1、列國普遍地擴軍備戰運動
由於宗周覆滅，王權陵替，天子禮樂征伐大權落入諸侯手中。
它引起的第一個後果，就是列國普遍地擴軍備戰。
西周時期，在軍事編製中，最大的建製單位是“師”，還沒有出現“軍”。王室轄有西六師和成周八師兩支大軍，地方諸侯則“方伯二師，諸侯一師”②。
《周禮·夏官·司馬》所說“王六軍，諸侯大國三軍、次國二軍、小國一軍”的製度，應是西周晚期“厲王革典”以後出現的①。所以，《左傳》襄公十四年說：“成國不過半天子之軍。周爲六軍，諸侯之大者，三軍可也。”
春秋時期，由於激烈的兼並和爭霸戰爭，諸侯國則不論領地大小、爵位高低，都開始建立“三軍”，有些大國甚至建立了四軍、五軍、六軍。
如春秋伊始，鄭就建立了“三軍”。
據《左傳》隱公五年載，鄭在與衛、燕聯軍作戰時，就曾出動三軍，並贏得了勝利。
繼鄭之後，楚也建立了“三軍”。楚文、武兩王利用這支軍隊攻伐隨國，滅掉申、息、濮、鄧諸國。
春秋中期以後，楚在三軍之外，陸續在被它消滅國家的領地上建立了申、息、陳、蔡、不羹和許、葉之師，總兵力約達六七千乘車，四五十萬人。
齊在桓公時代也建立了“三軍”。
《國語·齊語》說：“三軍，故有中軍之鼓，有國子之鼓，有高子之鼓。”鼓是軍中指揮號令係統，三鼓即說桓公與國子、高子各統帥一軍。
《吳子兵法·圖國》說：“秦穆公置陷陣三萬，以服鄰敵。”秦穆公的這三萬陷陣，據《文獻通考》說，就是三軍。
《左傳》僖公三十三年載，晉在崤山大敗秦師，獲其“三帥”，也透露了秦有三軍的信息。
晉文公在周襄王十八年（公元前634年）“作三軍”，次年又“作三行”，擴編爲六軍。其後，襄公恢複三軍之製，而景公爲賞鞌戰有功人員又“作六軍”。
晉厲公改編“六軍”爲“上、中、下、新”四軍。
晉悼公又撤“新軍”，恢複三軍之製，但晉軍總兵力並未縮減。
周景王十四年（公元前529年），在平丘大會上，晉置兵邾（zhū，音朱）南，一次竟出動兵車四千乘，兵力30萬。
宋在西周，是“王者後，於周爲客”，有建三軍的權力。其製至春秋時未改，公元前638年，在泓之戰時，宋國就出動了“三軍”。所以太宰子魚說：“三軍以利用也，金鼓以聲氣也。利而用之，阻隘可也。”①
魯在春秋時是最保守的國家，遲至周靈王十年（公元前562年）始“作三軍”。
其後，一則考慮霸主征賦過重，二則由於權臣季氏爲了私家利益，又於周景王八年（前537年）“舍中軍”，恢複二軍之製。
在春秋晚期崛起的吳、越二國也都建立了三軍。
據《左傳》載，吳王僚曾統帥三軍大敗楚國與胡、沈、陳等諸侯聯軍。②
至吳王夫差時，吳軍又發展成上、中、下、右四軍，總兵力達十多萬人。
《國語·吳語》說：“越王乃中分其師以爲左右軍，以其私卒君子六千人爲中軍。”這說明越國也有左、中、右三軍。據《史記·越王勾踐世家》，“越的三軍總兵力約五萬餘人。③”
除上列國家外，甚至連微小的邾國，爲在兼並戰爭中爭取苟活，也擴充自己的軍隊。
據《左傳》哀公七年載，邾有“兵車六百乘，兵力四五萬餘”，甚至可以與春秋初年的大國兵力相匹敵。
春秋時期社會生産力的發展，鐵農具和牛耕的出現，大規模農田水利的建設，爲列國的擴軍備戰提供了必要的物資基礎。