出府。」話說得好聽是幫忙，其實隻是為了監視這對母子的行動，以免帶走什麼不該帶的。
「遵命！」丫環們異口同聲地回應。
再也沒有留戀，林星河轉身離開主屋，疾步走向母親所住的院落，路程當中他好幾次四下尋找，都沒能看到沐蕭竹的身影。
不好，這個時候蕭竹到哪裏去了？
來到母親的院落裏，趁著何嬤嬤和紅杏都在點算東西之際，他將膽小怕事的粉杏拉到一邊。
「蕭竹她人呢？」
粉杏一見二少爺瞪自己，連忙哆嗦著道：「回……回二少爺，今晚蕭……竹，不不不，是大少爺要蕭竹……陪他去李秀才家應酬喝酒。」
「該死！」聞言，他陰沉的臉更顯猙獰。
粉杏見狀嚇得渾身發抖，眼淚都快掉出眼眶。
「你們做什麼！憑什麼動我東西，給我走開，給我走開，我不走，這裏是我的家，我是老爺娶進林家的，你們憑什麼趕我？」田富娣忽然衝進房裏，淒厲的叫喊聲尖銳而恐怖。
她不但叫著，還動手打了紅杏、綠杏和何嬤嬤，室內頓時慘叫聲四起。
林星河無法不管，隻得暫且放下要緊的事，上前阻攔母親。
「你要做什麼！你也要跟他們一起欺負我嗎？」田富娣一見兒子，大放悲聲，「你爹走了！嗚嗚嗚，兒子，他們就這麼欺負我們娘兒倆。」
「娘，睡會吧。」疲憊的林星河靠近母親，在她沒有察覺時，拍了她的睡穴。「我們離開這裏就好了。」
他抱住母親的身子，喃喃自語。隻有這樣，他才能保住母親最後的尊嚴。
「東西已點算好，請三姨娘和二少爺出門吧。」一個時辰後，何嬤嬤撫著腫脹的臉向他說道。
林星河走出院落在氣勢恢宏的大門前回首睇了林府最後一眼，才帶著昏睡的母親登上早已裝好行囊的馬車，離開這個他從小生活的地方。
等沐蕭竹隨林星源返回府裏，等待她的就是這般駭人的消息。
「怎麼可能？」她睜大了雙眼，簡直不敢相信自己聽到的消息。
「噓！要不是二少爺臨走的時候有問起你，我也不會來告訴你。」粉杏撇著嘴道：「二少爺真的走了。他答應老祖宗再也不回來。」
沐蕭竹對此心中有些慌，不過沒一會兒她便寧定下來。
「能平安離開倒也還好。」她垂下臉來，重新仔細地剪起燈芯。在一雙巧手修剪之下，快要熄滅的燈芯重新跳躍出橙藍的火焰。
她的心如這火，在驚人的消息之下又重新燒起盼望。
用不了多長時間，二少爺一定會回來接她的。他們有誓言、有約定，有一直笑著走下去的共同意願。她知道，不論有多難，他都不會放棄她。
四天之後，她果不其然接到了來自林星河的消息。
一大早，她照例回到姑姑身旁做事。
眼見著新年即將來臨，已有些年歲的林府裏，大大小小的屋宇、院落、門窗都有侍修繕粉飾，處理宅中大小事務的沐秀一早就叫來了宅子外的漆工、裱糊匠們，準備讓林府煥然一新。
「這個院落都要重新粉飾，還有那一處，石階也該修一修。」沐秀帶領著工人們在宅子裏巡視，每到破損的一處她都會停下來，仔細跟工匠們交代。
「沐總管，這窗上的紗小的都給你換成窗紙吧，等明年夏天來了，再用透紗如何？」裱糊匠說道。
「先把這窗框改成盤字紋再說吧。蕭竹，把這事記錄在簿子裏，回去備查。」
「是，沐總管。」她站在原地捧著簿子，手執筆硯，將姑姑的話一一寫下。