在呂端剛剛擔任參知政事（副宰相）的時候，他從文武百官前麵經過，一個小官由於平時聽多了呂端“糊塗”的傳聞，對他很不服氣，以很不屑的口吻來了一句：“這個人竟也當了副宰相了？”呂端的隨行人員覺得很不公平，要問那個人的姓名，看看是幹什麼的。呂端製止說：“不要問，你問了他就得說，他說了我也就知道了，而我一知道，對這種公然侮辱我的人便會終生不能忘。著意地去報複對我來說是肯定不會的，但以後如果有什麼事涉及他，撞到我手裏，想做到公正對待也一定很難。所以，還是不知道的好。”這種君子不念惡、揣著明白裝糊塗的舉動對呂端來說，是一種自我修養的高尚境界，但在世人眼中，自然又被看成了“糊塗”。
呂端的“糊塗”，還在於他的不置產業。他不僅為官非常清廉，貪汙受賄之事從來沒有，就是應得的那份俸祿也常常分出一些周濟照顧別人。以至於後來呂端去世後，他的兩個兒子竟因生活困難，沒錢結婚，隻好把房產抵押給別人。真宗皇帝知道這個事情後，很受感動，從皇宮的開支中支出了五百萬錢把房產贖了回來，另外又賞了不少金銀和絲綢，替呂家還清了舊賬。以宰相之尊，而後人貧困至此，在常人的眼裏又是多麼“糊塗”！
聽老經驗：
呂端一生經曆了三代帝王，在40年的宦海生涯中幾乎沒有受到什麼衝擊，這種經曆在封建王朝中實在是不多見的。這與他在大局、大節問題上毫不糊塗，但在事關個人利益的問題上卻能“糊塗”了事的辦事風格是有很大關係的。對於我們今天的人來說，不管是當官還是為人處世，都應該學學這種“糊塗”的精神。人的一生精力有限，若對什麼事都斤斤計較，那就太累了，不如“抓大放小”，小事糊塗而大事清醒，既顯得寬容大度，又能保全自己。
第八節 人在屋簷下，必須要低頭
故事回放：
韓世忠和嶽飛、張俊都是宋高宗時的抗金名將。秦檜因嶽飛多次阻撓他與大金議和，又屢次出言攻擊他，心生怨恨，便羅織罪名把嶽飛逮捕入獄，害死於風波亭。
嶽飛死後，韓世忠知道自己也難容於秦檜，便上奏章請求解除樞密使的職務，秦檜便順水推舟授他一個閑散的官職。
韓世忠賦閑之後，口不言兵，每天跨驢攜酒，泛遊西湖，許多人都不知道他就是名震天下的韓元帥。
韓世忠的部將舊屬路過杭州時，都來拜訪老帥，韓世宗卻拒而不見，平時更不和軍中大將通報消息，以免被秦檜羅織罪名。
秦檜害死嶽飛後，對韓世忠也是恨之入骨，恨不能把他也如法炮製。然而他沒想到害死嶽飛的民憤會如此之大，自己也感到很害怕，又見韓世忠口不言兵，又和軍隊斷絕往來，也不再出言阻撓自己與大金議和，既無威脅也無妨礙，便放過了他。
以韓世忠的忠義和抗金之功，秦檜萬不會放過他，若和秦檜爭鬥，隻會白白賠上自己的性命。這個時候隻能低下頭來，避開深為昏君信賴的奸臣秦檜，才能得以自保。
曆史上，這樣在屋簷下低頭的能屈能伸者有很多。
隋朝的時候，隋煬帝十分殘暴，各地農民起義風起雲湧，隋朝的許多官員也紛紛倒戈，轉向農民起義軍，因此，隋煬帝的疑心很重。唐國公李淵多方樹立恩德，聲望很高，許多人都來歸附。有一天，隋煬帝下詔讓李淵到他的行宮去覲見，李淵因病未能前往，隋煬帝很不高興，多少有點猜疑之心。當時，李淵的外甥女王氏是隋煬帝的妃子，隋煬帝向她問起李淵未來朝見的原因，王氏回答說是因為病了，隋煬帝又問道：“會死嗎？”
王氏把這個消息傳給了李淵，李淵知道隋煬帝對自己起疑心了。於是，他故意廣納賄賂，敗壞自己的名聲，整天沉湎於聲色犬馬之中，而且大肆張揚。隋煬帝聽到這些，果然放鬆了對他的警惕。
試想，如果當初李淵不主動低頭，很可能就被正猜疑他的隋煬帝除掉了，哪裏還會有後來的太原起兵和大唐帝國的建立！
聽老經驗：
俗話說“人在屋簷下，不得不低頭”，人在一生中總會有不同的際遇、不同的處境。順風好行船，逆境難為生；位高好成事，位卑難做人。但曆數古今中外得大成之人，無不是善處逆境的智者。他們能屈能伸、能俯能仰，從不把自己看得比別人更高貴，這恰恰顯出了一種做人的風範。
第九節 簡單的一個微笑是一種無敵的語言
故事回放：
在一家窄小的老式餐館裏，隻有一張長條餐桌。所有來就餐的客人都坐在一起。而跟小王一樣早已習慣擁有私人空間的人們，現在要和一群陌生人同桌用餐，都覺得十分別扭，不知所措。大家都不自在，不是裝著看過期的報紙，就是盯著自己的餐具，隻怕稍微一偏頭就會被懷疑有窺探他人隱私之嫌。
飯菜一一上桌了，大家吃飯時都十分小心謹慎，不敢冒犯別人的“空間”。小王心中暗自懊惱：難道我的晚餐就要在這麼沉悶的氣氛中度過嗎？
終於，小王鼓起勇氣拿起放在桌上的鹹鹽罐——餐桌上的唯一的一個鹽罐，遞給旁邊的一位女士，微笑著對她說：“我覺得這菜有點淡，您或者您旁邊的客人需要鹽嗎？”她看著小王愣了一下，但立刻露出笑容，向小王輕聲道謝。
在給自己的菜加完鹽以後，她便繼續把鹽罐傳給了下一位客人。而不知什麼時候，胡椒粉罐和醋罐也加入了這個“公關”的行列，餐廳裏的氣氛也隨即熱鬧起來。一頓飯還沒吃完，全桌的人都已經像老朋友一樣談笑風生了，而大家之間的冰層，也被一隻小小的鹽罐輕而易舉地打破了。
其他剛剛進來的客人，看到這裏這麼熱鬧，都以為是全家人來聚餐呢。當小王旁邊那位女士告訴他們究竟怎麼回事的時候，所有人都開心地笑了起來。
整個餐廳仿佛變成一個大型的家庭聚會，老板也笑眯眯地想要加入客人的行列，還告訴大家，本來以為這種同桌吃飯的方式，已經不被大家所接受，正準備換一批新的小桌椅呢，現在看來，真是沒有必要。
聽老經驗：
無論你在什麼地方，無論你在做什麼，人與人之間簡單的一個微笑是一種最為普及的語言，她能夠消除人與人之間的隔閡。因而在與人交往時，記住帶上你的微笑，如此輕鬆的付出，卻會給我們的人脈帶來無窮的好處。
一旦你學會了陽光燦爛的微笑，你就會發現，你的生活從此變得更加輕鬆，而人們也喜歡享受你那陽光般燦爛的微笑。
第十節 不要讓個性害了性命
故事回放：
漢獻帝建安初年，曹操考慮派一個使者到荊州勸說荊州牧劉表投降。孔融推薦很有才能的禰衡出任使者。曹操叫人去把禰衡喊了來。禰衡來後，按例行了禮，曹操給禰衡安排座位。禰衡仰頭向天，說：“天地雖然這樣寬闊，為什麼眼前連一個像樣的人都沒有呢？”
曹操說：“我手下有幾十位能人，都是當代英雄，憑什麼說沒有人呢？”
禰衡又笑了一聲：“那就說說讓我聽聽吧！”
曹操說：“荀攸、郭嘉、程昱見識高遠，前朝的蕭何、陳平都不如他們。張遼、許褚、李典、樂進勇猛無敵，過去的岑彭、馬武也不是他們的對手。呂虔和滿寵替我主管文書，於禁和徐晃擔任我的先鋒官。夏侯是天下的奇才，曹子奇是世上的福將。這怎能說沒有人呢？”
禰衡大笑道：“閣下全講錯了，這些人我都認識。荀攸隻能看墳墓；程昱僅能開開門；郭嘉倒還可以讀幾篇辭賦；張遼在戰場上隻配打打鼓，敲敲鑼；許褚也許能放放牛，牧牧馬；樂進和李典當個傳令兵勉強湊合；呂虔不過能給人家磨磨刀，鑄幾把劍；滿寵是喝酒的能手；於禁是壘磚的泥水匠；徐晃隻有殺豬、提狗的本事；夏侯是一個僅能保全性命的將軍；曹子奇被人稱為隻知道要錢的太守。其餘的人都是飯袋、酒桶而已！”
這時，張遼在旁邊，聽到禰衡這樣狂妄地公開侮辱大家，氣得抽出寶劍要砍，被曹操製止住。張遼恨恨地問曹操：“這個家夥講話這般放肆，為什麼不讓我殺他？”
曹操笑笑說：“這個人在外麵有點虛名，我今天殺了他，人家就會議論我容不得人。”
曹操雖然沒有殺禰衡，但是派禰衡出使荊州，命他說服劉表歸降。
禰衡知道劉表是不會歸附曹操的，派去的人也會凶多吉少，這分明是曹操在使借刀殺人的伎倆，於是不肯答應。曹操立即傳令侍從，要他們備下三匹馬，由兩人挾持禰衡去荊州，一麵還通知自己手下的文武官員，都到東門外擺酒為他送行。
禰衡在多疑善妒的曹操麵前仍然不知收斂，毫無顧忌地張揚個性，終於埋下了禍端。
聽老經驗：
個性也許能投其所好，也許可以淋漓盡致地發揮，但是在互相不了解的情況下，無論你的個性多麼“可愛”，隨意張揚也會招人厭惡。所以做人還是平和點好。
時下是一個崇尚個性的時代，但是個性的張揚也要選擇適當的場合。如果不顧忌任何因素，隻是為了一味宣揚自己與眾不同的“酷”，那麼張揚的個性就會如同皮膚上的肉刺，使別人看了欲除之而後快。
第十一節 剛柔並濟也是一種方圓之道
故事回放：
東漢初年，馮異治理關中甚見成就，有人向劉秀打他的小報告說：“異威權至重，百姓歸心，號為鹹陽王。”劉秀雖然並不相信這一套，但也沒有就此罷休，而是將這份報告轉給了馮異。馮異大為驚恐，連忙上書申辯，劉秀便撫慰他說：“將軍之於國家，義為君臣，恩猶父子，何嫌何疑，而有懼意！”這種效果顯然比單獨施恩或施威要好得多。
前秦時苻堅即位後，任用漢人王猛治理朝政，富國強兵，在近二十年的時間內，先後攻滅前燕、仇池、代、前涼等割據政權，占領了東晉的梁、益兩州，把整個黃河流域和長江、漢水上遊都納入了前秦的控製。為了爭取支持者，他對各族上層人物極力優容和籠絡，如鮮卑族的慕容垂、羌族的姚萇，都毫不見疑地委以重任。對苻堅這一做法，謀臣王猛曾多次勸說苻堅，讓他對那些異族重臣有所製約，甚至還不止一次想利用機會設法除掉這些人。但苻堅迷信自己對他們的恩義，阻止他這麼做。
在鮮卑貴族慕容垂、慕容泓相繼謀反後，苻堅麵責仍在自己手中的原前燕國主慕容瑋說：“卿欲去者，朕當相資。卿之宗族，可謂人麵獸心，殆不可以國土期也。”在慕容瑋叩頭陳謝之後，他又說：“《書》雲，父子兄弟相及也……此自三豎之罪，非卿之過。”但是，慕容瑋並未為苻堅這一套所感化，在暗中仍企圖謀殺苻堅來響應起兵複國的慕容氏鮮卑貴族，後來因計劃敗露才被苻堅擒殺。苻堅這才後悔不聽王猛的忠諫，但這時大局已無法挽回了。
公元214年，劉備奪取四川後，諸葛亮在協助劉備治理四川時，立法“頗尚嚴峻，人多怨歎者”。當地的官員法正提醒諸葛亮，對於初平定的地區，大亂之後應“緩刑弛禁以慰其望”。但諸葛亮認為自己的做法並沒有錯，他對法正說：四川的情況與一般不同。自從劉焉、劉璋父子守蜀以來，“有累世之恩，文法羈縻，互相奉承，德政不舉，威刑不肅。蜀土人士，專權自恣，君臣之道，漸以陵替”。現在如果我用在他們心目中已失去價值的官位來拉攏他們，以他們已經熟視無睹的“恩義”來使他們心懷感激，是不會有實際效果的。所以，我隻能用嚴法來使他們知道禮義之恩、加爵之榮，“榮恩並濟，上下有節，為治之要”。
聽老經驗：
剛柔相濟是一種方圓之道，也是一種交友處世的方法，它可使激烈的爭論停下來，也可以改善氣氛，增進感情。懂得該剛則剛，當柔則柔的人，是深諳方圓之道的人，方與圓並用，也就是剛柔相濟，才會使事情向最好的方向發展，這也是為人處世的老經驗。
第十二節 見什麼人，說什麼話
故事回放：
有個青年想向一位老中醫學習針灸技巧，為了博得老中醫的歡心，他在登門求教之前了解到老中醫平時愛好書法，於是瀏覽了一些書法方麵的書籍。
到了老中醫家裏後，青年對老中醫的書法予以讚賞，老中醫非常開心。
接著，青年又說：“老先生，您這是唐代顏真卿所創的顏體吧？”這樣，就進一步激發了老中醫的談話興趣。果然，老中醫的話多了起來。接著青年人對所談話題著意挖掘，環環相扣，致使老中醫精神大振，談鋒甚健。終於，老中醫欣然收下了這個“懂書法”的弟子。
“對症下藥”不但可以討對方歡心，更能在非常時候免除性命之災。
《世說新語》中有這麼一則故事：有個叫許允的人在吏部做官，提拔了很多同鄉人。魏明帝知道後，要治他結黨營私之罪。許允的妻子告誡他說：“明主可以理奪，難以情求。”意思是讓他向皇帝申明道理，而不要寄希望於哀告求饒。
於是，當魏明帝審訊許允的時候，許允直率地回答說：“陛下規定的用人原則是‘舉爾所知’，我最了解我的同鄉，請陛下考察他們是否合格，如果不稱職，臣願受處罰。”
魏明帝於是派人考察許允提拔的同鄉，結果發現他們倒都很稱職，於是將許允釋放了，還賞了一套新衣服。
許允提拔同鄉，是根據封建王朝製定的個人薦舉製的任官製度，不管此舉妥不妥當，它都合乎皇帝認可的“理”。許允的妻子深知跟皇帝打交道難於求情，卻可以“理”相爭，於是叮囑許允以“舉爾所知”和用人稱職之“理”，來擺脫提拔同鄉、結黨營私之嫌。這可以說是善於根據說話對象的身份來選擇所說的話的絕好例子。
聽老經驗：
到什麼廟裏燒什麼香，是一種具體問題具體分析的方法。不同的廟有不同的神，不同的神有不同的愛好，真正懂得“敬神”的人，就會各個準備，投其所好，而不會“一視同神”。對不同的神燒同樣的香，這種“一刀切”的方法，是一種思想上的懶漢做派，容易造成“張冠李戴”的情況。本來這個“神”喜歡這個，你偏偏送去那個，這樣肯定會讓“神心不悅”。
到什麼廟裏燒什麼香是取得成功的比較便捷的方法。不顧對方，一味自說自話，不但事情辦不成，也會招致人反感。
第十三節 最重要的人遠在天邊近在眼前
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路易十五統治時期，宮廷生活糜爛奢華，人民迫切希望改變這種狀態。後來，路易十六繼位。在路易十六迎娶奧地利公主時，法國人民似乎看到了希望，他們期待著為新王後效力。結果，民眾卻對王後大失所望，因為她整日沉迷於享樂，花錢如流水，卻從來不關心花費多少或是誰來付賬。
瑪麗為自己建造了一個“世外桃源”，從全國各地雇用了許多貧苦人民來伺候她，而維護“世外桃源”的費用簡直讓人無法想象。她為了讓“世外桃源”盡可能地展現“天然”的風貌，要求工人用手在樹和岩石上鋪上苔蘚。為了增強田園風味，她雇用鄉下擠牛奶的女孩為國內最漂亮的乳牛擠奶。洗衣婦和乳酪工人穿著她幫忙設計的特殊衣服，牧羊人照顧著脖子上圍了絲帶的羊群。
為了消磨時間，瑪麗在“世外桃源”四周的樹林裏采花，或者看她的“好農人”從事他們的“雜務”。而就在此時，法國的局勢卻日益惡化，饑荒遍野，人民怨聲載道。瑪麗在位期間從未關心過身邊的人，因為她覺得自己身為王後，人民理所應當擁戴她，而自己沒有回報他們的必要。
1784年，王後卷入了一樁騙局——她以自己的名義買下了歐洲最昂貴的鑽石項鏈，而這個鑽石項鏈並非貨真價實。在審判騙子的過程中，她奢華的生活方式為人們所知。為此，人民送給她一個綽號——“不知足夫人”。她成為百姓怨恨的焦點。
1789年，法國大革命爆發，王後並未驚慌，因為她認為這隻不過是一場小叛亂而已，遲早會被平定的。1792年，君主專製正式宣告結束，國王夫婦也從宮殿移到監獄。第二年路易十六接受審判，上了斷頭台，瑪麗的性命朝不保夕，但並沒有人站出來為她辯護和求情，因為她以前的行為已讓所有的人都傷透了心，甚至連她在奧地利的家人都不為她求情，她成為眾叛親離的人。
最後，瑪麗王後不可避免地也被推上了斷頭台。
聽老經驗：
隨時隨地關注身邊的人，多考慮別人的感受，你才有可能得到別人更多的關注和幫助。許多人總以為自己比別人高一等，別人應該關注他是理所當然的。然而，在變化多端的環境中連身邊的人都不知道關心，最終會遭受災難。其實，人人都是平等的，要想得到別人的尊重，首先要學會理解別人，了解他們的心理和感受。社會地位並不代表什麼，在你最需要幫助的時候，說不定連乞丐都會拉你一把。