莫之依的個子有一米八幾，看眼前的人都有點橫掃的意思。他不屑地對我說：“滿大街來來往往的，其實隻有兩個人，一個是為名的人，一個是為利的人。”我忽然覺得這個人開始變得奇怪起來，怎麼幾番高談闊論之後，信奉的至理名言又是這類“封建糟粕”抑或“封建精華”？
這次見麵之後，他又勉強見了我兩次。見麵的時候，他的目光高傲冷漠得幾乎見不到一絲熱乎氣。在勞動人民文化宮，大殿裏正在展出越南青年畫家的水粉畫。我說進去看看吧，他揚揚下巴，眯著眼睛說：“我不想去，有什麼意思啊。你進去吧，我等著你。”我覺得這樣太無聊了，一定邀請他進去：“看看吧，看看吧。”他好不容易走進去，卻像一陣風到處刮，在哪幅畫前都不肯停留，還說：“你懂畫嗎？這些都有什麼意思？無非都為名利。”我麵對著色彩鮮豔、畫風細膩的花卉作品、靜物寫生，本想細看，看他這樣厭煩，隻好說：“那走吧。”
在天安門廣場，我對他說：“你是不是因為我是你領導給介紹的，所以不得不見呀？其實大可不必！”他有點驚訝，大概在官場上從來沒見過這樣直率的表達，他說：“小姐，可以呀！”我幾乎要開心地笑起來，心想，本小姐的確不是你想象的麵倭瓜，隻是我也不必在你麵前展示了，你的平台不是留給我的，還是等哪個女團幹部登台吧。
我跟他在地鐵裏微笑著揮手告別，知道不會再有下次了。
我把這個過程和結果告訴了高琳，高琳又不知怎樣告訴了她妹夫。得回來的反饋是，妹夫很生莫之依的氣！唉，莫之依，不知你是為了名還是為了利，我可不是成心耽誤你的前程。
38.親愛的小喬
當我又回歸孤寂的時候，喬青揚來打撈我了。
喬青揚和我同齡，當初認識她時，我們都是快30歲的人了，而且都是未婚大齡。她是個河南姑娘，從河南農村奮鬥到研究生畢業，留京工作。其中艱辛，外人想象一下就不容易，可對她來說，似乎一馬平川。
她常有出人意料之舉。她曾說，她當初本打算留在南京工作，但因為一段傷心事，就把南京的房子賣了，決心到北京工作。有一天，她在不經意間告訴我，她在方莊買房了。這是她剛來北京不久的壯舉。
讓她感覺苦惱的不是工作和住房，而是對象問題。滿意的人自然不能馬上碰到，但不滿意的人卻主動找上門來。他是她的同事，也是老鄉，雖然也是研究生，但比起小喬來，木訥許多，小喬自然看不上眼。當他表達愛慕之情之後，小喬隻覺得惡心，她明令禁止他不要跟著自己：“等我上樓以後你再坐電梯，別跟我一起坐！”他乖乖地聽話。但這也沒增加她對他的好感。他再次表明心跡，甚至流下淚來。小喬隻感覺不耐煩，心想一個一米八幾的人怎麼能這麼沒出息！
但她畢竟耗不過歲月，眼看著就要邁過30歲門檻，還孤身一人在北京打拚。在老家，弟弟的兩個孩子都已經幾歲了，和她一般大小的家鄉女孩也都是拖兒帶女。自己從小就是在周圍人的誇獎中長大：人長得漂亮，又聰明，學習又好，怎麼今天混到這步田地。和同學打電話，痛哭一場，同學隻是安慰她：“大家都不容易，你已經很不錯了。別忘了你還有追求者呢！”一語提醒了她，她開始審慎地考慮自己的選擇。他雖然不令自己滿意，但如果接受這個求婚，僵局將會被打破：她有了家，他也算“拿得出手”，有學曆，有身高，有工作。不滿意的地方，憑她的智慧，她可以去打造他。於是，她痛下決心，接受了這個人。
打造的第一步，他倆一起攢了一本書。兩人都是有知識、有能力的人，編一本書，並不難。她先確定了主題：女人眼中怎樣的男人才完美，男人眼中誰適合當老婆，這類生活主題總能找到相對固定的讀者。文章湊齊了，小喬又趁休假之際，到外地去聯係書號。很順利，書推銷出去了，出版之後，略有盈餘。這次合作，小喬發現，他是個很聽話的兵，還有打造的空間。於是，小喬對他麵授機宜：去考公務員，離開這個半死不活的單位。他雖然木訥，學習卻是頂呱呱的，考公務員並不比考研究生難，他順利地考到了政府部門，從事調研工作。這時小喬便縱身一跳，跳到了自己中意的雜誌社當記者去了。
做一個優秀的記者，整天東跑西顛，的確符合小喬性格的一部分，但還遠遠不夠，她還有許多誌向要實現，許多能力要施展，而這個平台還是太小。
這時，方莊的新房子已經裝修完了，她邀請朋友們去做客，其中也包括我。新房不大，一居室，但裝修得很溫馨，家具也是小喬費盡心力淘來的：床是一米八寬的，她需要給自己一個舒展的空間；玻璃餐桌椅是家具店的樣品，以最低價賣給了她，雖然便宜，卻讓整個餐廳顯得空靈；浴室裝了音響，小喬希望在洗浴時能徹底放鬆……我們在她家吃了一頓涮火鍋，是小兩口精心準備的。男主人雖然話不多，卻也彬彬有禮，舉止得當。我覺得小喬已然修得正果。
那次聚會，很晚才結束。小喬撇下其他客人，把我送到汽車站，她又關注起我的個人問題，說她正為我尋覓。
她為我尋覓的第一個對象，是她的老鄉，一個做書的千萬富翁，俗稱書商。書商和她親自來我家小坐，然後開車一起去他的公司看看，看完之後去公司附近的餐廳吃飯。書商長相周正，是一個精幹聰明的同齡人，仿佛沒有什麼業餘生活，全部精力都投入到了他的公司業務上。在餐桌上，他跟小喬講了一大堆自己家族企業的煩惱，父母兄妹等各路親戚都在他的旗下，不服管理、自作主張的事情時有發生，讓他異常憤怒。他的講述，讓我感覺他充滿理性和鐵腕，性格中冷的成分很多，也許這樣的人才能做得來大事。
雖然是三人聚會，我卻插不進什麼話。我心想，小喬當時為什麼不找這個人結婚呢？大概強強相遇，可以是好朋友，卻不大會成為好夫妻。至於我自己，慎重想了一夜，想象不出來，我成為老板娘，周旋在這些複雜的業務和親戚中會是什麼樣子，太喧囂了，不是我想要的。當小喬征詢我的意見時，我表示不合適。我心裏其實也在責怪自己，太挑剔了！也許正是我的懦弱、不夠進取，害得自己有這樣深重的畏葸情緒。
小喬比我還信心十足。不久，她又為我介紹了一位為國務院做政策研究的學者官員。我驚歎她居然能認識這樣的人。她和另外一個媒人把我們約在一起，四個人一起吃了頓飯。席間，小喬談笑自如，完全是場麵中人。她還向那個官員請教考他們所博士生的事情，我暗自驚詫她的誌向如此高遠。
這位官員40歲左右的樣子，離異無子女。他相貌平庸，矮胖，談吐卻非常儒雅沉穩。我從未接觸過這類人，感覺比想象中的要好。但明顯我不是他要找的人，我幾乎沒什麼話說，顯不出自己的特長和聰明才智。我也早就不再苛求自己，無話可說就不要說了，他們談論的經濟政策之類，我極不感興趣也沒什麼見解，想插話實際上也不知道說什麼。那天，我的穿著也過於不經雕琢，普通牛仔七分褲加一件海魂衫似的粉色T恤。他這類官員要娶的人，恐怕多少得有點官太太的範兒吧。我，一個窮學生的打扮。夜宴分手，官員大度地打車送我回家，不再有下文。
第三次，小喬給我介紹的男友可有意思多了。
小喬舉行婚禮請我參加，事先告訴我，她會把一個未婚大齡男青年安排在我這桌讓我認識。我對這樣的照顧已經有點皮了，就事先安排好對策，把我當時上初中的侄女帶上。
那天小喬的婚宴來賓很多，她還請來了家鄉的豫劇團演員來助興，非常熱鬧。被安排在我這桌的這個人叫高達，其實人很矮，長相也老。我忘了他是什麼報的記者，倒是挺能說，操著費勁的南方普通話，滔滔不絕。幸好中間隔著我侄女，我有一搭沒一搭地對應著。他問：“你們是姐倆吧？”這讓我侄女很鬱悶，事後她問我：“我有這麼老嗎？”我安慰她說：“那是因為我顯年輕。”
我和侄女沒等婚宴結束就先走了。路上我問她，對旁邊的高達感覺如何。侄女笑道：“嗬嗬，挺能吃的！”好評價！我倆不禁哈哈大笑。
事後我告訴了小喬我的意見，我以為這事就完了，哪知道這才是麻煩事的開始。後來，他逢年過節就給我發短信祝賀，起先我還回賀。不久，他就打電話到我單位，約我見麵。我跟他說沒時間，他倒無所謂，說：“好，等你以後有時間咱們再聯係。”我趕快聯係小喬，請她轉告這位高達，我不願和他交往。也不知道小喬後來轉達沒有，他還是經常發來短信，已經不僅限於節假日，也不全是拜年話，而是號召人支持他為國家法製健全而努力之類的。
後來我再也不回複他了，也早把他的號碼從自己手機裏刪掉了。但是這種公函式的短信仍然不斷，直到今天為止。我懷疑是群發，盡管如此，麵對一個老是沉默不回的人，他也應該識趣一點才是。
後來有一天我翻我們的報紙，居然發現我們報還介紹過他的事跡，說他正在致力於一個什麼完善法製的事業，是個民間組織。為此他辭去工作，租住在小破房裏，每日東顛西跑，常常買下一周的饅頭，每天回家就啃饅頭吃……這倒像這個執著發短信的人幹的事。雖然事跡可歌可泣，我卻想，誰願和這樣的人一起去啃幹饅頭呢？
我和小喬很長一段時間沒有聯係。再聯係，我才知道她已經懷孕生子。以後，小喬寄來了她負責的雜誌，我發現，她又跳槽了，並跳上了高枝，已然當上了副總編。我問她是否還住在方莊，她說方莊的房早賣了，在單位附近買了168平米的三居室。我驚歎她的房子太大，她說：“我還嫌小呢，我還想買別墅呢！”她說出這話，很有實現的可能。
小喬的天空在不斷地擴展延伸。她的故事告訴我，一個女孩應該如何抓住機會，設計自己的人生，如何將劣勢扭轉過來。正如李宗盛的歌中所說：“雖然累，但是，很值得。”
親愛的小喬，當你高飛的時候，我會仰視著你，為你喝彩。
39.周曉萍離婚
周曉萍的婚姻保衛戰勝利之後，她實際上已經處於離婚狀態。小石又出國了，長期不理她，等著一旦分居的時間符合法律的規定，下次再去起訴離婚，那時她不離也得離了。周曉萍的勝利是暫時的，她的失敗是注定的。
我搬新家後，給了周曉萍一把鑰匙。我擔心她一旦離婚，原來的小家房子不屬於她，是小石家的，要收回；娘家恐怕也回不去，那樣風光地嫁出去，再灰溜溜地搬回來，麵子上過不去，周圍住了幾十年的老鄰居也要嚼舌頭。給她一把鑰匙的同時，我告訴她，她可以隨時來住。我的房子100平米，她搬來是沒問題的。
周曉萍隻是偶爾來我這裏過夜，她來的次數有限，每次對我來說，都像節日般開心。我倆又可以無拘無束地聊到後半夜了。
周曉萍任何時候都講究禮數，她第一次來我新居，就拎了一個大盒禮品。打開一看，非常雅致，是一幅帶木框的油畫，畫的是黑暗背景下，盛開的五顏六色的鮮花。周曉萍說：“這是我結婚時人家送的，一直沒打開過。送給你吧。”口氣裏帶點蒼涼和疲倦。
我們坐下來聊起她的狀況，分析的結果是：我建議她把小家裏能搬走的東西都搬走，能賣的都賣掉，即使這樣，也根本不足以補償她的損失。
周曉萍對這些很淡然，說自己已經想好了，同意離婚。那個家裏的東西，她打算就帶走幾件電器，其餘的都扔在那裏吧，搬走看著也嫌堵心，賣了又可惜，不如就留給他們家。房子她也不打算爭了，淨身出戶，反倒省去很多麻煩。
不管她怎樣處理善後，能離婚，趕快開始新生活是最重要的。周曉萍不久就辦理了離婚手續，小石一直在國外，沒有出麵，一切都是由律師代理的。周曉萍把鑰匙交給了婆家，前婆婆拿到鑰匙，怕有變故，趕緊搬進了這套房裏。
盡管我一再盛情邀請，她還是搬回了娘家住。
周家一家都很善良。中秋節的時候，周曉萍和媽媽買了月餅水果，去看望前婆婆。走到過去的小家，站在門口，能聽到屋裏的走動聲、電視聲、廚房裏水洗的聲音。周曉萍百感交集，不知道見到善良的公婆，說些什麼好。
出乎她意料的是，她什麼都不用說了。當她按下門鈴後，隻須臾工夫，屋裏就變得靜悄悄起來。無論娘倆怎麼按門鈴，拍門，裏麵都沒有開門。周曉萍歎了口氣，把沉甸甸的禮物放在門口，和母親轉身離去。這個結局也如她的婚姻一樣，所有善意都沒有得到回應。我的天使女友，背後的翅膀開始變得沉重。
然而天使把委屈留給自己，把責任和愛給了更廣大的人群。當不久之後非典來臨，周曉萍率先報名參加了一線工作。他們醫院的醫護人員被派往房山的非典隔離病房，她在那裏工作了一個多月，成績斐然，火線入黨。
也算好人有好報。當她回到醫院，院領導開始注意到這個勤勤懇懇、認真踏實的好護士，把她提拔為護士長。當得知她和一家三代六口人擠在一套三居室裏，院領導又分給她一套兩居室，就在病房對麵的家屬區。
周曉萍馬上把這個好消息告訴了我。她說：“我的天啊，我工作這麼多年，頭一次開始走神了！我倚在我們走廊窗戶邊，偷看要分給我的那套房，想象著我怎樣裝修，怎樣安排每個房間。”
周曉萍依然加班，上夜班，每天晨昏顛倒，臉色蒼白。然而，她的生活開始旭日東升，所有的黑暗被甩到後麵，不必回首。當她搬進新居後，我應邀前往。這個家再不是她新婚小家的那種小家子氣的溫馨，而是素淨整潔，有著理性的成熟。廚房是灰色的，灰色的牆，灰色的整體櫥櫃，連三門冰箱都是深灰色的，隻有窗台上插了一枝橘紅色的非洲菊。屋裏的家具都是白楓色的，隻有一個長沙發是深紅色的。我笑稱她把病房的裝修風格搬到了家裏，典型的職業病。可她說，自己喜歡簡單大氣的東西，心情不一樣了。
這之後，我每次去她那，窩在她那個舒適的深紅色大沙發裏，聽她絮絮叨叨地談論她的工作和戀愛進展。
別人給她介紹了不少。有一個人才貌都不錯，每次見麵都帶著五歲的養女。小女孩美麗聰明又任性，被嬌慣得不得了。這個男人因為妻子不能生育，就聽從妻子的意見，從農村抱來了這個孩子。結果孩子還沒養大，妻子已經另有所愛。這個故事聽來不可思議，這前妻夠牛的，自己不能生育還去出軌。所以有朋友提醒周曉萍：“你別傻了，說不定就是他的私生子呢。誰知道呢，反正他怎麼說就怎麼是。”也許這句話說到了周曉萍的內心傷痛，引起了她的身世之感，她回絕了他，盡管她其實很喜歡那個小女孩。
我也給周曉萍介紹了一個人見麵。我不大了解此人，後來聽周曉萍介紹，才知道那是個很酸的文人。第一次見麵吃飯，那人不僅大吹特吹，還拉著她的手給她算命。分手過馬路的時候，他還假裝害怕，拉著周曉萍的胳膊。聽周曉萍介紹了這些，我惡心壞了，她卻說：“這人挺好玩的，但和我不太合適。”
雖然還看不到岸在何處，周曉萍也似乎不太著急，她在平心靜氣地等待。見過的人吹了也就吹了，因為還不是那個叫她動心的人出現。以前周曉萍說過：“我覺得跟誰都沒什麼感覺，既不討厭人家，也說不上喜歡人家。”可是經過一次離婚，她知道了愛、恨、包容、諒解各種情感的滋味。她的道德立場也更加鮮明。當我們說到她的某個朋友時，她說：“即使我覺得誰很適合我，我也絕不會破壞人家的婚姻，隻當做朋友交往。因為我的婚姻就是被第三者破壞的，我不能加害別人。” 我一直堅信，這樣的好女人應該有個好歸宿，所以鼓勵她說：“說不定那個合適的人明天就出現了。”
40.我做媒人可像樣
有一段時間舒依哲沒來過電話了。這天，他打來電話，沒聊兩句，就說：“李延離婚了。他正滿世界讓人給他介紹對象呢，說就缺個女孩好好疼愛了。你有沒有合適的？”我馬上想到了周曉萍，連說：“有啊。”然後把周曉萍的情況詳細告訴了舒依哲，讓他轉告李延，如果同意，不妨兩人直接聯係。
李延是我們的大學同學。我跟李延大學四年，說過的話大概沒超過十句，很生分。所以，我的意思是讓舒依哲在中間傳個話就完了，李延不必直接找我。舒依哲沒說什麼，不過他大概覺得何必這樣費事，又不是不認識，怎麼說也是老同學。所以，出乎我意料，沒過多久，我就接到了李延的電話。
李延在我的印象裏，一直是個很歡快樂觀的人。個子不高，長相很喜興，總是樂嗬嗬的。人愛開玩笑，口才也不錯。記得一次在外國文學課上，漂亮的吳老師問大家誰看過《悲慘世界》，能否給大家講講故事情節。李延舉手，流暢生動地講述了這部長篇小說的主要情節。他把女主人公珂塞特的名字叫得很西化，聽起來就像“狗崽子”，底下的同學發出善意的笑聲。他的戀情也一直讓人羨慕，四年裏，總有個外校的嬌小女生來看望他，倆人難舍難分。不過，世事難料。畢業後，倆人由於家庭原因並沒有走到一起。傷心的李延速戰速決，和追求自己的同事結了婚。但沒有維持幾年，這段婚姻就解體了。想來也是出於必然，為了安慰自己受傷的心靈，隨便選擇一門婚事，結局能好到哪裏呢？
我和李延熱情地敘了敘舊，然後介紹了周曉萍的情況。我有點擔心地說：“周曉萍學曆不如你，是中專，後來自考的大專，現在正在自考大本。”李延一沉吟，我以為要壞事，沒想到，他卻痛快地說：“這就挺好的啊！”我還真挺喜歡他這通情達理的勁頭。
事先已經征得周曉萍的同意，我把她的電話號碼給了李延，讓他們自己聯係吧。
沒出幾天，他倆剛見完麵，我就分別接到了兩人的電話。反饋還不錯。李延說：“你說得一點也沒差，你同學還挺好的。”周曉萍也覺得這人還行，挺周到，挺會辦事。他開車接她去看了電影，又請她吃了一頓飯，聊得還算愉快。
正當我為二位感覺高興的時候，他們第二次見麵，李延已經明顯沒有情緒進行下去了。他打來電話說：“我覺得吧，你這同學太有追求了。我這人本來就沒閑著，要是結了婚，她再敲著小邊鼓，讓我更快更高更強，這我可受不了。”
周曉萍給李延留下這樣的印象，跟周曉萍一直很自律，要求自己上進不無關係。周曉萍的電話裏，並不明白自己說了什麼，給他留下這樣的印象。不過，周曉萍也沒覺得有什麼可惜，她也不想上趕著追誰，不了了之也沒什麼不好。
隻有我在旁邊著急，在我看來兩個都不錯的人，竟然無緣走到一起。
我跟李延說：“我還有一個同學，比周曉萍條件更好，來見見吧。”我說的是應燦。李延笑道：“我應該早找你！”
應燦自上次馮白給她介紹了雙胞胎之一後，見了兩麵已無下文。其實，馮白那時已經轉告了我男方的意見，那人說應燦“越看越難看”。應燦長得並不難看，高鼻梁，尖下巴，瘦削，隻是掛著些愁苦相，心事太重。那人如果這樣看待應燦，說明他很淺薄，以貌取人，不願意深入了解一個人的內心，吹了也罷，沒什麼可惜。
這回，李延曾經滄海，不會這樣淺薄地看待一個人。我希望他倆能成，強強聯合，熱愛生活的李延也許能給應燦一點人間的煙火氣，讓她不再那樣抑鬱多愁。
我把他倆約來我家見麵。我媽此時回老家探親去了，我要親自主廚，為他倆準備一頓午餐。我把自己關在廚房裏，讓他倆在客廳聊天。有時，我側耳聽一下，發現他倆談得挺投緣，不時還有陣陣笑聲傳來。
我的廚藝一般，不過按照菜譜鼓搗出來，還挺好吃。一桌家常便飯，不值一提，尤其在李延麵前，簡直是小學生水平。李延曾給我看過他胳膊上的燙傷，據他說，是給前妻做飯的時候，油濺的。他對前妻可夠殷勤的，每頓飯都是親自下廚。這樣的老公還要甩掉，不知道他們的婚姻失敗原因到底在哪裏。反正聽李延陳述，是前妻不要他了。好在這些往事都過去了，不必再提，我們要麵對的是當下，是以後的生活。
我擺好了飯菜，招呼他倆吃飯。這頓飯吃得很愉快，談笑風生，像一場同學小聚。等送走他們倆，我突然有點落寞，真是替人做嫁衣裳的感覺。我最害怕靜悄悄的午後，有種人在半途、前後看不見人的感覺。想著應燦被李延逗得咯咯笑的情景，自己越發有點顧影自憐。
打開收音機，文藝台正在放紫竹調《燕燕做媒》：
燕燕也許太魯莽，有話對嬸嬸講。
我來做個媒，包儂稱心腸，
人才相配門戶相當。
問嬸嬸呀，我做媒人可像樣？
問嬸嬸呀，我做媒人可穩當？
燕燕儂是個小姑娘，
儂做媒人不像樣。
隻要做得對管啥像不像，
我來試試也何妨。
聽得我樂滋滋的。我這個媒人大概也跟燕燕似的，自己還沒對象，做媒人難免有點“不像樣”。不過，能看著“配相當”的人在一起，實在是功德無量。這樣想著，心裏也就釋然了。
然而，李延不時打來電話，講述他們的進展，讓我探聽一下應燦的情況。我聽他們的情景，開局不錯，後麵竟是越來越艱難。李延說，第一次請應燦到他的家去做客，正趕上有朋友找他有事商量。李延脫不開身，就給了應燦200元錢，讓她去超市買東西，張羅一桌飯菜。應燦也不含糊，又買又做，弄得很不錯。不管這是不是一次故意安排的考試，應燦像應對以往任何一次考試一樣，輕鬆拿下。但李延的出現，並沒有給她抑鬱的性格“衝喜”，她反倒越來越暴露了自己的這個缺點。到最後，李延去找應燦約會，應燦坐在他車裏哭了起來，然後說，自己不相信感情，也沒有信心他倆在一起以後不離婚，所以既然結局讓人如此不看好，何必再走下去。李延莫名其妙，不知此話從何而來。他打電話，請我了解一下應燦的想法。我打過去一問，應燦情緒很好，笑著說：“算了吧，我覺得兩個人不合適。”僅此而已。
這段時間，連續為李延做媒，我的生活變得不那麼枯寂，一會兒給這個打電話，一會兒給那個打電話，一會兒聽這個痛說往事，一會兒聽那個抱怨怎麼不合適，基本充當著心理醫生的角色。一下子沉寂下來，還真有點留戀媒人生涯了。這時，我也隻好對李延說：“沒事兒，憑你的條件肯定能找到更好的。我也替你踅摸著。”李延一再感謝，說：“要是應燦老這樣陰晴不定的，我早晚也得先說吹。這樣也好。”