第一節 將計就計，巧妙應對別人的刁難
古人雲：事有反經而合權者。有時候倒打一耙，是擊退敵人的最好方法；有時候回頭走路，是到達目的的唯一正確道路。所以我們要具備逆向思維，在遇到困難，各種辦法都行之不通的時候，不妨倒著想，往往會山重水複疑無路，驀然回首，路在燈火闌珊處。
或譽之，而適足以敗之；或毀人，而乃反以成之。
——《淮南子·人間訓》
欲剛，必以柔守之；欲強，必以弱保之。
——列子
故事回放：
20世紀30年代，英國首相丘吉爾在訪問美國時，被一位反對他的美國女議員詆毀：“如果我是您的妻子，我會在您的咖啡裏下毒藥的。”對此，丘吉爾並沒有勃然大怒，而是不露聲色地回答說：“如果我是您的丈夫，我一定會喝下那杯咖啡。”
由於丘吉爾在第二次世界大戰期間，多次發表演說主張與蘇聯共同抵抗德國納粹的侵略，在記者發布會上，一位記者尖聲問道：“您為什麼要替斯大林說好話？”這個問題涉及兩個不同體製的國家，對此，丘吉爾從容地回答說：“假如希特勒侵略地獄，我也會為閻王爺講好話的。”
這兩個事例中，丘吉爾的過人之處就在於，他不是直接地表明自己的觀點，而是用幽默含蓄的方式，把自己的觀點寓於其中，語言充滿耐人尋味的魅力，讓聽者自己去體會他的觀點，同時也恰到好處地回擊了對方不友好的態度。
維特門是美國哈佛大學畢業的著名律師，當選為加州議員。有一次，他剛從農場回來，因為時間的緣故，穿著一身農場工人的衣服就趕去參加一個聚會。他一進入房間，就不斷地聽到那些紳士淑女們在議論他，言語間十分不尊重鄉下人。沒過多久，那些紳士淑女們便圍坐在維特門周圍，向他提出各種各樣的怪問題，企圖嘲弄他，讓他出洋相。
維特門站起身來，對這群庸俗的人說：“女士們，先生們，請允許我祝願你們愉快和健康！在這個快速前進的時代裏，難道你們不可以變得更有教養些麼？你們穿著如此高貴，言辭卻如此刻薄無禮，你們是虛偽的，而我一直以為你們是真正的紳士和淑女。其實，我們都錯了。”當這群自以為是的人正要向他發作的時候，從外圍走進來主人，恭敬地對他說：“維特門先生，您好！剛剛怠慢了，他們沒想到是您。請您到書房來，我還有些問題要向您請教呢。”
維特門對那群呆若木雞的人們說：“再見了，祝你們玩得愉快！”維特門的反唇相譏簡短直接，噎得那些自以為高人一等的偽紳士、偽淑女們啞口無言，頃刻間，就把對手的嘲諷、責難一掃而光，更凸顯了自己人格的高貴。
聽老經驗：
在工作和生活中，總會有一些人處處和你為難，一有機會就出難題刁難你，想使你陷入難堪的境地。這就需要你在維護自己尊嚴時，運用技巧來輕鬆化解。應對刁難時，要善於以智取勝。當對方提出的問題使你實在無法回避又難以作出正麵回答時，不妨順著對方的話茬往另外一個對自己有利的方向引申。這就是換位思考，它可以使自己的論據更為充分、合理、貼切，這種化解自己窘境的方法大都是對問題單刀直入，往往使對方難以招架。
第二節 生氣不如爭氣，翻臉不如翻身
故事回放：
南北朝時的高洋是一個懂得適時彎曲的人。高洋在尚未稱帝時，國家政權在其兄長高澄的手裏。高洋的妻子十分美豔，高澄很嫉妒，而且心裏很是不平。高洋為了不被高澄猜忌，裝出一副樸誠木訥的樣子，還時常拖著鼻涕傻笑。高澄因此將他視為癡物，從此不再猜忌高洋。高澄時常調戲高洋的妻子，高洋也假裝不知。
後來高澄被手下刺殺，高洋為丞相，都督中外諸軍。朝中大臣素來輕視高洋，而這時高洋大會文武，談笑風生，與昔日判若兩人，頓時令四座皆驚，從此再不敢藐視。高洋篡位後，初政清明，簡靜寬和，任人以才，馭下以法，內外肅然。
當時西魏大丞相宇文泰聽到高洋篡位，借興義師的名義，進攻北齊。高洋親自督兵出戰，宇文泰見北齊軍容嚴盛，不禁歎息道：“高歡有這樣的兒子，雖死無憾了！”於是引軍西還。
在今天的現實生活中，已不存在這種不忍讓就會動輒丟性命的屈伸之道了，但適時彎曲是必需之策。彎曲時更容易看清彼此更多的東西，更有利於溝通和進步。
一個名叫拉升·彼德的男士在海軍服役兩年後，回到了首都華盛頓，之前服務的全國廣播公司正等待他繼續去做播音工作，但是換了個新上司。由於某種原因，這位新上司好像不大願意接受他。
彼德憋著勁兒要在各個方麵和他的上司比個高低，於是他冷靜、謹慎地工作著。新上司對他主持的節目時間重新安排以後，他按捺不住了。他一直是和老搭檔主持一個喜劇節目的，而新安排的時間差得不能再差了——將近午夜。
他怒火中燒，準備和上司大鬧一場，但是為了飯碗他還是忍了下來。搭檔和他接受了這個倒黴的時間安排，兢兢業業地工作著，三年後，這個節目成為華盛頓首屈一指的節目。
一天，新上司主動邀他參加電台的聚會，這次是躲不掉了。晚會上，他遇到了上司的未婚妻，她是個聰穎、活潑、務實的姑娘。像她這樣的姑娘怎麼能喜歡一個沒有什麼可取之處的人呢？通過上司的未婚妻，他對上司的人格品行的看法有了轉變。
隨著時間的流逝，彼德的態度轉變了，上司的態度也變了。後來，他們成了好朋友。彼德仍在全國廣播公司工作，並在一檔著名的電視節目中主持氣象預報。
聽老經驗：
己不如人時，當麵翻臉、發泄怒火隻會自取滅亡，懂得適時彎曲、暗中發力才是求勝之道。當遭遇別人的欺辱時，是生氣對自己有利，還是忍下這口氣對自己更有利？是翻臉對自己有利，還是適時彎曲對自己更有利？這是不言自明的。當然，不能為彎曲而彎曲，要在彎曲時不忘積極進取，最後一鳴驚人，顯示出強者的實力，自然會贏得別人的尊重。
第三節 忍無可忍，還要再忍
故事回放：
範雎原是魏國人，早年有意效力於魏王，但由於出身貧賤，無緣直達魏王，便投靠在中大夫須賈的門下。
有一年，他隨須賈出使齊國，齊襄王知範雎之賢，饋以重金及牛、酒等物，範雎辭謝沒有接受。須賈得知此事後，以為範雎向齊國泄露了魏國的秘密，便將此事報告了相國魏齊。魏齊不問青紅皂白，令人將範雎一陣毒打，直打得範雎肋斷齒落。範雎裝死，被人用破席卷裹，丟棄在茅廁中。須賈目睹了這一幕，不置一詞，還往範雎的身上撒尿。
範雎強忍著一時之氣，他待眾人走後，從破席中伸出頭對看守茅廁的人說：“你若能將我救出，以後定當重謝。”守廁人便去請求魏齊，允許讓他將廁中的“屍體”運出。
範雎養好傷後，曆經千辛萬苦來到了秦國都城鹹陽，並改名換姓為張祿。範雎看出秦國是最具實力的國家，秦昭王也不是一個無所作為的國君。幾經周折，範雎終於見到了秦昭王。他以出色的辯才向秦昭王指出秦國政策的失誤，並提出了自己內政外交等一係列主張。秦昭王立即采取果斷措施，廢太後，驅逐穰侯、高陵、華陽、徑陽四人於關外，將大權收歸己有，並拜範雎為相。
範雎所提出的外交政策，便是聞名於後世的“遠交近攻”，而他所進攻的第一個目標，便是他的故國魏國。
魏國大恐，派使臣須賈來向秦國求和。不過，須賈隻知道秦國的相國叫張祿，而不知他就是範雎。
範雎得知須賈到來，便換了一身破舊衣服獨自來到須賈的住處，並告知須賈自己給別人幫工勉強活著。須賈不由得起了一絲憐憫之情，並留範雎吃飯，同時送給他一件絲袍。
須賈問範雎是否有朋友認識秦國相國張祿，自己想拜見他。範雎假裝說自己主人和他很熟，可以設法帶他去見相國。第二天，範雎趕來一輛駟馬大車，並親自當馭手，將須賈送往相國府，並告訴他稍等，自己去通報。須賈在門外等了好久，也不見有人出來，問了看門人後才明白拉他進來的“範先生”就是他要找的相國。
須賈大驚失色，於是脫衣袒背，一副罪人的打扮，請守門人帶他進去請罪。範雎雄踞堂上，身旁侍從如雲。須賈膝行至範雎座前，並叩頭稱罪。範雎道：“你有三大罪：我生於魏，長於魏，至今祖先墳塋還在魏，我心向魏國，而你卻誣我心向齊國，並誣告於魏齊，這是你的第一大罪。當魏齊在廁中羞辱我時，你不加阻止，這是你的第二大罪。不止如此，你還乘醉向我身上撒尿，這是你的第三大罪。我今天之所以不處死你，是因為你昨天送了我一件絲袍，看來你還沒忘舊情，我可以放你回去，不過你替我轉告魏王，趕快將魏齊的腦袋送來！要不然，我就要發兵血洗魏都大梁！”
魏齊嚇得倉皇出逃，可趙、楚等國畏於秦國的兵威，誰也不敢收留他，魏齊終於被迫自殺。
聽老經驗：
一個人能“忍”的程度也是他可“負”的程度，成大事者莫不是從危機四伏的人性叢林中殺開一條生路，其間所受之辱超乎想象。但正是如此，他們才能挑起常人挑不起的重擔，走上成功之路。
忍人之不能忍，方能成別人所不能成之事。人生難免會遇到困難和挫折，隻要你能忍受挫折中的屈辱和痛苦，將挫折看做成功來臨前的磨礪，並以此自勉，一旦有機會，就會爆發出巨大的力量。
第四節 絕望常常是希望的啟明星
故事回放：
東漢安帝永初三年（108年），大將軍鄧騭慕名請馬融給自己做舍人。這本是旁人求之不得的美差事，馬融卻拒絕了。他對朋友說：“我馬融誌不在官，何況一入官場，必多受製約，為人苟且，這怎麼是真正的君子所該做的事呢？”
朋友聽了他的話卻不以為然，說道：“大丈夫以治國安邦為大誌向，有這麼好的機遇，怎能放棄呢？讀了書卻不用，這和迂腐又有什麼區別呢？”朋友的話沒錯，不過人各有誌，馬融在他的聖賢書中倒也樂得逍遙。
但好景不長，馬融客居的涼州武都、漢陽因羌人作亂，當地百姓深受襲擾。不久，戰禍就使馬融身受其苦，他的生計難以維持，最後連半飽也吃不上了。朋友看他可憐的樣子，傷心地說：“現在米太貴了，禍亂一時又不會停止，自函穀關以西，隨處都有餓死的人。我們身為書生，卻不能保家安民，如此下去，恐怕自己都要餓死了，真是慚愧啊。”
肚子受罪了，馬融也終於醒悟了。他說：“看來我的想法錯了。古人說：‘右手拿著天下地圖，左手拿刀割自己喉管的人是愚蠢至極的。’這樣說是因為活命比擁有天下更珍貴啊。我先前怕受一點委屈，負了大將軍的盛情，說來真是不明道理啊。若為世俗的小小羞辱而毀掉無價身軀，即使老子、莊子也會反對吧。”於是馬融改弦更張，高高興興地跑去給鄧騭做舍人了。馬融自此有了匡扶大政之誌，他辛勤辦事，兩年後被任為校書郎中。官雖不大，日子卻總算有了奔頭。
後來，馬融針砭時弊，用心寫了《廣成頌》獻給皇帝。其詞甚是懇切，卻不想得罪了執政的太後，太後對他心存厭惡，整整十年沒有讓他升遷。十年間，馬融雖仍勤懇做事，然而最後太後還是借故把他的小官也給撤了。
但是被放逐回鄉的馬融並不氣餒，他仍是手不釋卷，總在期待著有一天能重返朝廷。苦心人天不負，鄧太後去世後，親政的漢安帝重新征召馬融為官。馬融喜極而泣，對前來祝賀的鄉親說：“身處落魄，牢騷滿腹是沒用的。我幸有今日，全在我信心不失啊。”
聽老經驗：
跌倒了並不可怕，可怕的是趴在地上再也不打算起來；暫時不起來也可以，但一定不能睡著了。人不是神仙，一生中不可能總是青雲直上，關鍵是身處逆境時如何應對。
人最輸不起的是精神，大多數時候人不是輸給別人而是輸給了自己。沒有過不去的火焰山，有時退路也是出路，放棄也是一種不錯的選擇。有進退不得的困惑時，冷靜地想想，到底是別人在為難自己，還是自己無意識中給自己設了限。
第五節 反客為主，失禮而不失“理”
故事回放：
《三國演義》中講到，曹操率領大軍南征，劉備敗退，無力反擊，大有坐以待斃之勢。以劉備單獨的力量，絕對無法與曹操相抗衡，解決的辦法隻有一個，就是與江東的孫權聯手。此時，諸葛亮自願出使江東做說客，他並不是像一般人那樣低聲下氣地求孫權，卻采用“反客為主”的方法，表現出一副強硬的態度，硬是激發了孫權的鬥誌。
當時，東吳孫權自恃擁有江東領土和十萬精兵，又有長江天塹作為天然屏障，大有坐觀江北各路諸侯惡鬥的態勢。他斷定諸葛亮此來是做說客，於是采取了一種居高臨下的姿態等待著諸葛亮的哀求。
不想諸葛亮見到孫權，開門見山地說道：“現在正值天下大亂之際，將軍你舉兵江東，我主劉備募兵漢南，同時和曹操爭奪天下。但是，曹操幾乎將天下完全平定了，現在正進軍荊州。各路英雄盡被曹操網羅，因而造成我主劉備今日之敗退，將軍你是否也要權衡一下自己的力量，以應對目前的情勢？如果貴國的軍事不足以與曹軍相抗衡，則應盡快投降才好。”
諸葛亮隻字不提聯吳抗曹的請求，他知道孫權絕不會輕易投降，屈居曹操之下。孫權聽完諸葛亮一席話，雖然不高興，但不露聲色，反問道：“照你的說法，劉備為何不向曹操投降呢？”
諸葛亮針對孫權的質問，答道：“你知道齊王田橫的故事嗎？他忠義可嘉，為了不服侍二主，在漢高祖招降時自我了斷，更何況我主劉皇叔乃堂堂漢室之後，欽慕劉皇叔之英邁資質而投到他旗下的優秀人才不計其數，不論事成或不成，都隻能說是天意，怎可向曹賊投降？”
雖然孫權決定和劉備聯手，但麵對著曹操八十萬大軍的勢力，心裏還存在不少疑惑。諸葛亮看出了這一點，進一步采用分析事實的方法說服孫權：“曹操大軍長途遠征，這是兵家大忌。他為追趕我軍，輕騎兵一整夜急行三百餘裏，已是‘強弩之末’。且曹軍多係北方人，不習水性，不慣水戰。再則荊州新失，城中百姓為曹操所脅，絕不會心悅誠服。現在假如將軍的精兵能和我們並肩作戰，定能打敗曹軍。曹軍北退，自然形成三分天下的局麵，這是難得的機會。”
於是，孫權同意了諸葛亮提出的孫劉聯手抗曹的主張，這才有了後來舉世聞名的赤壁之戰。諸葛亮真不愧為求人高手。
聽老經驗：
有些人總是欺軟怕硬，遇到弱小的一方總是喜歡以強欺弱，非得把對方逼到無路可退的境地不可。如果你居於弱勢地位，別人很可能就會因此不聽你的意見，甚至表現出一種居高臨下的姿態。而做人不可太軟弱，該強硬時還是要強硬，這樣才能被人尊重，從而占據主動地位。