“延之。”
黑袍男子忽然低喚了聲。
“唔？”青袍男子忙催馬上前，湊近輕聲問：“殿下有何吩咐？”
“你此次隨我出京，諸事都得收斂，往後莫要行豪貴之舉，且休要處處招惹陌生女子。”聲音低寒，又透了幾許無奈。
青袍男子低了低頭，委屈道：“殿下這回微服簡行，身邊就隻帶了白侍衛一人，潮安北路原先是中宛的降地，民風不比京中……”
“所以你在酒樓就炫富驅人？我還不至於吃頓飯就被人謀害了。”黑袍男子打斷他，麵色不豫：“沈太傅的那點俸祿不是讓你這樣糟蹋的。”
青袍男子麵有臊意，小聲道：“殿下忘了，臣自年初起也開始領俸了。” 黑袍男子側頭，冷聲道：“是啊，我倒忘了。你沈知書是什麼人，因承父母之蔭，不需試科便可入仕，未曆官而即處館職，便是朝中的新科進士也比不上你的彩頭。……休說新科進士，我看便是當年的沈太傅，也不及你沈知書如今的名聲一分！”
“殿下……”沈知書情急欲言，卻又將嘴邊的話吞了回去，隻悶聲不吭，半晌才扭過頭衝跟在一旁的高大男人求救似的道：“白侍衛。”
白丹勇看他模樣可憐，忙驅馬過來，解圍道：“殿下看這衝州城變化可大？臣方才看這街旁各式酒肆鋪子零總不一，比起十年前來不知繁盛了多少倍，可見潮安北路這幾年來的吏治確與所奏相符，殿下的心血更是沒有白費。”
黑袍男子麵色稍霽，回頭轉望了一圈，才道：“確是同十年前大不一樣了。白侍衛可還記得，當年母皇一紙詔書停廢北麵四路敕額外的寺院庵廟，因潮安一帶上下官吏行令不當，以至多少未還編戶的年幼僧尼都無家可歸……”
白丹勇默然半晌，皺眉道：“臣鬥膽，殿下當年方始參政，奉旨勘察中宛諸路降地吏情，可卻撇開隨行諸臣、一人孤身查視數州乃返，雖說發現了不少汙吏實情、救了不少幼僧的命，可殿下此舉卻讓多少人提心吊膽、幾夜不得安眠？臣此次隻望殿下不管去哪兒都能讓臣跟著，否則殿下若是有個三長兩短，臣便是有十顆腦袋也抵不過這失職之罪……”
“白侍衛不必擔心，殿下吉人自有天相，怎會有三長兩短？倒是我這涉世不深的人，需得白侍衛多多保護啊。”沈知書笑嘻嘻地打岔，“明日一早我要去衝州西城河邊的女學拜會學監，白侍衛可不能丟下我一人不管。”
白丹勇微微愕然，看了看他，又看黑袍男子，“殿下，這……”
沈知書衝男子擠了擠眼睛，嘴邊藏不住笑意。
男子會意，臉色和緩了些，點頭道：“茲事體大，沈太傅此次奉旨主持潮安北路的州試，衝州府的女學自然是最要緊的。延之行事向來不計後果，若讓他一人前去隻怕會出紕漏，明日便請白侍衛陪他去一趟，不過二三個時辰的事罷了，不需擔心我會出什麼事。”
白丹勇愣了一會兒，又仿佛想到了什麼，開口欲言：“可是殿下……”
沈知書卻飛快地打斷他：“既如此，那我就先謝過白侍衛了。”然後眯眼一笑，兩腿踢了下馬肚，催馬兒向前跑去。
男子揚唇亦笑，揚鞭震馬，再無多言。
初春燦陽斜落下來，映亮了他一肩淺塵，那一隻褐色左眸如同琥珀一般，清湛耀目。
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翌日清晨，整座衝州女學都沸騰了。
女學大院的前堂，那間常年隻供聖賢牌位、輕易不請客入的前堂，今日竟然被學監用來招待一個年紀輕輕的男子！
後院幾間學堂空空如也，所有人都跑到