“皇上覺得有何不滿？”
母後的聲音淳厚，將我的視線從窗外拉了回來。我望了眼宮女們高高捧在頭頂的綢緞，搖搖頭：“並無。”
“那就這樣吧，打賞下去。”母後揮揮手，令她們都退下。
這批綢緞都是萬壽節給宮眷趕製宮裝用的，織造局費了不少心思，可我覺著看來看去無非是那幾種紋飾，乏味，隻要衣能蔽體怎樣都好。
環視周圍宮女的穿著，無一不是青藍的長袍外罩坎肩，刻板極了，我忍不住問：“為何我們都用綢緞做衣裳？甚少用紗絹或絲棉的衣料？”
母後端茶抿了一小口，指尖上的護甲釉光閃亮，過了會說：“是祖宗定的規矩。”
什麼祖宗，不過是攝政王罷了。我在心裏默默表示不屑。
母後又說：“緞料的衣裳，配上青、藍、赤、黑這樣的色彩才顯得莊嚴，厚重的衣料方能禦寒。倘若在濕熱的南方，自然穿不住緞服，那些地方的漢人穿絲絹或棉麻的衣裳也是被允許的。朝廷雖然是我們的，但我們對異族百姓也算寬容。”
“寬容……”我無意識地低聲重複這兩個字。如今才開始寬容麼，會不會太遲？
母後語氣平淡說道：“皇上，朝堂之中，各方勢利相互牽製是好事。勳舊大臣固然有他們堅守的緣由，若想放寬逃人法，還需從長計議，切忌操之過急。”
“是。”我畢恭畢敬應道，想來她今日也不是專程請我來看衣裳布料的。隻因這幾日與呼延為首的大臣們鬧得不好看了，才令母後擔心。呼延宗室襲鎮國將軍爵位，如今的呼延將軍正是我的國丈大人。可惜，他們全家我都不喜歡。當然，這種任性的話我不能說，連在麗妃麵前也不能說。
從慈寧宮出來遇上一陣風，冷不丁打了個噴嚏，齊安趕忙給我披上鬥篷，口裏念叨：“萬歲萬萬歲。”
秋意落索，整方天都是陰沉沉的。齊安扶著我上輦車，問我要往哪裏去。我迷茫地環顧偌大的皇宮，不知道自己要去哪兒要去做什麼。突然想起那隻手在我手心慢慢劃出來的字，心癢難耐。我莫名奇妙欣喜了一陣，對齊安說：“去擷華殿。”
齊安扯開長音喊道：“起駕，往擷華殿——”
婉轉的聲線傳至很遠很遠，宮人們紛紛躬身退避。
明黃的簾子被風高高撩起，又撲扇著落下，拍打出一陣陣悶響。隔牆吹過來一些幹黃的小樹葉，碎碎的如花屑一般湧了過來，落滿我一身。於是拽著鬥篷撣了幾下，涼風便無孔不入地裹滿了全身。我心裏有了盤算，不動聲色地將鬥篷摘了。
直到進了擷華殿，齊安驀然發現鬥篷落在車上了，命人回去取。我咬著牙頂風前行，幾乎是蠻橫地將齊安一行人甩在了後頭，徑自往殿裏去。
如嬪喜出望外地迎了出來，微微抬手似乎怔了一怔，又收回手去，蹙眉念道：“這些奴才怎能這樣大意，天兒涼都不給皇上備上鬥篷。”
“是朕落在車上了，不怨他們。”我笑嗬嗬說道，搓了搓冰涼的手，往鋪著團花大褥的炕上坐去，“朕聽聞如嬪近日裏學寫字學得廢寢忘食，特來瞧瞧。”
如嬪掩口笑起來，如春花照水般明豔，“才學了幾日工夫，都不能拿出來見人，哪裏敢汙了皇上的眼。”
“都學了什麼字？”
“摹的弟子規，臣妾都不識得幾個字，隻管摹個樣子。”
“也好，認個人也得先熟悉熟悉樣子。”後宮佳麗無數，