影便消失在城頭間，餘留下那一匹契丹好馬，徘徊於空曠的土丘間，掉頭回去找它的主人。
耿毅摘掉裘帽，氣猶喘籲籲，卻急匆匆地問著，「我爹人呢？」
「他人在書閣裏，正同軍師及眾將們商計對策。」
耿毅馬上朝父親的書閣奔去。
耿玠卻已聞風跨出了書閣來迎接。
耿毅見到父親的身影，不由分說地就要往地跪下去。「兒若知情勢緊迫，絕不會挑這個時候離開，請爹原諒不孝兒……」
耿玠一把將兒子拉起來，神情激動，半天隻說出一句話來，「回來就好、回來就好。」
倒是耿玠的參謀先生把耿毅拉到一邊，細聲地同他說白了。「少爺啊！大夥正慶幸你不在城裏，能逃過一劫，怎麼你倒跑回幽州送死來了？」
耿毅坦率地與大家說明自己的心意，「耿毅抱著與爹和城中父老共存亡的打算。」
老父啞聲詢問兒子。「你……見到想見的人了嗎？」
耿毅扮不來灑脫的模樣，隻能老實地搖頭，「尚未有機會。」
耿玠聞言，眼下浮現了遺憾。「前些日子我百般阻撓你送信，如今契丹兵臨城下，誌在拔城，我看連報信飛鴿都無用武之地了。」
耿毅見父親因為他的事內疚消沉，明白對城中的士氣無益，於是興致勃勃地嚷，「我倒覺得飛鴿是多此一舉。契丹軍陣雖然龐大，糧餉卻都是打草穀得來，吃完咱們這州要再補給可難了，他們也怕援兵來相救，比我們還希望速戰速決。爹，我在契丹陣營裏待了三天，探得一些軍實，急著向您稟報。」
參謀先生聽了耿毅的話後，心底也升起一絲興奮。「將軍，咱們快進書堂裏聽聽耿少爺怎麼說吧！」
耿玠見兒子目光炯炯地談論戰略，也趕忙打起精神，領眾人入堂內，商議防禦戰備。
4yt☆ 4yt☆ 4yt☆
幽州城守了一個半月之久，期間契丹人發動了三次攻擊，次次皆是得不償失後，便派出傳令官抵達城下，表明態度。
「契丹皇帝誌不在得城，而是仰慕耿將軍的軍事才幹，想延請將軍到契丹帳下，商議兩軍修好之事。」
結果是，雨箭從城裏往外飛了出來，射死了傳令官，也戳破了契丹包著糖衣的謊言。
契丹人老羞成怒，開始猛攻狂打，但卻一無進展。
原因在於，耿玠初到幽州城上任時，便全麵將城修建改造過，城高石厚的防禦優勢，加上武器精良與長時間訓練有素的士兵等因素，反倒有以寡禦眾的勝算。
這種勝算是援軍愈早抵達愈高，可是問題是，援軍究竟來是不來？
大家救亡圖存的信心沒被城外的雄師嚇垮，倒是被救兵遲遲不到的幻滅給侵蝕去了，因為契丹大軍壓陣圍堵，他們與外界斷了一切的接觸與補給，儲糧與箭羽總量雖然隻耗損去三分之一，但是天寒地凍時節，卻耗去不少的炊燃木料，大家不擔心沒儲量，反倒憂心缺乏柴火恐要斷炊，於是，城內的前景更加難料。
因為難料，大夥也起了破釜沉舟，與城共存亡的念頭。
於是，三個月又過去了，本該歡度豐收的「年」是悄悄地來，卻也在大夥無心過年的情況下，無聲無息地走了。
三天三夜下個不停的雪讓局勢更形惡化，原本就處於挨餓邊緣的城民總數在饑寒交加的惡況下，隻一夕，便遽減四分之一。
這場雪壓垮了全城軍民的信心。
雪上加霜的是，契丹軍挑這個時候打起心戰來，他們趁夜在雪地裏用畜血澆畫出幾行漢文。
「惟耿公一人出降，全城幸免。」
隔日，雪地上又增加了幾個刺眼的紅字。
「耿公不出城，破門大屠城。」
字字鬥大得怵目驚心，也讓城裏的人喪失了信念，男女老幼的哭號聲不時從城裏傳出，卻又被滿天的飛雪給淹沒。
這一日，該是上元日，耿毅猶記去歲，洛陽大寺裏也是下著大雪，自己與檀心偎在爐邊烤栗子賞梅，互出燈謎挖苦對方，雖是意氣之爭，但卻藏不住辯嘴的歡喜。
今歲，同樣是上元日，大雪也是飄個不停，冷灶取代了暖爐，迭屍架肉的差事泄漏了戰爭的殘酷，也讓耿毅體會到，今日是他父親生命中最難捱的一日，因為契丹大軍出了一道再簡單不過的謎題。