事情發展到這個程度，起兵已經不可避免。
公元688年八月十七日，琅琊王李衝開始起兵，在起兵的同時他給其他皇族成員傳去消息，相約一道起兵，然後自己率先在博州城（今山東聊城）招兵買馬，拉開了起兵的架勢。
消息傳到洛陽，正中武則天下懷，她早就盼著李唐皇族有人起兵，這樣就給她的整肅提供了借口。在武則天的部署下，曾經逼死李賢的左金吾大將軍丘神從洛陽出發，帶領大軍浩浩蕩蕩前往平叛，丘神以為自己已經走得夠快了，然而還是來晚了。
因為李衝實在太不經打了。
李衝率領拚湊的五千人馬攻打博州西北的武水城，遭到了守軍的抵抗。眼看強攻不成，李衝想到用火攻，然而沒想到，火勢剛起，風向就突然變了，不僅沒有燒向守軍，反而燒向了李衝一方，這下形勢亂了。
有意誌不堅定的人想跑，李衝想都沒想將他斬於馬下，本以為能就此鎮住局勢，沒想到如此一來跑的人更多了，本來帶出來五千人，跑到最後隻剩下李衝左右親信幾十人。仗已經沒法打了，還是回家吧。
然而，家也回不去了，李衝剛回到博州城下，就被守門的士兵給斬了，他的起兵從開始到結束隻持續了七天。
李衝被斬之後，鬧劇加悲劇的一幕發生了，率領大軍平叛的丘神抵達了博州，迎接他的是白衣白服的博州官員，官員們告訴他：“您來晚了，李衝已經被我們斬了。”
本以為丘神會就此收兵，沒想到他眼珠子一轉，盯上了前來迎接的官員：“李衝反了，你們也不幹淨，殺！”
一聲令下，博州城內一千多戶家破人亡，他們都成了丘神的戰利品。
都說賊不走空，那麼丘神到底是兵還是賊呢？
博州李衝的叛亂草草收場，遠在豫州，李衝的父親越王李貞卻陷入了彷徨之中。
原本他也想起兵，聽說兒子起兵後，李貞就安排人出去招兵買馬，然而沒想到，短短七天之後，就傳來了兒子李衝兵敗被殺的消息。李貞想想還是算了吧，咱根本不是起兵的材料，索性給自己戴上了刑具，準備前往洛陽向武則天自首。
就在準備出門的一瞬間，戲劇性的一幕發生了，手下居然已經召集到了兩千兵馬，這下該怎麼辦呢？
李貞想了一下，算了，既然人馬都已經齊了，還是接著起兵吧，他便摘下了刑具，投入到轟轟烈烈的起兵大業中。
其實，隻要看到李貞前後的反反複複，就能看到他悲劇的結局。
不久，武則天派出的另外一路平叛大軍兵臨豫州，離豫州隻有四十裏。
李貞派出自己的軍隊前往迎戰，本以為這是揚名立萬的一戰，沒想到一出豫州城，招募來的軍隊一哄而散，李貞一下子又成了光杆司令。
手足無措的李貞隻能守住自己的王府，做最後掙紮，這時身邊侍衛的一句話提醒了他：“大王，你怎麼還等在這裏挨刀？”
侍衛的話話中有話，他提醒李貞與其被人亂刀砍死，不如自己從容自殺，至少還能保留臨死前的尊嚴。
走投無路的李貞最終選擇了自殺，他的兒子以及妻子也一同自殺，他們的這次起兵總共持續了十七天，比兒子李衝僅僅多了十天。
李唐皇族的起兵就這樣剛開了頭就收了尾，不僅沒有引起全國的風起雲湧，甚至連些許的震動都沒有，這一切還是要怪李衝的匆忙起兵。
原本李靈夔的兒子範陽王李藹告誡過李衝：如果全國的親王同一時間一道起兵，那麼大事必成，然而李衝沒有等待全國一盤棋，而是自己急匆匆地率先起兵，此時其他親王的密使還在往來聯係的路上，根本沒有做好起兵的準備。
當初醞釀起兵的名單就這樣成了一張死亡通知書，凡是在名單上的，一個都沒能跑掉。
平定叛亂之後，武則天在同黨的名單上看到了薛紹三兄弟的名字，這讓武則天出離了憤怒。
要說薛紹的兩個哥哥參與叛亂還情有可原，薛紹也參與針對武則天的叛亂就有點說不過去了，畢竟他的妻子太平公主是武則天最為寵愛的。薛紹跟著太平公主沾光還來不及，為什麼還要起兵造丈母娘的反呢？
或許，薛紹心中藏著別人不知道的苦，唐朝的公主多數不是省油的燈，太平公主更是其中的典範，或許就因為被太平公主欺負慘了，薛紹才投入了叛亂的行列。
一切都晚了，兄弟三人得為這次叛亂付出代價。
薛紹的兩位哥哥被公開處斬，薛紹則被網開一麵，免於處斬，先打了一百大棍，然後投入監獄。
不殺你，也不打你了，那就活活餓死吧。
回想當年與太平公主的大婚，薛紹曆曆在目：那是公元681年七月的一天，儀仗隊伍從皇宮興安門南一直延伸到薛家的宣陽坊西，慶祝的火炬一個接著一個，密密麻麻，路兩邊的樹木有不少在這場大婚中被烤死了，那個場麵真是宏大。
或許我這一輩子最大的幸運就是娶了太平公主，最大的不幸也是娶了太平公主，在不斷出現的幻覺之中，駙馬薛紹帶著對食物的思念永遠地離開了人世。
在武則天大肆任用酷吏對李唐皇族以及政府高官迫害時，其實有很多人持不同意見，持不同意見的人中有一位名人——大詩人陳子昂。
陳子昂在後世聲名顯赫，在那時他的官卻很小，隻是正九品的麟台正字（皇家圖書館文員），相當於現在的正股級幹部。
對於武則天的大肆整肅，陳子昂提出了自己的觀點：雖然之前有徐敬業叛亂，但海內升平，陛下沒有必要任用酷吏大肆搜捕，那樣隻會適得其反。曆史上有過多起任用酷吏導致亡國的案例，希望前事不忘後事之師，願陛下考慮。
陳子昂說得很有道理，但是武則天根本聽不進去。為了達到改朝換代的目的，她不惜付出任何代價，因此也就注定陳子昂在武則天的手下不會迎來仕途曙光。
順著陳子昂的話題，不妨說一說這個才子的結局，也讓大家在曆史宏大敘事的同時，關注一下個體的命運，這正是以往曆史課本所欠缺的。
陳子昂與武則天政見不同，注定政壇上的陳子昂是失意的，後來他一度因批評朝政被當成“逆黨”關進監獄。在武則天統治時期，關進監獄對官員來說是家常便飯，如果沒被關進去過，走到大街上都不好意思跟人家打招呼。
出獄之後的陳子昂繼續著自己的一腔熱情，一年後他得到了一個機會，追隨武則天的侄子武攸宜統軍北討契丹，陳子昂為管記，軍中文翰皆由陳子昂負責。
陳子昂本以為這是一次建功立業的機會，沒想到武攸宜是個棒槌，一個百無一用的棒槌。
當陳子昂與武攸宜率軍抵達漁陽（今天津薊縣）時，前方傳來前鋒部隊潰敗的消息，棒槌武攸宜不懂軍事，無所適從，索性下令全軍原地待命，是進，是退，是走，是留，沒譜。陳子昂連忙進言，請求派出一萬精兵作為前鋒，火速進軍，自己願意跟隨一萬精兵充當先驅。
武攸宜看了陳子昂一眼：懂軍事嗎？下去！
不久，陳子昂又來獻計，武攸宜認為這不是獻計，而是對自己權威的冒犯。武攸宜煩了，這個陳子昂，不知好歹，降職！一邊待著去！
此時縱有滿腔抱負，說與誰人聽？
機緣巧合，武攸宜停留不前的漁陽不遠處便有一處名勝，叫薊北樓，也就是幽州台。
幽州台相傳為燕昭王所建，燕昭王千金市骨，表達自己對千裏馬的渴望，同時又在幽州台上置金，延請天下奇士良將為燕國效力，名將樂毅就是這樣被燕昭王收入帳下。
當陳子昂登幽州台時，早已物是人非，幽州台還在，卻再也不見當年的燕昭王。苦悶的陳子昂找不到古人燕昭王的足跡，也看不到自己未來的伯樂在哪裏，於是一腔悲憤噴湧而出：“前不見古人，後不見來者，念天地之悠悠，獨愴然而涕下！”
寫得盡的詩篇，寫不盡的懷才不遇，寫不完的壯誌難酬！
兩年後，陳子昂意興闌珊，以父老多病為由上表請辭還鄉，武則天特批：帶官取給而歸。也就是保留官職，保留待遇，回鄉安養。
此時的陳子昂已經無意仕途，他計劃靜下心來研究曆史，甚至想從漢孝武帝開始到初唐時期寫一部《後史記》。遺憾的是，因為父親去世，陳子昂擱筆，從此再也沒有續寫的機會。
不久，陳子昂的家產被射洪縣令段簡盯上了，段簡采用酷吏們慣用的手法將陳子昂打入大牢，陳子昂的家屬先後給他送了二十萬緡他還嫌少，他想榨幹陳子昂身上所有的油水。
在武則天統治時期，要陷害一個人隻是動動手指的事情，陷害他人更是段簡這些無德縣令發財的手段。
黑帽子已經扣下，無邊的黑暗將陳子昂包圍。擅長算卦的陳子昂為自己算了一卦，一看卦相，他大驚失色：“天命不佑，吾凶死乎？”
後來，陳子昂無聲無息地死在獄中，至於何種死因，沒有人能說得清，總之他死了，死於無邊的黑獄。
到底是誰害死了陳子昂？版本有很多。
版本一：無德縣令段簡貪財，將陳子昂迫害致死。
版本二：陳子昂曾經無意中得罪過武三思，武三思授意段簡害死了陳子昂。
版本三：陳子昂為父居喪，悲傷過度，身體羸弱，加上入獄後精神壓力大，鬱鬱而終。
時隔千年，陳子昂究竟是如何死去已經不重要了，他的麟台正字，他的右拾遺（官職）早已被人們忘記，人們能記起的依然是他的詩篇。
2009年5月31日，在陳子昂的故鄉四川省遂寧市射洪縣，子昂詩社在子昂城茶園舉辦了陳子昂誕辰1350周年座談會。
2009年9月18日，陳子昂主題係列郵品成為全球首套可視、可聽、可嗅、可觸的多媒體郵票。隻要用一支特殊的筆在郵票的下方輕輕一觸，筆就會用渾厚的聲音讀出陳子昂的經典詩篇：
前不見古人，
後不見來者。
念天地之悠悠，
獨愴然而涕下！
無論李唐皇族如何反抗，無論陳子昂這樣的官員怎樣進諫，再也沒有人能擋住武則天緊逼的腳步。
在這個過程中，武則天的侄子武承嗣活躍起來，他不僅看到了姑姑稱帝的曙光，同時也看到了自己未來的希望。
無利不起早，說的不僅僅是商家，同時說的也是武承嗣這些心比天高的人。
公元688年，武承嗣命人找來了一塊白色石頭，然後把這塊石頭認真地加工了一番。他先在這塊石頭上寫上了八個大字：聖母臨人，永昌帝業。然後又把紫色的石頭磨成粉末，再夾雜著草藥把刻字的地方填平。
經過這一番加工，白色石頭看上去就像自然長出了那八個字，看上去就是天意。
武承嗣這招都是陳勝、吳廣玩剩下的。
早在秦末陳勝、吳廣起義時，兩人就玩過這種把戲：先是讓人扮成狐狸，在野外嗥叫，“大楚興，陳勝王”，接著吳廣又買來一條魚，結果魚肚子裏有一塊布條，布條上寫著三個字：陳勝王。
連魚都知道陳勝要稱王，看來這是天意。
實際上，都是騙人的把戲。
當武承嗣加工這塊石頭時，他知道這是騙人的，而且騙不了聰明人。不過為了姑姑的稱帝，他還是要把騙人進行到底，不然自己的皇帝夢無法實現。
這一年四月，雍州居民唐同泰為武則天奉上了一塊石頭，聲稱是不久前從洛水打撈上來的，武則天仔細一看：聖母臨人，永昌帝業。
天意啊，天意！
武則天隨即將這塊石頭命名為“寶圖”，同時擢升唐同泰為遊擊將軍，品級從五品（副局級）。
五月十一日，武則天下詔，將擇期前往洛水，舉行盛大的接受“寶圖”儀式。
七天後，武則天自己給自己加了一個封號：聖母神皇。
到這個時候還不知道武則天想幹什麼的人，不是瞎子就是白內障了，因為她的用心已經路人皆知。
仔細推敲起來，武則天想走上前台不是一天兩天了，往前推，可以推到公元675年。
在前麵曾經提到過，李治因為患病嚴重，產生了讓武則天攝政的念頭，結果念頭一經產生，就被郝處俊給叫停了。實際上，在那個時候，武則天就有走上前台的打算，隻不過經過郝處俊的反對，她隻能暫時停下自己的腳步，繼續躲在幕後操持著國政。
屈指算來，走上前台的想法至少被壓製了十三年，這一切都拜郝處俊所賜，武則天自然對郝處俊一直咬牙切齒。
郝處俊一直沒有把柄落在武則天手裏，等到武則天任用酷吏肆意迫害高官時，郝處俊早已入土為安了，這讓武則天更加憤恨，她把對郝處俊的憤恨轉嫁到了他的孫子、太子通事舍人郝象賢身上。
郝象賢沒有躲過去，家奴誣告他謀反。
放在正常的環境下，郝象賢謀反案的真假很容易查實，然而此時已經是武則天一手遮天的恐怖時期，而負責審理此案的正是武則天的得力幹將周興。周興已經今非昔比，再也不是那個從七品的尚書都事了，人家已經扶搖直上成為從三品的秋官侍郎（司法部副部長），一下子跨越了八個等級。
經周興審訊，郝象賢的謀反罪坐實了，等待他的是滅族。
本來武則天以為事情到這個時候可以告一段落了，令她意想不到的是，在處斬郝象賢的過程中，居然發生了意外。
原來，郝象賢並沒有認命，他抓緊最後的機會進行反擊。押往刑場的道路上，郝象賢就是一台播種機，一台移動宣傳機，一路上他不斷謾罵著武則天，同時源源不斷地將武則天的隱私公布於眾。後世的人能在史書上看到武則天的諸多隱私，與郝象賢的這次傳播不無關係。
刑場之上，郝象賢更加活躍，他甚至衝進了看熱鬧的人群，搶過別人還沒有出售的柴火，掉頭攻擊劊子手，刑場一下子亂了起來。
維持秩序的士兵沒有辦法，隻能衝上去將郝象賢亂刀殺死，這才消停了下來。
然而這次傳播的效果是非常可怕的，它讓武則天的諸多隱私被公布於眾。武則天惱火不已，下令將郝象賢分屍，然後挖開郝象賢父親以及爺爺的靈柩，統統付之一炬。
痛定思痛，武則天作出了一個規定：以後處決犯人，一律用木球塞住嘴巴。無疑，這個規定由郝處俊的孫子郝象賢而起。
清算完郝處俊和郝象賢，武則天的腳步繼續加快，公元688年十二月二十五日，武則天前往洛水祭拜，在洛水邊舉行了盛大的接受“寶圖”儀式。
跟在她身後一同前往的有當朝皇帝李旦以及李旦的皇太子李成器，不知道李旦、李成器父子在那個儀式上作何感想？
太後接受寶圖，寶圖上分明寫著八個大字：聖母臨人，永昌帝業。
還有比這更刺激的嗎？
不久，不安分的和尚也來湊熱鬧。
來湊熱鬧的是洛陽東魏國寺的和尚法明，他聯合幾個師兄弟撰寫了四冊《大雲經》，然後將這四冊《大雲經》呈現給了武則天，順便還給武則天上了一道奏章。
在奏章裏，法明奏報了自己的研究成果：太後您是彌勒佛轉世，應該取代李唐王朝，開創屬於自己的王朝。
看看，和尚也來跟著起哄了。
武則天並不覺得和尚在起哄，她反而認為和尚說的很有道理，隨後她將和尚的奏章轉發到全國各地，看看，人家和尚的境界。
順著《大雲經》的話題延伸一下，現存的《舊唐書》《資治通鑒》《新唐書》，一致指出《大雲經》是偽作，是幾個和尚一起杜撰的。
然而，經過陳寅恪、王國維兩位國學大師考證後發現，《大雲經》並非杜撰，曆史上真的有《大雲經》。《大雲經》是古印度人曇無讖於南北朝北涼時期在敦煌譯出，翻譯時間當在公元421年～433年之間。武則天授意別人印發《大雲經》時，《大雲經》已經存在了260年左右。
武則天為什麼盯上佛教裏的《大雲經》了呢？這是因為裏麵有她想要的東西，而這個東西，儒教裏沒有。
儒教裏有什麼呢？
《尚書·牧誓》中有一句古語：“牝雞無晨，牝雞之晨，惟家之索。”意思是說，母雞不能報曉，倘若母雞報曉，其家必然敗落，大儒孔安國的解釋是：“婦奪夫政則國亡。”
曆朝曆代，隻要有皇後或者太後想要幹政，就會有大臣指責其“牝雞司晨”（母雞打鳴）。無疑，這是套在曆代皇後太後頭上的緊箍咒，同時也套在武則天的頭上。
武則天想要除掉緊箍咒，儒教是指望不上了，她尋尋覓覓，最後將目光盯在了《大雲經》上，因為《大雲經》裏有她想要的東西。
《大雲經》裏有一個故事：淨光天女曾在同性燈佛那裏聽過《大涅槃經》，由此因緣釋迦牟尼佛在世時生為淨光天女，再次聽聞佛法深義。後世舍天身生為女人成為國王，得到轉輪王統領疆土的四分之一，得大自在，受持五戒，成為優婆夷，教化所屬的城鄉男女老少受持五戒、守護正法，摧伏外道的各種邪見異見，做菩薩事業。
如此一來，武則天就找到了自己想要的東西：淨光天女，女身，女王，女菩薩。幾項有利因素疊加到一起，誰說女人不能當皇帝？
“寶圖”接受了，和尚的奏章也全國傳閱了，武則天稱帝的腳步已經越來越快，這時她對李唐皇族又進行了一次整肅。
整肅的焦點人物是先帝李治的兩個兒子，一個是澤王李上金、一個是許王李素節。
論起來，許王李素節的命運是最坎坷的，他的母親是曾經最當紅的蕭淑妃，而他本人一度有望憑借母親的得寵榮立為太子。原本美好的一切隨著武則天的進攻都被打碎了，僅僅幾年之後，母親被迫害致死，而他從此成了沒媽的孩子。
相比於那兩個曾經幽閉宮中的姐妹，李素節已經算幸福的。不過對武則天的恐懼一直伴隨著他，從公元655年一直持續到了公元688年。
當公元688年被征召入京時，李素節已經意識到凶多吉少——李唐皇族已經有多人受到整肅，自己這個多年死敵的兒子，自然不會被放過。
李素節啟程時，正好看到有人家在出殯，送葬的人哭得昏天黑地，此情此景讓李素節心中充滿了感慨：能夠病死已經是多麼幸運，多少人想要卻得不到。
帶著對病死的羨慕，心如死灰的許王李素節來到了東都洛陽。就在洛陽城南龍門，李素節被武則天派來的使節絞死，等了三十三年的另一隻靴子終於落下了，這下再也不用擔驚受怕了。
幾乎與此同時，澤王李上金被勒令自殺，他們的兒子和朋友都沒有幸免。
隨著兩人的離去，高宗李治名下的八個兒子已經消失了六個，剩下的兩個，一個被長期幽禁，一個被當作台前的木偶，如果李治地下有知，該如何評價自己這一生呢？
在李上金和李素節之後，又一批李唐皇族被整肅：前太子李賢的兩個兒子被皮鞭活活抽死，而後來能預測天氣變化的李守禮因為年齡小被幽禁了起來，與他一起被幽禁的還有一批年齡尚小的皇族。
在武則天的整肅下，年齡稍長的皇族要麼被殺，要麼被流放嶺南，而與李唐皇族有親戚關係的也被整肅了數百家，總之近支皇族，被清算得差不多了。
這其中倒有一個例外，有一位皇族成員非但沒有受到打壓，反而受到了武則天的恩寵，這是為什麼？難道武則天良心發現？
其實不是武則天良心發現，而是這位皇族成員嘴巴很甜。
這位皇族成員便是李淵的女兒千金公主。為了保全性命、避免打壓，千金公主向武則天提出了一個石破天驚的請求：“娘，收下我這個女兒吧！”
亂了，徹底亂套了，本來武則天還要尊稱她一聲姑姑，這下反了，姑姑反過來要認她當媽。
武則天居然同意了，還給公主一個新的封號：延安大長公主。從今天起，皇帝李旦就不用再喊姑奶奶了，喊姐就成，你們都是同輩人。
輩分亂了，綱常亂了，接下來會發生什麼呢？