李東生也沒想到自己能開這麼大一個煤礦。他原來計劃開一家貨運公司，也就是時下所說的物流公司。據懂行的人說，物流這個行當，是未來社會發展的支柱產業。李東生因此熱情高漲。他到處選址，籌措資金，招兵買馬。請風水先生看開業日期。忙得不可開交。卻有朋友跑來說：
“你開什麼鳥的物流公司，眼下最賺錢的行當是開煤礦。”
李東生說：“我還不知道開煤礦賺錢，可那是誰都能幹得了的麼？”
朋友說：“你真是個兔子膽，東山礦上那些人難道都是妖精不成？”
李東生說：“那也得有機會呀！”
朋友說：“機會就在那兒擺著呢！現在就有人急於出手一口獨眼井，為什麼不去看看？”
李東生看在朋友熱心的麵子上，抱著無所謂的態度，上山去轉了轉。
東山上本來就有不少礦井，常有易主的事情發生。也聽說過不少因為礦井轉手鬧出官司以至傷人至殘的事件發生。所以盡管看，李東生仍是很小心。並不說自己想買，況且物流公司籌劃的已見雛形，再測算一下投資，就準備擇日開業了。
在朋友的帶領下，他來到這家礦井時，看到的是簡陋的礦井設備。井口破舊。上邊支著的升降機鏽跡斑斑。像有年頭沒轉動過了。也不知這家礦是怎麼開的。礦主是個幹瘦的小個子男人，長相寡淡無神。李東生懷疑這其中有詐，反複詢問出讓原因。瘦男人繞來彎去，最後才說出實情，是嫌出的煤質量不好，賣不出去，所以不想再開下去了。
李東生對煤炭懂得一些。抓了把煤攤在手上，仔細看看，煤是不太好，裏頭有些碎石，更多的是煤矸石，也有閃亮的好煤混雜在裏麵。這樣的煤，民用取暖是不行，工業上用還是沒問題。剛巧李東生有個同學在熱電廠工作，這樣的煤，隻是等級低些。煤粉多。電廠照樣用。礦主看樣是急於脫手，價格從五萬元降到一次性付款三萬元了結，還外帶煤場上那一堆經年累月，被風吹雨澆已經泛白的陳煤。李東生拎著鐵鍬上去挖了幾下，煤底子很厚，把這些煤底子全部清理出來，能有三、五百噸。如果把這些煤全運到熱電廠去，雖然價格低一些，錢是早晚能拿得到。隻是先墊付一些油料錢。這樣計算的話，等於白得了一個小煤窖。
鬼使神差，他竟當場點了現錢。轉身功夫，李東生就成了一名煤礦主。
一般情況下，獨眼井的煤礦不許開采。光用風筒送風效果不行。不通風，井下瓦斯排不出去，時間長了極不安全。煤產量也低。但李東生也沒打算戀戰，他還惦記著那個物流公司，隻打算雇一些人下去，掘進個幾十米，然後回采，把下頭整個采空，反正代價不大，撈一把就得，再轉手賣掉不幹了。把賺的錢集中起來，還去搞那個物流公司。
打算的倒是挺好，但李東生還是被那個瘦小的男人騙了。他根本就沒向李東生說出實情。李東生不知道，作為綿延數裏的東山，這一帶的情況有多複雜。
當李東生把裏外的事兒都安排就緒，剛放了幾車煤下山，當地的煤霸，糾集了十幾個人，帶著七、八支獵槍，十幾條木棒，衝上山，把李東生團團圍住。
為首一個叫黑子的長頭發家夥尤為囂張。他用獵槍點著李東生叫道：
“你他媽的也不打聽打聽，東山礦是你這種鳥落腳的地方麼？想活你就立馬滾下山去，想死今天就地成全你。”
李東生還算鎮靜，看看這連綿不絕的大小山頭，再看看這偏僻的礦區，心裏明白，真要是在這裏幹掉個把人，該不是什麼稀奇事。這幫家夥敢這麼說，應該不是嚇唬他。他們肯定這麼幹過。在此之前，不知有多少倒黴的家夥，被他們強取豪奪弄破了產。李東生在心裏大罵那個瘦男人，如果不是李東生給了他三萬塊錢，他就得甩著兩隻空手走出東山礦。怪不得那麼大一堆陳舊煤都毫不計較。當時李東生還暗暗得意自己精明，實際上是這幫家夥不讓拉，根本運不出去，所以瘦男人隻好放棄，最後是他李東生掉進了陷阱。
不過現在罵什麼都沒用了。眼前這幫人端著獵槍，拎著木棒子，已經逼到麵前。明擺著，他們是有備而來。也探聽好了，李東生就一個人，勢單力孤，沒人會出麵幫忙。因為有幾個家夥，已經把他剛雇來的幾個工人趕到了礦井後頭的山坡上。有兩個工人還想反抗，立刻挨了一頓拳腳，趴在地上不能動彈。
看這幫家夥一個個凶神惡煞的勁頭，李東生知道，今天肯定是打算弄他個非死即傷，然後霸占這口小煤窯。隻要雙方交手，來一個回合，他李東生被趕下山去，他就再也別想回東山礦了。三萬元錢買了個空頭礦主，賺了幾天樂嗬而已。如果不服氣，堅持死守，估計下場將會很慘。
但明知不是對手，李東生還是不甘心就這麼完蛋。他雙手抱拳，衝著遠近的人，挨著個作揖。