燃料充足的情況下,陷入了巨大的困境。他們在芙愛維爾海隨波逐流,食物和淡水日漸減少。

“惡魔!這是惡魔的詛咒!”船長的字體變得淩亂,每一個看到這裏的人都能感受到他在寫下這些單詞時的恐懼和絕望。

在補給耗完的那個夜晚,芙愛維爾海的主人伴隨著月光,出現在船員們的眼前。

“他用冷漠的眼神看我們,如同看著屍體——我們被國王宣判了死刑。”

這是船長留下的最後一行文字,字跡被淹沒在幹涸的血液中:他吞槍自殺了。

但其他人都活了下來。

就在人魚現身後的第三天,一艘路過的客輪被海豚群引了過來,幸存者們獲救了,折磨他們許久的生理症狀也悄然消失。

人魚的存在隨著幸存者們的敘述被傳播開來,船長的日誌也讓人們很快明白了這起海難的緣由:肆無忌憚的捕鯨者們惹怒了芙愛維爾海的主人,於是他們遭到了懲罰。

這場海難造成的影響極大,其中最受衝擊的是學術界。

人魚能夠發出次聲波,這件事早就不是秘密,甚至“人魚使用次聲波作為武器”、“人魚的次聲波可能造成人類死亡”的論題也十分常見;但埃爾羅伊對次聲波的精準運用還是超出了所有學者的想象。

船長的日誌明確記錄下了兩個不同的階段,精神上的恐慌來自次聲波造成的大腦共振,而生理上的痛苦則是源自髒器的震蕩。不同的振蕩頻率和顯然不是巧合的兩個階段,展示出的,是埃爾羅伊對人體的可怕了解。

“人魚是危險的可怕的,他們可以輕易殺死人類”,這樣的論調被提了出來,但出乎意料的,它並沒有什麼市場。

埃爾羅伊沒有直接殺死任何一個人,而且後續的調查顯示,海豚群引來客輪的舉動很可能是出自埃爾羅伊的授意。

人魚和人類一樣有著善惡觀,他們擁有屠殺的能力,卻不會濫用——從這點上來說,這些海洋裏的鄰居比人類更加和善。

充滿神秘色彩的人魚和超能力英雄一樣的事跡讓世界沸騰了。大批的遊客湧入芙愛維爾海,試圖見到這位嚴酷又悲憫的領主,但埃爾羅伊卻隱藏了蹤跡,就像這片海域從未有過人魚一樣。

不斷累積的失望擊退了熱情的觀光客,當熱潮退去,芙愛維爾海又恢複了平靜。

唯一的改變,或許就是多出來的那座人工島。

費倫曾在交流會上遇到過芙愛維爾海的研究員,那是一位年輕的小夥子,對人魚充滿激情。他詢問了許多關於小人魚的問題,並在看到小迪倫和姐姐們的照片時露出了令人不忍直視的傻笑。但是,當費倫問起他們的人魚時,這位對人魚的愛意幾乎從眼神裏溢出的年輕人卻換上了一副愁苦的表情。

“那家夥實在是……”他強行咽下了某些似乎不太美妙的形容詞,然後歎息道,“真希望那些傻乎乎把他當成正義化身的家夥們能來我們島上住幾天。”

“壞脾氣的埃爾羅伊”,這個私底下的稱呼隨著這一年的交流會被傳到了各個人工島上,與之相伴的,是芙愛維爾海人魚的各種顛覆大家認知的事跡。

“我在四個島上待過,從沒見過這樣的家夥!”一位剛剛輪換到芙愛維爾海的老研究員抱怨道,“他討厭一切外來的、有常駐打算的事物——你知道他對我們的駐島做了什麼嗎?他把附近海島上的鳥全部都趕了過來!聽見我說的嗎——‘全部’!你能想象那樣的場景嗎——有十幾萬隻鳥在你的頭頂拉屎!”

“他還弄斷過我們的海底電纜——天知道他是怎麼認出那玩意兒的!”

“還有水母群!雖然不是有毒的品種,但是被那麼多水母包圍的感覺糟透了!”