年少的幻夢往往隻可留作懷念，而不足以影響人的一生。蕭皇後固然傷懷，可她更清楚，她的身後有她的家族，有為她付出過養育之恩的雙親，人這一生，究竟不能肆意而自在的活著，所以她選擇了承擔。
而她所嫁的人對她也很好，他是珍愛她的，至少以前是。可隨著夫君被立為太子，府裏的女人越來越多，她也隻好扮演一個完美無缺的賢妻角色，而他也漸漸不再鍾愛她。
再後來，他成了天子，她成了皇後，卻是一個默默無聞的、失了寵的皇後。
她漸漸習慣了這種日子，卻沒想到他依然對曾經的往事耿耿於懷。
懷想前塵，蕭皇後早已不複激動，隻剩默然。
皇帝冷笑，“你想必已經猜到，當初是朕攛掇他領兵的，是不是？”因了這個，才怨恨他到今天。
蕭皇後不言，她的確早就猜到，但，她又能說什麼呢？斯人已逝，人總要為生者著想。
可這會子，她再來說她毫無怨恨已經沒必要了，細想想，她的確是怨的——不為了她曾經的少年郎死在流矢之下，而因為，現在皇帝又要用同樣的一招來對付她的兒子。
她不能不恐懼。
蕭皇後冷聲道：“陛下想讓太子也葬於北戎人之手麼？”
“朕說過，朕沒打算害他。”皇帝有些急躁，卻仍耐著性子解釋，“朕是為他好。太子畢竟年輕，羽翼未豐，朝中不服者眾多，朕的身子偏偏每況愈下，待朕百年之後，他該如何手握權柄，壓服群臣？朕此時命他掌兵，為的就是要他以殺立威，隻要虎符在手，何愁不能運籌帷幄，登高一呼。”
是以步貴妃在提出讓太子去北戎的建議後，皇帝索性將計就計，步氏蠢鈍，看不出一個手掌兵權的太子有多麼危險，還妄圖用奸計暗害——皇帝對此還是很有信心的，憑太子的聰明，定能逢凶化吉，不會在小人手裏斷送性命。
許是話說多了嘴裏發苦發澀，皇帝又嚐了塊酸甜的蜜餞，感歎道：“步氏的手藝到底不及你，這果子澀味太重。”
海棠果不比林檎味甘，以往蕭皇後醃製之前都會先用滾水燙過，稍稍切去表皮，以此才得清甜——步貴妃光打聽皇帝的口味，卻不知道這個巧宗。也是，不同的人做出來，味道總是不一樣的。
“洗手作羹湯，你如今光會做皇後，卻不知如何做朕的妻子了。”皇帝望著枕邊人歎道。
蕭皇後見他唏噓，心下亦有輕微的傷感，“陛下需要麼？您要的是一個合乎大體、絕無錯失的妻子，要用膳，有禦膳房；要穿衣，有製衣坊。臣妾隻需要端坐在高位上，當一個為萬人敬仰的皇後即可。”
很早的時候，她也有過兩情相悅的日子，也憧憬過細水長流的時光，但，感情實在是太不值錢的東西，像一塊磨刀石，天長日久，難免變得黯淡無光。那時候泰安帝強求聖旨賜婚，蕭皇後其實不太怨他，這對她的家族亦是榮耀，至於她的少年將軍——年輕人的感情本就來得快又去得快，在得知他的死訊之後，蕭皇後驚覺心內並不十分悲痛，細想想，他莽撞去往雁門關，其實也不單是為了她，亦為了給自己尋一個建功立業的機會。感情本就是世上最大的幌子。
一切歸於平靜，蕭皇後也做好了相夫教子的打算，她以為自己可以將全部感情移到他身上，可誰知，當初那樣珍愛她、不顧一切將她奪來的男人，也在得到以後不複珍惜。蕭皇後在太後那裏受了委屈，回來卻被教導要安分守己；偶爾對宮人撒撒氣，也被指責不夠持重；就連新人進宮的時候酸一酸，泰安帝也隻會笑著打趣她，身為國母，無須與那些低等的妃妾計較。