征”才剛剛拉開一角大幕，大戲還未上演，如何能夠草草收兵？
而王陽明的災難，也才剛剛開了個頭……
4.身陷讒言陽明遭難
話說許泰、張忠等人與王陽明校場比箭，大敗而歸；又聽軍中兵士們私下裏皆誇王陽明王都堂好，怕日久生變，隻得率軍撤離了南昌城。
彼時，武宗朱厚照已經離開淮揚抵達京口，暫寓楊一清宅中。見著皇帝，許泰、張忠謊稱自己已將南昌城中朱宸濠的殘黨餘孽肅清。武宗朱厚照聽罷大喜，遂下令過長江，直接去南京。
正德十五年（1520年）正月，朱厚照前往南京。彼時，王陽明正在江西，率領軍民進行戰後重建。這一年，王陽明已經四十九歲，馬上就進入半百之年了。五十而知天命，王陽明在日夜為江西百姓操勞之際，又哪裏會想到，在南京城外數十裏處的一片空地上，一場皇帝“生擒叛黨賊首”的大戲正在轟轟烈烈地上演。
正德十四年（1519年）十月，王陽明在杭州將俘虜交給張永；十二月，皇帝等人押解著朱宸濠抵達南京附近。因為王陽明的執意獻俘，朱厚照想在鄱陽湖上生擒朱宸濠的願望顯然已經落空了，但他這樣興師動眾、大張旗鼓禦駕親征，就這樣子不了了之的話，讓他如何向外界交代。許泰、張忠等人顯然是把皇上的心思摸透了，他們向皇上建議，莫不如就在南京城外，進行一場“禦駕親征”的軍事行動，這倒比在鄱陽湖上放走朱宸濠還穩妥。
那可正合朱厚照心意。
那一日，寒風凜冽，南京城外一處空地上，數千京軍全副武裝，金甲閃耀，說不出的莊嚴肅穆。他們排好整齊的隊伍，分列兩旁，等待著皇上朱厚照親自下令向朱宸濠叛軍發起總攻。再看那武宗朱厚照，披盔戴甲，腰挎寶劍，手執長矛，跨在一匹棗紅戰馬上，目光炯如閃電，他在靜靜地等待押解朱宸濠的囚車前來。一切準備就緒之後，張永等人押解著囚車緩緩地從遠處趕來。
朱宸濠，這個昔日橫行江西的寧王，這個結交了無數朝廷權貴也結交了無數江洋大盜的土皇帝，這會兒已經是須發蓬亂、麵容憔悴，他全身披枷戴鎖，連路都已走不穩了。可為了他，這皇帝孫子還是安排了這樣一場隆重的出征儀式。
朱宸濠被從囚車裏放出來，他邁著蹣跚的步履緩緩走向遠處。眼前的一切，讓他覺得驚懼，又覺得好奇。他不知道接下來等待他的會是什麼。是他的死期到了嗎？
“殺——”見朱宸濠走到差不多的位置了，跨在戰馬上的朱厚照長劍一揮，一聲令下，殺聲四起，戰鼓齊鳴，眾將士如潮水一樣向朱宸濠湧過去。衝殺在最前麵的，自然是大明朝最英明威武的皇帝朱厚照。隻見他衝開人群，打馬上前，奔到朱宸濠麵前，眨眼工夫，就將朱宸濠“生擒”上馬。接下來，自是歡聲雷動，眾人簇擁著神武的武宗朱厚照，押解著被重新塞回囚車的朱宸濠，氣昂昂進了南京城。
至此，朱厚照“禦駕親征”的心願總算得以圓滿達成，他的心情大好。許泰、張忠等人正好可以趁機向他參王陽明的本了。在武宗朱厚照麵前，許泰、張忠大講特講王陽明的條條謀逆罪行。他們說得有理有據，朱厚照終被講得半信半疑：“以何知反？”見皇上仍然在疑慮，這些人進一步勸諫：“隻須遣召之，他必不來。”
皇上本就是耳根軟的，哪經得起這些人天天在耳邊叨擾，他果真下發一道聖旨，讓王陽明即刻來南京覲見。若依王陽明以往的脾性，無緣無故接到這樣的聖旨，他還真有可能不來，他的這份硬脾氣在他執意北上獻俘的過程中已經讓人領略，那可正合了許泰等人的心意，王陽明可就危險了。在一邊把這一切看得清清楚楚的張永，怕王陽明又中了這些人的圈套，遂暗中派人飛速往南昌給王陽明傳信，將許泰、張忠等人的奸計告知了王陽明。
那消息讓王陽明又驚又氣，但他不敢有半點遲疑。接到聖旨之後，王陽明即刻從南昌起程，往南京而來。正月天氣，正是天寒地凍時節，王陽明從南昌走水路，一路沿贛江北上，看到沿途的山山水水，王陽明的心情極是複雜。朱宸濠為害江西十餘年，而今終於被抓，可武宗率領的大軍卻依舊駐在南京。世事國事，何其讓人擔憂！在去往南京的途中，王陽明留下多首山水詩以抒憂世情懷。
隨處看山一葉舟，夜深霜月亦兼愁。
翠華此際遊何地，畫角中宵起戍樓。
甲馬尚屯淮海北，旌旗初散楚江頭。
洪濤滾滾乘風勢，容易開帆不易收。
——《舟夜》（《王文成公全書》卷二十）
在江西省九江府東南方，鄱陽湖最北端的湖麵上屹立著一座孤島，其形狀與草鞋相似。相傳昔日仙人乘坐雙頭小龍飛過鄱陽湖時，不慎將一隻鞋子丟落到湖中，故而得名鞋山。過九江府，遠望鞋山，再聯係自己眼下的處境，王陽明不由得想起了另外兩位遠去的故人。
曾駕雙虯渡海東，青鞋失腳墮天風。
經過已是千年後，蹤跡依然一夢中。
屈子漫勞傷世隘，楊朱空自泣途窮。
正須坐我匡廬頂，濯足寒濤步曉空。
——《過鞋山戲題》（《王文成公全書》卷二十）
當年屈原受奸佞讒言排擠離開朝廷，苦惱地徘徊在洞庭湖畔、湘水之濱，最後為表自己對朝廷的一番忠心與清白，屈原縱身跳進了汨羅江。對於屈原的這一舉動，王陽明敬仰其誠心可鑒，卻並不讚成他的做法。在王陽明看來，投江以示忠誠，顯得心胸過於狹窄。至於那個站在歧路臨風哭泣的戰國思想家楊朱，王陽明更覺得他可憐。王陽明的經曆與當年的他們都有相似之處，可他的表現卻遠比他們更豁達堅強。
在下麵這首《用韻答伍汝真》（《王文成公全書》卷二十）的詩中，王陽明就表達了自己不懼奸佞讒言誹謗，意誌如鐵，心如日月的情懷。
莫怪鄉思日夜深，幹戈衰病兩相侵。
孤腸自信終如鐵，眾口從教盡鑠金。
碧水丹山曾舊約，青天白日是知心。
茅茨歲晚饒風景，雲滿青溪雪滿岑。
王陽明以儒家的仁愛情懷、對待世事人情。麵對朝廷對他的猜疑、給他的委屈，他接受了；麵對奸佞小人的惡意中傷，他亦接受。那一顆心，光明如日月，磊落坦蕩。人說人間正道是滄桑，邪終不能壓正，可王陽明實在太低估了那些奸佞小人的伎倆。許泰、張忠等人，一麵讓武宗下旨傳王陽明前來，一麵又在暗中千方百計阻撓王陽明。
得知王陽明已經從南昌出發抵達蕪湖，許泰、張忠等人擔心自己的惡行敗露，竟然向王陽明發出偽詔，命王陽明停止前行，在蕪湖待命。
聖旨在前，王陽明唯有聽命。他在蕪湖停下來。那一停就是半月。半月時間過去，王陽明依舊沒等到新的旨意。現在的王陽明是前進不能，後退不得，想想自己以一顆赤子清白心來對待皇上、對待朝廷，卻換來如此待遇，一顆心終是冷了。莫不如把這塵世的一切煩惱全丟了吧，什麼江山社稷，什麼功過是非，什麼聖人之誌，統統不要了。王陽明又想起早年間修煉的道家養生之術，也許在那裏才能找到他真正的庇護之所。如此想來，王陽明也不再苦等了，他直接去了九華山，在山中尋了一處草庵，日日枯坐其間，修煉起道術來。
在武宗身邊，有江彬、許泰、張忠這樣時時處處都想置王陽明於死地的人，也有真切地敬佩王陽明，時刻在暗中關注保護他的人，如大臣楊一清，太監張永等。聽到王陽明在往南京途中被許泰等人阻在蕪湖半月，又隻身前往九華山修道的消息，張永又去麵見皇上：“王守仁實乃朝廷大忠臣耶，陛下宣旨讓他前來，他即刻動身前來。哪裏有什麼謀逆之心？朝廷若連這樣的忠臣也要降罪加害，日後若是國家有事，誰還能為朝廷挺身而出？”“王守仁現在人在何處？”朱厚照似乎現在才想起來問。他已下詔多日，卻連王陽明的影子也沒見著啊。張永遂向武宗詳細彙報了王陽明前來覲見卻在蕪湖被人阻擋，現已去九華山修道的種種情況。為證實張永所言，朱厚照隨後派人去了九華山進行暗訪。被派去的人很快帶回消息來，王陽明正在九華山一草庵中修煉：“王守仁學道人也，召之即至，安得反乎？”
朱厚照這才下旨，讓王陽明返回江西。
經曆此番劫難，王陽明對朝局越發憂心如焚。武宗朱厚照完全被奸佞小人操控卻渾然不知，從正德十四年八月他出京“禦駕親征”，到現在已經過去了近半年，朱厚照仍無半點歸意。而圍繞他身邊的江彬、許泰等人個個兒詭計多端、心懷叵測，他們假借皇上之名隨意下偽詔，愚弄朝臣，誰言這些人不懷著更大的政治野心呢？而一旦有一天這些人陰謀奪權，大明王朝就真的危矣！這一切，王陽明看得清透，可朱厚照卻還被這些人蒙在鼓裏。
從九華山趕回南昌之前，王陽明應先去南京赴詔，麵見皇上。他也正欲借此機會向武宗進諫，向他言明眼下時局之危急。可王陽明才行至上新河（今江蘇省江陰縣西北），就被許泰、張忠派出的人給擋在了那兒，他們再次向武宗進讒，阻礙王陽明謁見武宗。夜半時分，王陽明靜靜地坐在長江岸邊，耳邊傳來陣陣江濤拍岸的聲音，思前想後，他真想縱身一躍，跳入冰冷的江水一了百了，可他不能。他隻能仰天長歎：“以一身蒙謗，死即死耳，如老親何？”王陽明放不下家中的老父親，他接著對門人道：“此時若有一孔可以竊父而逃，吾亦終身長往不悔矣。”
誰能解得王陽明心中的矛盾與劇痛啊。進亦不能，退亦不能，生也不能，死也不能。那滾滾東逝的長江水，可是聽懂？
此時，江彬等人已經把王陽明視為眼中釘、肉中刺，他們一計不成，再生一計，一計比一計陰險毒辣。王陽明也恨不得與這些奸佞小人同歸於盡。得知江彬欲設計加害自己，王陽明再也按捺不住心中憤恨，他欲直接把江彬拉到武宗麵前，當著武宗的麵曆數江彬圖危宗社的大罪，然後以死相抵，以平天下人之忿。
對於一向處事冷靜有序的王陽明來說，欲做出如此舉動實在是大大出乎人的意料。由此也可以想見，王陽明當時被這些人逼到了何等地步！王陽明的這一無謀之舉，最終被楊一清得知而及時出麵製止了。石可以焚，玉不可以碎。楊一清依舊在竭盡全力保護王陽明。也有後世學者以為這是王陽明的又一計謀，他不過是想借此震懾江彬，挫其奸心。這兩種意圖，孰是孰非，也許隻有當年的王陽明心裏最清楚吧。
因為楊一清的薦止，王陽明沒有與江彬等人發生正麵衝突，正德十五年一月三十日，王陽明返回南昌途中，前往廬山南麓的開先寺。在開先寺的讀書台後，王陽明刻石記錄了宸濠之亂的始末（《王文成公全書》卷三十三）：
正德已卯六月乙亥，寧藩濠以南昌叛，稱兵向闕，破南康、九江，攻安慶，遠近震動。七月辛亥，臣守仁以列郡之兵複南昌，宸濠擒，餘黨悉定。當此時，天子聞變赫怒，親統六師臨討，遂俘宸濠以歸。於赫皇威！神武不殺，如霆之震，靡擊而折。神器有歸，孰敢窺竊。天鑒於宸濠，式昭皇靈，嘉靖我邦國。正德庚辰正月晦，提督軍務都禦史王守仁書。從征官屬列於左方。
對於自己與朱宸濠叛軍的周旋與激戰，還有王陽明個人在那場戰爭中的作用，王陽明一筆帶過，倒是天子“禦駕親征”之事，占了大半篇幅。人在江湖，要說多少違心的話，做多少違心的事，連王陽明也不能幸免。時局之迫也。
欲與江彬玉石俱焚顯然不可能，但這些人的狼子野心，王陽明也不懼以最直白的方式表現出來。正德十五年二月，王陽明過九江，他遂將九江駐軍集中起來，進行了一場盛大的閱兵式。王陽明的意圖非常明白，他是要借此舉以震懾江彬等人。
在九江停駐期間，王陽明也曆覽東林寺、天池、講經台等處，留下諸多抒發憂世之情的詩作。
這年二月，王陽明返回南昌。
從正德十四年三月到七月間，江西境內一直沒有下雨，田裏的禾苗全部枯死；又加宸濠之亂爆發，有好多民眾趁機作亂。為此，在宸濠之亂平定之後，王陽明曾上疏朝廷，請求減免江西百姓的賦稅。可事實卻並未如人所願，王陽明重返南昌城，看到的是官吏不斷前來催促賦稅。王陽明再次向朝廷上疏，奏明百姓疾苦，強烈要求朝廷減免百姓租稅。
回望這一年的江西百姓，真是苦透了：前一年旱災，禾死苗枯，顆粒無收；這年四月，江西境內又遇數十年未遇的大水患，自春入夏，雨水連綿，江湖漲溢，田野崩陷，黍苗被淹沒，室廬被衝塌，無處可去的百姓隻得攀附在樹梢，商旅之舟穿行於閭巷。放眼望去，茫茫一片洪水，隻餘哭號聲，不見煙火氣。
彼時的天子——百姓的救星與希望又在哪裏？他還在南京城裏尋歡作樂、樂不思蜀。王陽明痛啊。宸濠之亂，旱災，水災，再加上朝廷的橫征暴斂，百姓是真的沒有活路了。而他作為一省巡撫，上不能勸諫皇上以明視聽，下不能安撫百姓，卻隻能坐視百姓困窮。這巡撫之職他也真是不想再幹下去了。
在這年五月十五日的《水災自劾疏》（《王文成公全書》卷十三）裏，王陽明列舉了自己四大罪狀，請免歸田：
伏惟皇上軫災恤變，別選賢能，代臣巡撫。即以臣為顯戮……削其祿秩，黜還田裏，以為人臣不職之戒，庶亦有位知警，民困可息，人怒可泄，天變可弭，而臣亦死無所憾。
王陽明也實在沒有更好的辦法了。武宗朱厚照羈留南京，仍無半點歸意，王陽明欲諫無由，隻得借自劾疏從側麵勸諫皇上君心開悟、體恤民情。可這玩瘋了的朱厚照，哪裏肯聽。形勢變得越來越險峻，江彬等人的野心也暴露無遺。
這年六月，在南京發生了一件讓人匪夷所思的事：朱厚照到南京附近的牛頭山去遊玩，到了夜裏，侍從人員突然發現皇上不見了，這下可把侍從們給嚇壞了，翻天覆地地找了一夜，最後總算是有驚無險，朱厚照又安然無恙回來了。據說，那就是江彬等人的一次試探。這幫人的謀逆之心已日漸浮於水麵。
王陽明把這一切都看在眼裏，更是急在心裏。彼時的江彬等人繼續大肆對王陽明進行誣陷中傷，他們誣陷他的理由不僅僅是參與朱宸濠的謀反，還誣陷王陽明在平定宸濠之亂後私吞朱宸濠的財產，意欲起兵謀反。這一點，他們自然無法得逞。當初平定宸濠之亂進駐南昌城後，王陽明即將朱宸濠的大小府庫一一封存，並對其財物一一登記造冊。人證、物證皆在。但諸君別忘了，一幫奸佞圍繞著一個不明視聽又剛愎自用的皇上，這樣黑白顛倒、是非不明的事就隨時有可能發生。王陽明已被這些人推到危崖邊上。
這樣的節骨眼兒上，王陽明當謹慎行事才是。然而他卻在此關鍵時刻再次做出驚人之舉。這年六月，王陽明從南昌直往贛州，那裏曾是他在江西的大本營。到贛州之後，他便將那裏的軍隊集中起來，同以往戰時一樣，他親自對兵士們進行訓練，嚴明軍紀，教習戰法。
江彬等人正在誣陷他起兵謀反，王陽明這裏又大張旗鼓操練軍隊，這分明是火上澆油啊。果真，聽聞王陽明在贛州的舉動之後，江彬立馬派人前來窺探。
眾人無不為王陽明擔著一份心，也有人私下裏勸他要有所顧忌。王陽明坦然一笑，回他們道：“吾在此與童子歌詩習禮，有何可疑？吾昔在省城，處權豎，禍在目前，吾亦帖然；縱有大變，亦避不得。吾所以不輕動者，亦有深慮焉耳。”
為解門人弟子心中疑慮，王陽明還作了一首深入淺出的《啾啾詩》（《王文成公全書》卷二十）來開導他們，全詩如下：
知者不惑仁不憂，君胡戚戚眉雙愁？
信步行來皆坦道，憑天判下非人謀。
用之則行舍即休，此身浩蕩浮虛舟。
丈夫落落掀天地，豈顧束縛如窮囚。
千金之珠彈鳥雀，掘土何煩用鐲鏤？
君不見東家老翁防虎患，虎夜入室銜其頭？
西家兒童不識虎，持竿驅虎如驅牛。
癡人懲噎遂廢食，愚者畏溺先自投。
人生達命自灑落，憂讒避毀徒啾啾。
心地無私天地寬。有時候，你越是怕什麼，越是防什麼，就越來什麼。王陽明心地無私，一言一行皆坦蕩磊落，他還顧忌什麼，防什麼。他大大方方地進行軍事訓練，就是明確告訴江彬等人，讓他們收斂行事，對於他們所做的一切，王陽明都有準備。
這首《啾啾詩》是王陽明詩作中的一首名詩，後世讀者常為王陽明洋溢其間的豪情而感奮。若不能聯係當時王陽明身處讒言包圍的艱難境地，就難以理解他那份灑脫心態的偉大與可貴。這其實是他心學漸趨成熟的標誌。
從正德十四年八月朱厚照“禦駕親征”，到正德十五年七月，已快一年了。朱宸濠等一幹俘虜也早已交給朱厚照，他還待在南京不走，也不給那次平叛戰爭下個定論，到底想啥？
其實，不是朱厚照想啥了，而是江彬等人。他們之所以攛掇著皇上羈留南京，就為尋找參倒王陽明的機會，讓王陽明平定宸濠之亂的戰功神不知、鬼不覺地落入他們囊中。無奈他們三番五次找王陽明的茬子，誣陷他，中傷他，偏偏王陽明就像一棵屹立不倒的常青鬆一樣，任他們風刀霜劍，他亦巋然不動。現在，江彬等人可謂黔驢技窮，他們那副小人嘴臉、惡毒心腸也就亦裸裸露出來了。他們給皇上進了一諫，欲直接徹底地抹殺王陽明起兵平叛、並生擒朱宸濠的事實，將那份功勞據為己有。
聽聞此消息，張永再次出來力阻，他諫勸皇上道：“不可。昔未出京，宸濠已擒，獻俘北上，過玉山，渡錢塘，經人耳目，不可襲也。”世人皆知的一份事實，欲再徹底抹殺，連朱厚照也覺得此計不妥了。但就這樣無功折返又似乎對不住自己和身邊這幫“賢良忠臣”，於是，朱厚照幹脆來個折中主義，讓王陽明再重新上一次捷音疏，重報平叛過程，重新界定其間的有功人員。
正德十五年七月十七日，王陽明依皇上旨意，把去年寫好的捷音疏又重新翻出修改上報。在這封新的捷音疏裏，王陽明特意寫明自己是奉了“威武大將軍鎮國公”指授方略，才將朱宸濠擒獲。在有功人員的名單上，許泰、張忠、張永等人的名字都赫然在列。當然，對在平叛戰爭中立下戰功的各色人員，王陽明還是如實奏明，力爭為他們請功。為前方殺敵的將士及各級地方官員請賞，王陽明心甘情願，為一幫心懷不軌、意圖謀逆的權奸標榜記功，這樣違背自己內心的事情，王陽明要忍受著何等的心靈屈辱。可他亦看得分明，得不到這份戰功，許泰一行人不會善罷甘休，皇帝回京的日子還會遙遙無期地拖下去。大明王朝，大明的六千萬黎民百姓，再也經不起更大的戰亂與折騰了。為國家社稷，為天下蒼生，王陽明再一次忍常人不能忍之辱，負常人不可負之重。
這年八月十二日，朱厚照一行離開南京。至此，耗時一年的皇上“禦駕親征”終告結束。
得聞親征軍北歸的消息，王陽明喜不自勝。在給顧惟賢的書信《與顧惟賢書》（《王文成公全書》卷二十七）中，他言道：
近得省城及南都諸公書報雲，即日初十日聖駕北還，且雲船頭已發，不勝喜躍，賤恙亦遂頓減。此宗社之福，天下之幸，人臣之至願，何喜何慰如之！
對於朱厚照的這次親征南巡，還有王陽明在麵對忠、泰等人的惡意誣陷時所做出的種種表現，朝中一些正直臣子都紛紛發表了自己的言論看法。尚書霍韜原本就對武宗親征持反對意見，他言道：“是役也，罪人已執，猶動眾出師；地方已寧，乃殺民奏捷。誤先朝於過舉，搖國是於將危。蓋忠、泰之攘功賊義，厥罪滔天，而續綸之詭隨敗類，其黨惡不才亦甚矣。”
禦史黎龍則曰：“平藩事，不難於成功，而難於倡義。蓋以逆濠之反，實有內應，人懷觀望，而一時勤王諸臣，皆捐軀亡家，以赴國難。其後忌者構為飛語，欲甘心之人，人心何由服乎？後有事變，誰肯複任之者？”