傅斌亭打小就是大少的小跟班，哥倆讀書都是不成的。雖然嫡庶有別，但大少一向也帶契小五。二人一處吃喝玩樂，從沒落下過兄弟。若不是後來小五跟了二爺出門行走，郊外馬場上也是少不了這小子的身影。這樣一個在衣食無憂的環境裏少年人，如今隻一身衣裳，領著一個姨娘出走家門。日後的生活有多難過，大少不曉得確切情形。但試著易地相處，反正他自己來說，真是難也難死了。
傅大少把話悶在心裏胡思亂想，蘇氏見他這個樣子便有些擔心。身邊的喬媽媽和巧雲，因為目睹春妮和七少出事沒有及時阻止，心裏多少有些虧心。這個時候喬媽媽不敢再提讓蘇氏回娘家的話，巧雲也乖巧地奉了蘇氏的命令，跟在慕容氏身邊幫手。蘇氏親自端了羹湯，用小勺子喂給傅佳亭吃。二帝之爭前，大少愛出門和人耍玩。傅家接二連三出事後，大少承擔起家族職責，也是三天兩頭往外麵跑。即便外麵局勢緊張，出不得門時，也沒說和少夫人廝守在屋裏的。所以眼下這段日子，當真是二人自成親以來，難得的有長久耳鬢廝磨的時光。
又因著春妮的離開，兩人之間最後一點阻礙也沒了。蘇氏和婆婆一道，精心照料傅大少。傅佳亭也很領蘇氏的情，他對蘇氏本就沒有什麼不滿意，現下就更滿意了。不過大少心裏一堆心思，有時兩人一處處著，傅佳亭也會神遊物外。總的來說，小夫妻兩相處和睦，孟氏看在眼裏，覺得兒子兒媳很有點相濡以沫的意思，心頭甚是安慰。對於小五的事，卻是不好再提。大家看在二爺添了許多白發的份上，都對這個話題閉口不言。也隻有老爺子偶爾會說道一兩句，至於中風的老夫人，一家人幹脆就沒把這事告訴她。
眼看的春暖花開，大少漸漸恢複。家裏添了兩間喜事，一件是三爺升遷，遞交了原先的公務後，會兜個圈順道來家一趟。三夫人親自去把這個好消息告訴了任老夫人，老太太身子不靈便，但頭腦清醒著。聽了小任氏的轉述，臉上也有笑意。老三算是傅家最有出息的兒子，也是老夫人的驕傲。老太太一輩子有三子一女，二爺是她的長子，自然是旁人不能比的。五爺是老夫人的小兒子，年少成名，人生的又好，是她的心頭肉。三爺居中，看起來似乎平平無奇。讀書比不過五爺，場麵上比不過二爺。但為人父母者對子女的情感比較複雜，子女做得好，父母固然會歡喜。子女不成器，做父母的反而愈發偏疼這個孩子。父母心裏的“一碗水端平”，標準往往和做子女的不同。
三爺高不成低不就了少年青年，終於沒有辜負全家希望，科舉應試做了個小小的縣台。品階雖小，大小也是個官。堪稱傅老太爺這一支，步入仕途第一人。所以不管什麼時候，即便傅家本家遭了劫數，對傅三爺銀錢上的供給也從沒停過。這回三爺又沒讓家人失望，一步一個腳印走到今天，守得雲開見月明，就在大家以為傅三爺要在任上終老的時候，這人居然升官了。其實傅惠禮升官，也是意料之中的事。三爺做事勤勉認真，規規矩矩守在任上三年又三年。傅家被人放火燒了祖宅，親娘中風臥床，他都不曾丟開職守，可見這是個踏實做事的。
便是龍庭上麵坐的那個，不是傅惠禮示過好的複興帝商誠正，而是安平帝商格致，也不能否認傅家三爺是個好官的事實。雖無大功，這麼多年資曆累積，也該給他動一動了。傅三爺得了升遷，揚眉吐氣，想起了一直支持自己的傅家人。從二爺和小任氏過往給他的書信看，傅家在州府裏的日子不比從前。養兵千日用兵一時，傅惠禮覺得到了自己回報家族的時候。便有心利用這次衣錦還鄉，給父兄臉上添些光彩。也讓瞧著傅家的那些人看看，自家一時遭了殃，卻不是朝中沒人。有自己在，傅家重新翻身是遲早的事。三爺有沒有高估了自己且不作評論，對傅家而言，在外的子孫回來家中探望，總之是件喜慶事。