我轉過頭去。遭人如此欺騙、利用，當然令我相當生氣。不過，我生氣的理由另有其他，那才是最令我感到生氣的原因。
「為什麼你要自己一個人扛下所有的事？」
我開口說道。
「如果打從一開始就告訴我，目的是要保護真《晚年》，也跟我說『笠井』很可疑的話，不就可以不用冒這麼大的險了嗎？」
五天前，如果稍有不慎，篠川小姐或許就會被那男人殺害。如果事先讓我知情，應該就可以更安全地引誘「笠井」前來醫院，燒書給他看才對。明明如此謹慎地設下圈套，為何還要故意選擇那麼危險的方法。這點就是最令我感到生氣的地方。
病房裏鴉雀無聲。我將雙手放在膝上等待回應——不久，篠川小姐終於輕敢雙♪唇。
「我原本以為，五浦先生您……可能不會幫我……」
那細微的聲音如此說道。
「為什麼？我不可能不幫你啊！」
這一個月，我們應該搭配得天衣無縫才對。喜歡說書中故事的她和喜歡聆聽的我，雖然隻有一絲絲，但我們之間，應該已經培養出某種特別的情感。至少，我一直以來都這麼相信著。
「因為……您並不是愛讀書的人……」
她有點難以殷齒地如此低喃：
「……我以為，您或許蕪法理解，就算不擇手段也要把最喜歡的書留在身邊的那種心情……因為隻不過是區區一本書而已。」
有如遭到雷擊般的心情。因為在醫院屋頂上和那男子對峙時，我說得相當清楚——為了區區一本書，有必要做到這種地步嗎？
那是深深刺痛她的一句話。剛開始在這裏工作時，不能說我沒有抱持那種想法。不管怎麼說，我之前並不是經常接觸書本的人，根本不了解珍視書本的人那種愛書的心情。就連這一點她也完全看穿了。
「雖然……我曾想過非得信賴您不可……」
聽著她有如從遠方傳來的聲音，我緩緩地站了起來。怒氣早已不知消失到哪裏去了，剩下的隻是想要盡快離開這裏的心情。結果隻是自己一廂情願地想和她順利相處而已。
（因為書蟲會喜歡同類，可能有點困難呢。） ⌒思⌒兔⌒在⌒線⌒閱⌒讀⌒
果然就如您所說呢，外婆！
對這個人的事我完全不了解。到最後，我隻是一個即使在緊要關頭，也無法得到她信賴的人而已。
「那……那個，真的……非常抱……」
「我要辭去書店的工作。」
「咦？」
她睜圓了雙眼。她如此驚訝反倒令我覺得意外。
「這個，還給你。」
我把寄放的書店鑰匙塞到她放在毛毯上的手掌裏。接著，後退一大步和她隔開一段距離。
「五浦先生……那……那個，我還有話……」
我不理會聲音聽起來有些慌亂的她，深深地低下頭來。我已經不想要再聽什麼道歉了，因為那反而隻會令我覺得更可悲。
「雖然相處時間很短，承蒙您照顧了。」
第一卷 栞子和她的奇異賓客 終章
就這樣，我辭掉了文現裏亞古書堂的工作，隻有再回去店裏一次領剩餘的薪水，不過，沒有再見到篠川小姐。
再度回到了無業遊民身分，對此最生氣的人就是媽媽。
「才做了一個月就辭職，到底在想什麼？這樣根本就不知道那份工作到底是好是壞嘛。你知不知道啊，無業遊民就跟米蟲一樣。人必須工作才能活下去。」
媽媽隨自己高興盡情嘮叨完之後，看到我鬱鬱寡歡、沉默不語的模樣，似乎也覺得講過頭了。隔天早上上班前，媽媽寫了一張留言在廚房給我．．
「你已經賺到了吃飯的錢，所以下個工作慢慢再找吧！」
偶爾跟我講這麼正經的話，也很令人困擾呢。
老實說，我無法好好解釋自己為何要辭掉舊書店的工作。就算沒有受到信賴又如何？隻要工作領得到薪水，受到認可足以當個稱職的店員，不就得了嗎？或許是我太奢求了，希望自己和她之間的感情，能夠超越店長與店員之間的關係。我不知道那到底算不算是戀愛，訴說書中故事的人和聆聽的人，這樣的關係到底該稱為什麼呢？
總之，我已經決定不再對職場的人有什麼異常期待了，尤其要特別留意比自己年長的眼鏡美女。我將這個教訓銘記於心，重新開始找工作。
兩個多星期就這樣風平浪靜地默默度過。我填了幾張履曆表，也參加了一些說明會，終於獲得堉玉縣食品公司的最終麵試機會，說不定可以錄取吧。正當我心裏如此想著時，手機突然響起，是篠川小姐的妹妹打來的，彼此別扭地問候完之後……
「……店裏的狀況如何？」
我開口問了一下最關心的事。員工突然辭職，一定造成很大的困擾吧！不過，她卻一派輕鬆地說道：
「在找到新店員之前先暫停營業。啊，