“你是關根小姐的家人嗎?”
“不，我是她未婚夫那邊的親戚。”
問題出在哪裏呢?是麻雀般的女孩傳達能力有問題，還是社長的聽力不好?
“哦，是栗阪先生那邊的。”老者一副“哪邊的親戚都無所謂”的表情，“來，請坐。”他一手指著窗邊的會客室，自己先坐了下去。看見本間腳步拖曳著前進的模樣，他劈口就問：“是風濕痛嗎?”
“不。”本間有些吃驚，“是車禍後遺症。”
“噢，那為什麼要帶把傘呢?”
“因為不舍得買拐杖。”
“醫生那裏不是可以借嗎?”
“那倒是，硬塞了一根給我，但我沒興趣用。用那個好像在昭告天下人我受傷了一樣!”
老者摸摸自己禿得精光的腦袋，說：“也是，我能理解你的心情。”
昨晚本間要求和也拿出所有的名片，在背麵親筆寫上“這位奉間俊介先生是我的親戚，煩請協助其進行調查”。有了這個至少可以證明和也是關根彰子的未婚夫，就當作介紹信的替代品使用。
和也寫的時候還一副多此一舉的表情。他大概以為本間身為刑警，隻要向調查對象出示證件，所有人都會配合地知無不言，才會來拜托本間幫忙。但他實在想錯了。
正式提出停職申請的人必須暫時交出證件。奉間手邊沒有證明文件。如果沒有證件卻聲稱是警察，會比偽造證件謊稱是警察還要危險，會惹來不必要的麻煩。
昨晚和也在寫完所有名片後，本間對此作了說明。和也一臉失望，但至少沒有說出“早知道還不如拜托偵探事務所算了”。他大概更擔心這件事被父母或銀行發現。
本間將和也的名片和隻印有自己姓名、住址、電話號碼的名片一起遞給社長。對方依序仔細觀看，其間那位麻雀般的女職員端出了茶水。
老者拿出的名片上印著“今井事務機股份有限公司 取締役社長 今井四郎”。
“你說是栗阪先生的親戚，請問是什麼關係?”今井最先表示關心的是這一問題。
“和也是我太太堂兄的兒子。”
“噢。”
“我也弄不清楚我們之間該如何稱呼。”
“應該是表外甥。是嗎，小蜜?”
麻雀般的女職員抬起了頭，原來她叫小蜜。
她應聲道：“我翻辭典查查看。”
今井接著又問：“不好意思，你的名片上麵沒有職銜，請問你從事什麼工作?”
本間早作好了準備，說：“我是雜誌的撰稿人。因為常作各種調查，和也才會來托我幫忙，希望我幫他找到關根小姐。”
“雜誌的話，我也常投稿的。”
見對方說銜艮得意，本間隻好拚命點頭，道：“是《財界通信》嗎?”
“噢!您也知道這本雜誌呀。”
奉間微笑不答。如果說“我曾經見過你的名字”，那就是說謊，光是微笑便不算欺騙了。以前他聽說過， 《財界通信》是那種隻有投稿的人才會看的雜誌。
“你要問什麼?”喝了一口清茶後，今井切入正題。
“有關關根小姐的消息，她還沒有回來上班嗎?”
和也致電這裏提到關根彰子失蹤是在四天前，一月十七號早上九點左右。那天和也到外麵跑業務，中途繞到這裏說明情況，並詢問這裏的人是否知道彰子的行蹤。
“十六號她沒來上班，我們還認為她誤以為國定假日啲第二天繼續放假，所以曠工了。接到栗阪先生的電話時不禁大吃一驚。”