第一，改革教育製度和教育方法，加快對人才的培養。江澤民同誌在中共十四大報告中指出：“科技進步、經濟繁榮和社會發展，從根本上說取決於提高勞動者的素質，培養大批人才。我們必須把教育擺在優先發展的戰略地位，努力提高全民族的思想道德和科學文化水平，這是實現我國現代化的根本大計。”教育是人才的源泉，發展教育是智力開發的一個主要途徑。少數民族地區應根據自己的實際情況，通過改革形成多層次、多形式的教育體係，如，把普通教育和職業教育結合起來，一方麵為培養高級人才打好基礎，一方麵為少數民族地區各經濟部門培養大批中、初級專業實用人才；把專業教育和業餘教育結合起來，在重視在校學生教育的同時，加強對學校以外的其他社會成員特別是對廣大勞動者的教育，提高勞動者的素質，這一點在少數民族地區尤為重要。
第二，大力發展科學技術，加強對各類科技人員的管理，充分發揮他們的作用。科學研究是智力開發的一個重要途徑。少數民族地區應根據自己的特點，發揮科技優勢，形成自己的科研特色。如，根據科研隊伍的具體情況，調整研究方向，逐步形成學術梯隊；統籌安排，協調發展，建立基礎研究、應用研究和開發研究的合理結構。對科技人才實行科學管理，采取積極有效的措施，穩定現有科技人才，從發達地區引進科技人才，全麵落實科技人才的有關政策，合理地使用各類科技人才，充分調動他們的積極性和創造性；把專業研究和群眾研究結合起來，建立完整的、多層次的科學研究、科學普及、科技成果推廣體係；組織與發達地區的科研協作與技術攻關，以推動少數民族地區科學技術的發展。
第三，擴大智力投資，提高投資效益。馬克思指出：“要改變一般人的本性，要使他獲得一定勞動部門的技能和技巧，成為發達的和專門的勞動力，就要有一定的教育或訓練，而這就得花費或多或少的商品等價物。”①要進行智力開發，必須進行智力投資。長期以來，由於對智力開發的重要地位和巨大作用認識不足，缺乏戰略遠見，致使智力投資嚴重不足，這一點在少數民族地區尤為突出。因此，要大力發展文化教育和科學技術事業，就要擴大智力投資，而決不應以小生產的眼光來看待這一非生產性投資。雖然目前許多少數民族地區財力、物力有限，但為了國家、民族的興旺發達，為了增強經濟發展的後勁，更有必要增加在智力開發上的投資。智力投資還必須合理分配和有效使用，努力提高投資的效益。
（三）大力發展商品經濟是繁榮民族經濟的根本途徑
中共十二屆三中全會通過《關於經濟體製改革的決定》，《決定》明確指出：“商品經濟的充分發展是社會主義經濟發展的不可逾越的階段，是實現我國經濟現代化的必要條件。”江澤民同誌在中共十四大報告中指出：“我國經濟體製改革的目標是建立社會主義市場經濟體製，以利於進一步解放和發展生產力。”
市場是同商品經濟相聯係的經濟範疇，市場經濟與商品經濟從實質上講是一致的。市場經濟就是以市場經濟關係為基礎，並受市場機製調節的經濟。隨著社會主義的市場經濟體製的建立，市場將在社會主義經濟活動中起到越來越重要的作用。我國少數民族地區，目前商品經濟雖然有了一定的程度的發展，但許多地區基本上仍處於封閉型的自然經濟和半自然經濟狀態。改革開放以來，少數民族地區與發達地區相比，經濟上的差距還有進一步擴大的趨勢。由於少數民族地區生產力還比較落後，小生產習慣勢力的影響比較深，市場觀念還比較薄弱，這不僅影響了商品生產的發展規模和發展速度，而且還影響了社會主義市場經濟體製的建立。少數民族地區不能超越商品經濟的發展階段，隻有遵循社會主義市場經濟發展的客觀規律，麵對現實的生產力發展狀況，大力發展商品經濟，才有可能繁榮民族經濟，逐步建立起社會主義市場經濟體製。
長期以來，少數民族地區由於受到不利的自然環境、不發達的生產力及貧窮落後等方麵的影響，商品生產與商品交換一直不發達，商品經濟十分落後，與發達地區的經濟差距越來越大，這是少數民族地區商品經濟發展所麵臨的基本現實。隻有認真麵對這一現實，深刻認識市場經濟的重要性和建立市場經濟體製的緊迫性，采取積極有效的措施，消除發展商品經濟中的社會阻礙，克服心理障礙和自然阻隔，才能發展少數民族地區的商品經濟，並在此基礎上促進民族經濟的繁榮與發展。