蔣成問甚麼事發，原來是養濟院那個孤老等他不去拿人，又來稟官，故此刑廳差皂頭來捉違限。
蔣成吃了一驚，隨他走進衙去。隻見刑廳怒衝衝坐在堂上，見他一到，不容分說，把簽連筒推下叫打。蔣成要辯，被行杖的一把拖下，袖中掉出一張紙來。
刑廳道：“甚麼東西？取來我看。”門子拾將上，刑廳展開，原來是張命紙。從頭看了一遍，大驚道：“叫他上來。你這張命紙從那裏來的？是何人的八字？”蔣成道：“就是小人的狗命。”刑廳大笑道：“看你這個教化奴才不出，倒與我老爺同年同月同日同時。”當下饒了打，退堂進去。到私衙見了夫人，不住的笑道：“我一向信命，今日才曉得命是沒有憑據的。”夫人問：“怎見得？”刑廳道：“我方才打一個皂隸，他袖中掉下一張命紙，與我的八字一般一樣。我做官，他做皂隸，也就有天淵之隔了，況且又是皂隸之中第一個落魄的，你道從那裏差到那裏？這等看來，命有甚麼憑據？”夫人道：“這畢竟是刻數不同了。雖然如此，他既與你同時降生，前世定有些緣法，也該同病相憐，把隻眼睛看看他才是。”刑廳道：“我也有這個意思。”次日坐川堂，把蔣成叫進來，問他身上為何這等襤褸。蔣成哭訴從前之苦，刑廳不勝憐惜，吩咐衙內取出十兩銀子，教他頭幾件衣帽換了來聽差。蔣成磕頭謝了出去，暗中笑個不了。隨往典鋪買幾件時興的衣服，又結了一頂瓦楞帽子，到混堂洗一個澡，人頭至腳脫舊換新。走出來恰好遇著個磨鏡的，挑了一擔新磨的鏡子。蔣成隨著他一麵走，一麵照，竟不是以前的窮相。心上暗想道：“難道八字改了，相貌也改了不成？”走進衙門，合堂恭賀，又替他上個徽號，叫做“官同年”。那些穿綢著絹的，羨慕他這幾件衣服，都叫做“禦賜宮袍。”安息香也送他薰，茉莉花也送他戴，蔣成一時清客起來，弄得那六宮粉黛無顏色。自此以後，刑廳教他貼堂服事，時刻不離，有好票就賞他，有疑事就問他，竟做了腹心耳目。
蔣成也不敢欺公作弊，地方的事，知無不言，言無不盡，倒扶持刑廳做了一任好官。
古語道不差，官久自富。蔣成在刑廳手裏不曾做一件壞法的事，不曾得一文味心的錢，不上三年，也做了數千金家事，娶了妻，生了子，買了住房，隻不敢奢華炫耀。
忽一日想起：我當初若不是那個算命先生，那有這般日子？為不可忘本，辦了幾色禮，親自上門去拜謝。
華陽山人見了，不知是那一門親戚，問他姓名，蔣成道：“不肖是刑廳皂隸，姓蔣名成，向年為命運蹭蹬，來求先生推算，先生見賤造不好，替我另改一個八字。自改之後，忽然亨通，如今做了個小小人家，都是先生所賜，故此不敢忘恩，特來拜謝。”山人想了半日，才記起來道：“那是我見你啼哭不過，假設此法，寬慰你的，那有當真改得地道理？”蔣成道：“彼時我也知道是笑話，不想後來如此如此”把刑廳見了命紙，回嗔作喜，自己因禍得福的話說了一遍。山人道：“世間那有這等事？”蔣成將原先八字說去，山人仔細看了一遍道：“原不差，這樣八字，莫說成家，飯也沒得吃的。你再把改的八字說來看。”蔣成因那張命紙是起家之本，時刻帶在身邊，怎敢丟棄？就在夾袋中取出來，與山一看。
山人大笑道：“確然是這個八字發來的，若照這個命，你不但發財，後來還有官做。”蔣成大笑道：“先生又來取笑，我這個人家已是欺天枉人騙來的，還怕天公查將出來，依舊要追了去，還想做甚麼官？”山人道：“既然前麵驗了，後麵豈有不驗之理？待我替你再判幾句，留為後日之驗。”提起筆來，又續上一個批語。蔣成袖了，作別而去。
不上月餘，刑廳任滿，欽取進京。臨行對蔣成道：“我見你一向小心守法，不忍丟你，要帶你進京，你可願去？”蔣成道：“小的蒙老爺大恩，碎身難報，情願跟去服事老爺。”刑廳賞了銀子安家。蔣成一路隨行，到了京中，刑廳考選吏部，蔣成替他內外糾察，不許衙門作弊，盡心竭力，又扶持他做了一任好官。主人鑒他數載勤勞，沒有甚麼賞犒，那時節朝中弊竇初開，異路前程可以假借，主人替他做個吏員腳色，揀個絕好縣分，選了主簿出來；做得三年，又升上經曆。兩任官滿還鄉，宦囊竟以萬計，卻好又應著算命先生的話。這豈不是理之所無、事之所有的奇話？說來真個耳目一新。
說話的，若照你這等說來，世上人的八字，都可以信意改得的了？古聖賢“死生由命、富貴在天”的話，難道反是虛文不成？看官，要曉得蔣成的命原是不好的，隻為他在衙門中做了許多好事，感動天心，所以神差鬼使，教那華陽山人替他改了八字，湊著這段機緣。這就是《孟子》上“修身所以立命”地道理，究竟這個八不是人改，還是天改的。
又有一說，若不是蔣成自己做好事，怎能夠感動天心？就說這個八字不是天改，竟是人改的也可.