入病房，推著輪椅的中年護士也一起進來。護士板著臉孔，移開障礙物，將輪椅推近病床。雖然她的動作不是很粗魯，不過其中一個輪子撞到書盒，堆積在床上的《日本思想大全》高塔搖搖欲墜。
「啊！」
兩名女子同時開口叫了出來。篠川小姐望著書，護士則望著輪椅，兩人憂心忡忡地各自確認狀況。
「……請把這裏的書收一些起來，之前不是也說過了嗎？」
護士邊幫忙著篠川小姐從輪椅移動到床上，邊嚴厲地提醒著。護士之前果然警告過她了，我也深感讚同，這是理所當然的吧！
「……是……是的！對不起，我會注意……」
床上的篠川小姐鄭重地低頭道歉——她是否真會注意實在令人存疑，這個美女是個無可救藥的「書蟲」，看書對她來說就像呼吸般重要。之前提醒她時不也完全無動於衷嗎？事到如今再多提醒應該也無濟於事吧！
「你也多少注意一下！」
護士突然把矛頭轉向我。悠哉地看著兩人互動的我，不由得挺直了腰。
「……我嗎？」
「是的！來探病就不要拿這麼多的書過來，不能因為是女朋友就這麼寵著她。」
「咦……」
我無言以對。護士疊起輪椅後，盡可能地靠放在床邊，又瞄了我一眼後才離開房間。病房裏殘留著尷尬的氣氛。
「……還真是傷腦筋呢。」
我以曖昧又婉轉的措辭打破沉默。
我們當然不是男女朋友——隻不過，也並非單純的店長與店員的關係。想和他人分享書的故事卻無法如願的她，能夠海闊天空地與我暢談：想看書卻無法如願的我，能夠盡情地聆聽書中的故事，這就是我們兩人間互助合作的關係。
「就……就是說啊，還……還真是傷腦筋。」
篠川小姐在病床上擠出聲音，連耳根都燒紅了。
「……對……對五浦先生來說，我要是女……女朋友，會很為難。」
「不不不不，不是這樣的！」
正要附和的我，連忙加以否定：
「我是說被誤解很傷腦筋，不是我自己感到為難！完全不為難！我反倒覺得很高興……」
我又是一驚，趕快閉起嘴來。還真是曖昧的發言，怎麼感覺像在告白一樣！
「啊……我也是……這麼想的。」
她如此回答道。到底是哪裏的想法和我一樣呢？還真是令人想追問下去。是「被誤解很傷腦筋」的這部分，還是一直到「我反倒覺得很高興」的這個地方都相同呢——不過，就在我思考著該如何詢問時，最佳的時機就已經溜走了。
「複……複健進行得如何了？已經可以順利走路了嗎？」
結果，我很沒用地提起不相幹的話題，剛剛的話題就這麼敷衍過去了。
「……恩……是的，可以……扶著東西稍微走一些……」
「出院時間決定了嗎？」
「還沒，好像是……下個月左右吧！」
「這樣啊！」
我回答著。旁人看來這似乎根本不是什麼熱絡的對話，不過和過去相比，這已經算是進步神速了，因為，這個人原本就不擅長談論和書無關的事情。
差不多該漸漸進入工作的話題了，坐在圓椅上的我，從紙袋中拿出一本文庫本遞給她看。
「……請鑒定一下這本書。」
維諾格拉多夫／庫茲明( Vinogradov, Kuzmin )的《邏輯學入門》，是相當舊的一本書，封麵的邊緣與書的邊角都有磨損，狀態不能說好。
「啊，這是青木文庫呢！」
即使書況如此，她還是帶著陽光般的笑臉把書收下。雖然說她的反應一如往常，不過真的就像換了一個人般的變化。就像撫摸小狗的頭般，她輕撫著封麵說道：
「好久沒看到了！這個文庫現在已經沒有了呢！」
的確，我還是第一次聽到青木文庫。這本書也是絕版文庫吧？
「是可以賣到好價錢的書嗎？」
「不是的……並非如此。」
她有些惋惜地搖搖頭。
「咦？不過，這是很罕見的書吧！」
「雖然是本好書，不過並不符合舊書市場的需求……而且這本書的狀態也不是很好，大概隻能賣五百圓左右吧！」
我瞪大雙眼。和之前背取屋誌田拿來的三麗鷗SF文庫相比，價格真是天差地別。
「青木文庫是在一九五O年代開始，大約在三十年之間所出版的綜合文庫。很多社會科學的邏輯書、過去共產圈的文學作品等，都是出自這個文庫。如同《邏輯學入門》這個書名一樣，這是一本邏輯學的解說書，長期不斷再版，是本長賣書……書主是怎樣的一個人呢？」
「這個嘛，大約五、六十歲，穿著西裝……」
說到這裏我就停住了，因為就算回想起那位客人，也沒辦法三言兩語間就說清楚。
「……怎麼了嗎？」