“也許你看錯了呢？”趙桂棟道。
“我——”方青絕想不到他會這樣說，急道：“我看得清清楚楚，絕不會錯！”
“黑燈瞎火的，你又是個姑娘家，想必呆在艙內，隻怕眼花了。”趙桂棟不容她反駁，徑自下了結論，再道：“況且，你說人家推你父母下水，僅是你個人所見，還是旁人也瞧見了？”
“這……”方青語塞。
“公堂之上，最講證據，不可能隻聽一麵之詞，要不然，被告豈不冤枉！”
“可是，”方青慌了，抹一把眼淚：“爹跟娘明明是被他們害死的，我明明親眼看見的！我也差點死了！”
趙桂棟大為搖頭，頗不信模樣。
人群中有人道：“是呀，姑娘，你得有人證！”
方青癱倒在地，眼淚巴巴：“那是夜裏，行人少，我，我沒注意……”
“總有別的擺渡的罷？”
孤女搖頭。
人們左問一句，右問一句，卻問不出什麼來，情況反而對她不利了。
趙桂棟暗笑。
“李書辦到，姚夙仵作到！”
於虎帶著人過來了。
李書辦摸著他的鼻子照例是眼高於頂的情形，對騰出來的路兩邊的行人看都不看；姚夙仵作姓姚夙，名塔格，原是備任的，因為前任仵作挨了板子在家休養，所以臨時頂替了上來，一上來就先跟趙桂棟打個躬。
趙桂棟瞥李書辦一眼，李書辦含而不露的微微點頭。
趙桂棟放心了，對姚夙塔格道：“去驗吧。”
“是。”
這邊於虎安排人在公案旁另擺上一張小桌，放上筆墨及屍格，李書辦穩穩當當坐下。
姚夙塔格揭下草席，先看男的，看半天，搗弄一陣，到兩張桌前說一陣，來來回回兩三趟，觀者不免奇怪，照例仵作驗屍，應該一邊驗一邊大聲報告結果，由書辦一一錄下，好使參與者鹹有耳聞，也是表示公正的意思，不許有絲毫含糊。可如今他卻不按規矩辦，跑到公案前絮絮叨叨什麼？
幾個月來雲染的開明有了結果，當即有人嚷：“四老爺，該讓我們知道是怎麼回事兒呀？”
“對呀！”
“就是！”
人們此起彼伏的接應，趙桂棟怕鬧哄開來，忙道：“吵什麼吵！自然有你們聽的，姚夙，說！”
姚夙塔格當即朗聲答：“回四老爺，方氏夫婦係因溺水而亡，麵部腫脹，口及鼻內有泥沙，肚子鼓起來老高。”
“不！”方青尖叫：“他們身上有傷！”
劉清不顧一迭聲阻攔闖進內廳的時候，水漬星星點點，滿地都是。他心內疑惑，靠近珠簾，連花瓣都出現了，接著是一串急驟的、低低的□□，他乍然明白了什麼，想要後退，可是手已經掀起了簾子。
正中一張大床，明玉正弓著身子坐在朗溫亶望身上，上半衣服欲褪未褪，掛在膊彎，臉上汗珠晶亮。
聽到響動，他略帶慌張的回首，朗溫亶望也瞧清了是誰，隻不過衣衫齊整，毫不以為意：“嗬，劉清，難得，很少看見你這麼急的樣子。”
“我、我先出去——”劉清也算色中老手，隻是他性向正常，對於這種一向避而遠之。
“沒必要。”朗溫亶望朝明玉抬一抬下巴，明玉攏上衣服，遠遠縮到床的另一頭去了，朗溫亶望坐起，“說吧，什麼事。”
劉清隨之定下神來，“有人狀告明少爺行凶，特來問二老爺怎麼辦？”
“行凶？”朗溫亶望向明玉望去，明玉未敢抬眼，男人若有所思的笑了：“哦，難怪這麼熱情，唔？”