琰是個在宰相書房裏長大的人，每每看著許多布置，事後必有反饋——總有許多意料之外的情況發生，如果不能妥善解決，效果可能與設置的完全相反。有計劃的尚且如此，沒計劃的還不得把自己坑死？
鄭琰支持池修之先有個套路，當然，該勸的還是要勸的：“看人挑擔不吃力，你還是先跟二李後頭多看看再上手罷。”
池修之道：“你寫好了，心裏有個數了，想與嶽父談一談呢。”
鄭琰笑道：“他必是不肯先看的。你既已拜相，就該拿出自己的東西來，一味問他，他也不會開心。”
池修之喃喃地道：“心裏有些空落落的。”
“那是你現在還沒有正經視事，一旦有了事情做，保管忙得你沒功夫想這些心事。當年你阿爹，休沐日都不得空兒，好容易有一天假，還要巴巴地尋個畫匠給畫張行樂圖裱起來。”
池修之失笑：“你卻不用找畫匠了，你畫就好了。”
鄭琰道：“那更好，不用照著你都能畫出來。”
兩人說了幾句話，池修之又問鄭琰一些學校的事情：“若是簡單些的，這樣一所學校，要花多少錢？維持的費用呢？一家養兩個讀書的學生到十六歲，每年要耗多少錢糧？”
鄭琰道：“這可不能拿崇道堂作比，那裏的學生既富且貴，屋子也好、先生也好，家什也好。你要說尋常人家孩子讀書的學堂，那得另算，連建房的木石都不一樣呢。”
“唔，先算一算，先算一算。”
鄭琰聽他這麼說，就扒拉出個小算盤來，一樣一樣給他加：“一年筆墨書籍若幹，束修若幹……縣學就可小些，郡學就要更大，眼下房舍是需另起的。待新學興起，可與舊學合並。”
池修之頭疼地道：“你還說二十年不夠，看這個樣子，有四十年也未必得夠。”
“十年樹木，百年樹人，無須急功近利，無須自己就能看到成果，若能使後人得其益，也不枉你費這般心了。你若想辦得略快些，就把考試錄官的事兒也一齊推進，誘人讀書。要你說，四十年還嫌快了，你也不想想，你弄出這麼些讀書人來，天下又有多少官兒可做？有些是家中富足，倉稟實而知禮節的，另一些是硬擠出來的錢來讀書，一旦不成，連門手藝都沒有。這多出來的人要往哪裏放？”
池修之道：“你想選官，要披沙揀金，多些人來考總是好的，可選的也多，這淘汰下來的。可以耕讀傳家嘛！”
鄭琰惆悵地想，最好是社會能消化掉啦。問題是如果生產力跟不上，最直白地說是糧食產量跟不上，養不了那麼多剩餘人口，想發展工商業都發展不起來。“還是田沒種好！什麼時候一個人能種幾十畝田且高產了，事情就好辦多了。”鄭琰拍桌子。
池修之道：“五百年來，畝產隻因灌溉、積肥等事，多收了三、五鬥而已。隻有這幾鬥稻麥，僅止使他們不溺嬰。這些年日子好多了，溺嬰的事兒也少了，先前尤其是溺女嬰的多。”
“……”鄭琰有些混亂。
池修之埋頭道：“你先算出來，一步一步來吧。縱使令他們讀書，鄉間豪族或許在十年內為官者突增，待世家醒過味兒來，兩下也就打平了——李神仙、蔣卓都已經回過神了。真正貧寒之士，能出挑的並不多。日子久了，尋常人家就得想想是不是要讓孩子讀書了。”
鄭琰把他說的話理解了一下，就明白了：這是統治階級內部不同利益集團之間的利益再分配，勞動人民想擠進來，也就撈點渣子了。像她爹那樣，絕對是走了狗屎運。池修之為朝廷注入大量新血的目標沒達到，很不開心。