“如果……”最後，他說，“如果待在這裏讓你不開心，我們可以到其他的海域去——找一個沒有其他人魚，但是有許多金槍魚的地方。”
“嗯……”迪倫沒有回答，他隻是長長地哼唱著，沒有實際意義的旋律顯出了他的遲疑。
人魚的低吟被海風溫柔地捎向遠方。
費倫看著猶豫不決的小迪倫，心裏開始勾選適合他的水域。
這時，一節深沉的短音回應般響起——那聽起來應該是個類似“你好”的招呼，隻是短得有些太不正式了。
迪倫和他的研究員訝異地看向聲音傳來的方向：在人工島監測範圍之外的水麵，成年的男性人魚正在打量他們。
他們之間的距離很遠，費倫在沒有望遠鏡的情況下很難看清對方的樣貌。就像查看那張缺失細節的照片時一樣，費倫隻能勉強辨認出對方的深色長發和冷色調的魚尾。
“船上應該有望遠鏡才對。”他這麼想著，卻沒有起身尋找。
——身體的本能在警告他不要亂動。
費倫很難描述自己此刻的感受：他看不清對方，但明顯有被猛獸盯上的危機感。
他的心跳加快，呼吸急促，雙手輕微發麻，身體不斷出汗。巨大的壓迫感讓他的視野變得扭曲，費倫拚命喘熄，才勉強壓製住心底的恐懼。
“迪倫！”他努力把視線轉向一旁的小人魚。
迪倫也被對方嚇到了，他緊緊貼住船身，整個身體都快藏到了水下。
芙愛維爾海的主人沉默地看著他們。
灼熱的陽光下，費倫隻覺得背後發涼。
“迪倫，逃走！”他小聲催促迪倫。
但小家夥卻堅定地搖了搖頭。在這麼做之後，迪倫讓自己上浮了一點，唱出和埃爾羅伊同樣的短音。
“你好。”
迪倫的聲音抖得很厲害，幾乎要哭出來一樣。
埃爾羅伊似乎意識到了小客人的恐懼，他扭開頭，唱出一小段滑音漂亮的旋律。
“我答應你。”
“什麼？”迪倫沒有聽懂。
但高傲的君主卻已經轉身離開。
“他到底在說什麼？”困惑讓小人魚暫時忘卻了害怕。
而費倫則在反應過來埃爾羅伊的意思之後陷入了深深的無力。
“我想，他的意思是，他同意和你成為朋友了。”
費倫不知道埃爾羅伊對“成為朋友”這件事究竟是存在著怎麼樣的認知，但那顯然和他、迪倫，以及人工島上其他人類的概念都不一樣：在狠狠驚嚇迪倫、丟下賞賜一般的同意之後，埃爾羅伊又藏匿了自己的蹤跡。他絲毫沒有和誰成為朋友的自覺，而迪倫因為初次見麵的糟糕印象，也不願再主動向埃爾羅伊示好。
“小迪倫說‘我們做朋友吧’，埃爾羅伊說‘好的’——從此以後他們再也沒有互相說過話。”諾蘭教授捏著嗓子扮演不同的角色。
他的表演很誇張，但費倫一點也不覺得好笑：“你答應過我不再插手人魚之間的事。”
教授把雙手舉到耳邊，表情很無辜：“我什麼都沒打算做。”
費倫歎了口氣：“得了吧，亞曆山大，從我告訴你埃爾羅伊的答複之後，你就一直是這副興奮過度的樣子——需要我再說一遍嗎？迪倫很怕他，我是絕對不會允許你再去哄騙迪倫的。”
“我在你眼中是這麼沒有信用的人嗎？”諾蘭教授表示抗議。
費倫卻沒有時間聽他聲辯。