“你需要多少兵力？”
這一把大雨下著，想調動大軍很不容易的。後勤供給運輸又很困難，李治不大放心，問了一問。
“兵貴神速，若是父皇同意兒臣出兵，隻需從兩京調撥五千精兵，另外從北方調動五千軍隊，兒臣再到青海去，抽調兩萬士兵不成問題的。這就足夠了，可是兒臣要調幾員將領過去。”
“是誰？”
“北方的有郭元振、辛承嗣、細封雷”想了想又加了一個人進去：“唐休璟，涼州的契苾明，青海的李謹行、駱務整，再加上金山都護府的王方翼，有這幾員重將足矣。”
“弘兒，北方的兵力已抽回來許多，不能再抽。”
“那麼將這幾員將領調來，兒臣隻率兩萬五千人，也能平滅西突厥的暴亂。”
李治在遲疑。
“父皇，兒臣前去，不是平滅暴亂，還要給西域一個長久的和平，關中大災，北方有亂，兵力撥不出來，但要給兒臣一些將領，這也是為了唐朝將來培養的人才。”
就沒有指望從北方調來軍隊，可一些將領皆是李威原來的心腹，張虔勖叛變立場，這倒不要緊的，李威害怕的是裴行儉從青海帶過去的一批將領，會遭到張虔勖的陷害。他們不是裴行儉，隻是中層將領，以張虔勖與程務挺兩人聯手，若有心，都能置他們於死地。
李治想了半天，最後才說道：“好，就依你吧。”
“謝過父皇，兒臣還有一句話要說，封禪，若是父皇開心，兒臣不反對。可路上需要注意身體。”
“朕知道。”搞不懂兒子說的是真心話還是假心話。
李威這才看了一眼父親削瘦的身體，大踏步離開，有可能是父子倆人最後一次長談了。
也沒有那麼快就離開，士兵要征集，糧草隻好從青海攜帶了。澇災不可能波及到青海的，正好青海儲存了大量的餘糧，但需要帶一些簡易的糧草，支付到青海去。另外還有武器以及一些少量的輜重。大雨下得不開天，武器帶得也有限。不過終要帶一些。
又來到朱敬則家中。
李威此次出征的原因，幾乎所有重臣或多或少能會意一些，但朱敬則還是很反對，坐下來，讓下人沏上茶婉言說道：“陛下，你是唐朝的皇帝，國家的未來。”
“朱少卿，你看看外麵。”
朱敬則扭頭看了看外麵，外麵什麼也沒有，要麼下著雨，李威到來的時候，雨變稍微小了一點兒，但打在花花草草，或者落在石階上，依就發出啪啪的響聲，無比的銷魂。天空烏雲黑壓壓的，汪著無窮的眼淚，一塊黑一塊白，黑得陰沉，白得渾濁不明。
“是洛陽，邸報上說關中雨下得都不開天，朱少卿，你有沒有想過幾百萬關中的百姓？”
“唉。”
“父皇算是一個好皇帝，不算太惡，也不算太鋪張，可這幾年來，有可能受了我的刺激，有可能是病情的原因，為政一年不如一年。這時候封禪，你說應當不應當？他失控了。”
不能以常理看待父親了。也許父親還以為他能活一個三十年四十年的，自己三十而立，又有名聲，又有政績，朱敬則說得也有道理，父親怎麼著也要為唐朝將來留下一條後路，可失了控，什麼事情就能發生。
朱敬則又歎了一口氣。
“此次我過來，有一句話要對你關照，不僅是你，李相公、魏元忠他們皆是要說的。這一去，我會留在西域很長時間。”
“怎麼”
“是，西域之亂，不會太難平滅，況且金山還有王方翼，此人絕不可小視，武略上不亞於黑齒常之與程務挺。可是我前去不僅是西域，還有河中，甚至看有沒有機會，與大食人試探地交一次手。”
與裴行儉反複商討過，大食人若是硬拚，唐朝未必能得到好果子吃。首先它自從建國後，就一直在擴張，將士皆得到錘煉，這一點頗象唐朝之初。其次大食馬比唐朝戰馬精良，若是在河中呼羅珊等地交戰，更適合大食馬，甚至還有駱駝軍。唐朝上哪裏組織過駱駝軍的？再說大食的武器，唐朝武器先進，大食也不差，大食的彎刀，在唐朝用焦炭冶鋼後，鋒利度依然超過唐朝的普通兵器，繼續保持寶刀的稱呼。
不過也有機會，若不深入，波斯人與河中各國百姓這些年都承受了大食的壓力與苛政剝削，特別是宗教的推廣，為了推廣伊斯蘭教，用了種種血腥的手段。這引起了河中百姓的不滿。這時是最好的時機，過一段時間，伊斯蘭教得以推廣，無疑會鞏固大食的統治。
戰一戰，能讓拜占庭人看一看，激發同盟的可能。
但最終會不會戰，也要到西域觀察後才能決定。所以李威帶的士兵不是很多，不然帶上五六萬人，一旦到了河中，僅是供給就很成問題的，難道也學習大食人對河中地區百姓進行魚肉式的剝削？
不僅大食人的戰鬥力，還有它的製度。甚至通過教義明確規定，商人與工匠是受神保護的，鼓勵發展各種技術，以及商業。前者帶來了技術的飛躍提高，在拜占庭人將亞裏士多德的書籍當作了拉圾扔到旮旯裏的時候，大食已經舉國上下皆在研究。商業的繁榮又帶來了富裕的經濟，刺激國力發展。這才是最可怕的。