小任氏掂量著自己也擔不起氣死老夫人的責任，最後亦是沒膽量和老太太說近來自家的變故。一聲不吭回到自己的院中，剛進院門，就見那兩個騷狐狸身邊的丫頭婆子，正在屋外點數箱籠。她二人隻身跟著三爺先行回府，東西都墜在後麵，交代專人押送，因此比人晚一步進門。小任氏這時方見到這夥人的大包裹小行李，也不曉得三爺究竟在她們身上花費了多少銀兩，恨得攥緊了手中的帕子，仿佛要把那兩個騷狐狸在手心碾碎了一般。心說傅家今時不比往日，莊子裏誰不是比在城中時生活次了一等。偏生靠著家族接濟的傅三爺，小日子過的風生水起。不光新納了姨娘，還舍得為她們大把花銀子，當真是惜香憐玉。小任氏一時怒意上頭，還沒想到另外一層上去。誰說三爺的銀子一定傅家莊出去的，自古三年清知府十萬雪花銀。小任氏跟在三爺身邊時，傅大人不曉得以官養官的道理，現在思想活絡了，怎生還能不開竅。
傅宇亭回來前，小任氏猶自恨意難消，還在謀劃著既然老太太那邊說不通。自己便換個名目，去二爺或者老爺子那邊，告這不知好歹的傅老三一狀。旁的不提，隻說這廝生活奢靡、荒淫無度，敗壞了傅家門風。直到如心如意不請自來，小任氏才算把她的心事暫且擱置。柳眉倒豎，遣走了四少，接著便怒斥那兩個妖媚子，讓她們有多遠滾多遠。傅惠禮的附議，並沒有讓小任氏好受多少。這男人對那兩個丫頭說話的語氣神情，全讓小任氏怎麼看待怎麼不自在。
待到如心如意回去西廂房，小任氏和傅惠禮便又起了爭執。小任氏說三爺色字當頭，什麼香的臭的，全然不管不顧往家裏弄。也不睜開眼瞧清楚這二人是什麼貨色，還指望她倆為傅家生兒育女。這話連同傅家任老夫人一塊指責了，但隻要不是當著老太太麵說出來的。對著傅老三，這話還是說得的。傅三爺也毫不示弱，抬手指責三夫人在家不好好教子。把四少帶回來隻一年功夫，這孩子學識便大不如前，言行也拿不上台麵。瞧這小子適才手足無措的模樣，哪有一點讀書人腹有詩書氣自華的從容氣度。
哪知三爺不提這個還好，話趕話說到這裏，小任氏便怒不擇言罵道，分明是三爺弄回來的兩個狐媚子恬不知恥，見到個公的便往上貼蹭。三爺說這話，真是倒打一耙。不去管好他的小妾，反把髒水往自個兒子身上潑，真是長能耐了。傅惠禮聞言惱羞成怒，他斷不會承認自己年歲大了，沒有少年人精力容貌，降服不住隔壁哪兩個鮮嫩小娘子。便話鋒一轉，站在道德製高點上，責怪小任氏和傅宇亭母子倆心術不正，眼中齷齪心中醃臢。
三夫人聽到傅老三說出這種不著四五的話，氣得渾身顫抖。老夫老妻成親這些年，她還是頭一回曉得，這人骨子裏竟是這般不可理喻。兩人鬧了個不歡而散，小任氏先一步回到屋裏閉了門戶。三爺也不稀罕進去和她一室相處，抖落衣袍就去了如心如意那裏溫存。可見夫妻二人吵架，最後吃虧的還是女方。小任氏坐在床上，眼淚不知不覺間便落了下來。罵完了老的絕情絕意，又怪小的這個不為她爭氣。若是傅宇亭之前中了舉，現下也不至於叫這傅惠禮得了口實，說她教子不嚴。傅宇亭前些時日寫回來的家書，還擱在她的妝奩匣子裏，小任氏一封都沒拆開看過。倒不是為了三爺回家的事，便疏忽了兒子這頭。三夫人心裏的苦楚，莊子上除了她的親信老嬤嬤，還真沒二旁人知道。
三夫人倚在床頭垂淚，李嬤嬤輕聲招呼紫鳶，去給夫人要些熱水過來，一會肯定要重新梳洗。紫鳶也是三夫人身邊的親近人，要盆熱水多大的事，院子裏哪個大小丫頭不能做去。李嬤嬤偏生讓她去，可見是有不好對人言的話，主仆兩個要背了人關上門細說。紫鳶大丫頭聰穎，曉得大家族裏好些陰私，聽一聽也要惹上一身腥。李嬤嬤打發她出門，紫鳶也樂得把自己從那個渾水裏撇清。毫不遲疑答應一聲，便出了門，去灶間要熱水，順便給夫人端碗銀耳蓮子羹消火氣。
紫鳶出了門，李嬤嬤叫屋裏伺候的丫頭也退下去。掩好門戶才走過來，壓低聲量和小任氏言道：“夫人，你瞧準了，這小子果然就是當年的那個嗎。”小任氏也一樣小聲和李嬤嬤道：“我第一回見到他，便覺得這小子不妥。按照四姑奶奶的說法，前因後果全都對上了。”李嬤嬤曉得事情確鑿，歎氣道：“夫人當年就不該一念之仁，幸好幾個大丫頭如今都不在府裏。”小任氏如何不是後悔不迭。但當初事情揭出來，她不過和如今的黃思婷差不多年歲。年歲尚幼，閱曆尚淺。一個一派天真的小姑娘，又哪能恨得下心腸，弄死一條活生生的出生不久的性命。