安，又悄然而回。因著心悸病，夜來伺候的唯有春嬋，宮人們被遠遠打發到外頭伺候，所以無人知曉寢殿內的情況。地上悉鋪織金厚毯，其軟如綿。燕婉如僵死之蟲，全身抽蓄，頭和足幾乎接觸，喉間發出不似人聲的呻[yín]。五髒六腑被毒藥腐蝕了一層又一層，從每一寸骨節，到每一個毛孔，都痛得不可遏製。
她隻是急切地盼望著，怎麼還不死？怎麼還不死？
李玉並不肯走，想看著她的慘狀，恭謹為首而立。他的眼底有幽深的恨意，“皇貴妃，奴才私心，想看著你藥性發作，受盡苦楚。”他緩緩道來，“皇上選了牽機藥，而非鶴頂紅，就是不想你死得太痛快。奴才呢，就特意和江太醫商議，調整了藥性，你要受盡痛苦三個時辰後，待到天明時分，才會斷了氣息。”
嬿婉痛得卷縮成一團，看著身體機械班抽蓄，啞聲道：“你好狠……”
明紙糊厚厚的，將窗外凜冽的北風隔絕得無聲無息，庭院的樹影不停搖動，在李玉身後頭下斑駁搖移的陰影，應得他唇角的笑容森然可怖，“比起你對翊坤宮娘娘的手段，這實在不算什麼。”他轉頭看看滴漏，“天快亮了，你的大限要到了。奴才先告辭。”
他退下，燭光塗紅了窗紙，帷簾上簇簇豔紅的花團，開得熱烈至極。終其一生，那都是她喜歡的繁榮與熱鬧。
滴漏單調的響聲慢慢蠶食著她最後的生命。嬿婉大口大口地吐出腔子裏的血，眼見它們飛濺得老高，像是一顆不肯認命的心，死也要死在高枝上。架子上明黃的皇貴妃袍服筆挺地懸著，五彩的鳳凰，豐豔的牡丹，盤旋成吉祥如意的口彩，那原本該是她完滿的人生。
可這一刻，她什麼也不求了。
嬿婉鬆開緊握的手心，露出一枚好寶石戒指。她忍著撕裂般的痛楚，顫巍巍將那枚戒指往手指上套。這個小小的動作耗盡了她最後的力氣，卻也和來她生命最末的一息恬靜，“雲徹哥哥，我這一輩子唯一對不住的隻有你。你等我，我來了，我來找你了。”
視線因著發作的毒性變得模糊不堪。嬿婉恍惚看見年輕的自己，穿著一身恭女裝束，歡快地奔向長街那一頭等候的淩雲徹。
嬿婉心頭微甜，那也許是她一生中，最值得紀念的時光。可惜那以後的自己，再未懂得珍惜。
那枚戒指在指尖輕輕發顫，被滑落的汗水滑下，骨碌碌滾了老遠。嬿婉睜大了眼睛，卻再無半分力氣，去尋回那枚戒指。
她帶著無限遺憾，停止了氣息。
正月二十九的清晨時分，侍奉了嬿婉多年的春嬋按照李玉留下的吩咐進去料理，然後發覺這位在翊坤宮後離世多年後縱橫六宮的皇貴妃，全身僵成怪異可怖的姿勢，斷了氣息。七竅間流下的烏黑血跡是意料之中。她在驚慌之餘，強迫自己冷靜下來，用顫唞的手迅即抹去那些類似破綻的血痕。然後以悲傷的哭因告知眾人，皇貴妃因為心悸之症遽然離世。
皇帝自然是悲傷逾常。令皇貴妃自宮女始，榮至皇貴妃，位同副後。更為皇帝生下四子二女，寵遇一生，足見恩幸之隆。皇帝傷心不已，喪儀格外隆重，又欽定追溢嬿婉“令懿”二字為封號，以皇貴妃之儀風光下葬，更將新成的水蓮碧璽奉與她身側，以托哀思。
在眾人的悲聲號泣裏，唯有一點疑雲難以抹去，為何隆寵一聲的皇貴妃，卻偏以皇帝最不喜的女子知名追溢。終於有一日，年幼的十七阿哥永璘衝口而出，連一旁連連使眼色的永琰也阻止不住。
皇帝聞言，不覺勾起滿腔悲懷，更撫額痛哭，對膝下皇子連稱“懿”字乃嘉言懿行，德行美好之稱，永璘隻得諾諾退下，隻餘永琰伴隨身側，安慰老父傷懷。而在宮人們私下紛言裏，不過是因為逝世令皇貴妃，實在是有三分肖似當年的翊坤宮皇後的緣故吧。那，也是令懿皇貴妃在世時最忌諱不過的了。隻是前塵往事，二人俱已芳魂離散，喧囂一陣後便也無人再提了。隻是為著皇帝對令懿皇貴妃的愛寵情深，令懿皇貴妃離世後，伺奉她多年的貼身奴婢春嬋無處可去，皇帝也格外撫慰，賜了她一所三進的宅子，又撥了兩個婢女伺候，準她出宮安居。說起來這也是做了一輩子的奴才難以企盼來的福澤，懿時間人人皆讚皇帝後待嬪禦，恩澤宮人，情深意重。