工作之餘她教給肉桂漢字和語言，教給計算方法。但實際上必須由她教的東西並不很多。他喜歡看書，必要的東西都一個人隨便通過看書掌握了。肉豆蔻的任務較之教給什麼，更在於為兒子選擇他所需要的書。兒子喜歡音樂，想學鋼琴，最初幾個月跟專業老師學了基本指法，後來便不再接受正規教育，而隻靠書本教程和錄音帶掌握了作為那個年齡的孩子來說相當難度的演奏技巧。主要喜歡演奏巴赫和莫紮特。除普朗克和巴托克以外，對演奏浪漫派以後的音樂幾乎不感興趣。最初六年時間，興趣集中在音樂和讀書上麵。後來到了上初中年齡，開始對外語學習表現出熱情。一開始學英語，接著選學法語，分別用半年時間即可看簡單的書刊了。發音固然不會，但肉桂的目的在於閱讀用該語言寫的書而不是會話。此外還喜歡擺弄複雜的機器。買齊專用工具，組裝收音機和真空管放大器，拆開鍾表修理。
周圍的人--其實肉桂真正接觸的對象隻限於母親、父親和外祖母三人--早已習慣於他的概不開口，並且不認為有什麼不自然不正常。幾年後，肉豆蔻不再把兒子領去精神科醫生那裏了。每周一次的麵談，一來未給他的\"症狀\"帶來任何效果，二來如醫生一開始就指出的那樣，除去不開口這一點，其他方麵肉桂毫無問題。在某種意義上他是完美無缺的孩子。記憶中肉豆蔻從未命令過他做什麼，沒有叱責他不許他做什麼。肉桂自己決定自己應做的事，以自己的方式做到底。在所有方麵都跟其他孩子不同，比較本身可以說是沒有意思的。十二歲時外祖母去世後（他無聲地連哭幾天），他便在肉豆蔻白天外出工作時間裏主動承擔家務。做飯、洗衣服、清掃房間等等。本來肉豆蔻在母親去世後打算雇人做家務，但肉桂執意搖頭反對。他拒絕不相識的人介入，不喜歡家中秩序發生變化。終歸，家庭生活的大部分由於肉掛的努力而維持得井然有序。
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肉桂用雙手對我說話。手指得其母親遺傳，纖細而漂亮。長是長些，但絕不過分。十個手指在他臉前恰似十分乖巧聽話的生靈活泛而流暢地動著，向我傳達必要的信息。
<今天下午2點有一個客人。隻這一件事。2點之前什麼事也沒有。我在這裏花一小時做完事後回去。2點時領客人再來。天氣預報說今天一天都是陰天，我想您天沒黑時下井也不至於損傷眼睛。>
如肉豆蔻所說，理解他十指訴說的話語我沒覺得吃力。手語我自然一無所知，但可以暢通無阻地跟蹤其手指自如而複雜的動作。或許由於他手指動作過於完美而隻消凝目注視即可領悟其含義，如看聽不懂的外語劇卻時而為之心動一樣。也可能我雖然眼睛盯其手指而實際上全無所見。手指動作可以說是建築物的裝飾性外表，而我則在不知不覺地注視其背後別的什麼東西也未可知。每天早上同他隔桌交談時，我都想找出其分界，但把握不住。即使有那樣的分界，恐怕也是經常移位變形的。
簡短的對話或者說傳達完了之後，肉桂脫去上裝掛在衣架，領帶塞進襯衣，開始打掃房間，為我做簡單的飯菜。這時間用小音響裝置放聽音樂。有一個星期隻放羅西尼的宗教音樂，又一個星期隻放貝瓦爾德的管樂協奏曲，其旋律我不知背熟了多少遍。
肉桂做事幹淨利落無可挑剔、沒有多餘動作。起始我要幫忙，