我忽然想到鴿兒。不知道她在禮堂裏哪一撥嘈雜的人群中？她從燕子姐姐的文工團裏學習回來，是真正地用了功，付出了辛苦和努力的，現在她應該如願以償，站到女孩子們舞蹈的隊列中了吧？說不定音樂老師慧眼識人，讓她擔任領舞甚至獨舞，這也是完全可能的事。我忽然很想看看她現在的樣子，她離開了冷板凳，從台後站到台前，會表現出怎樣一種神采飛揚的幸福？
我站起身，拍去手上的泥土，又抖一抖鞋麵上的草根碎屑，先裝作上廁所的樣子，往禮堂後麵走了幾步，趁同學不注意，一閃身進了禮堂旁門。
種種器樂的聲音和人的聲音立刻在我的耳邊放大了十倍，變得嘈雜和煩亂。不熟悉這種宣傳隊排練現場的人，冷不丁置身其間，肯定也會跟我一樣覺得頭昏。好在演員們都是一些自視甚高的人，他們不在意我這樣的旁觀者，埋了頭照樣忙他們的事情。這樣，我就可以從從容容地在人群裏尋找鴿兒。
我最先注意到的是台上練舞的那群女孩。那大概是一個場麵很大的舞蹈，參加的人數眾多，而且音樂老師親自監督著舞蹈的排練，站在台口給她們數著節拍，時不時還吆喝大家停下來，看她示範的動作和台位。我看了約摸五分鍾之後，弄明白這是一個跟荷花和采蓮藕有關的舞蹈，講述的是勞動和收獲的主題。我不明白的是出場的演員中為什麼沒有鴿兒？我生怕站得太遠看不清楚，又壯著膽子擠到台前麵，鼻子都要碰到台口了，我抬頭一個個地看那些滿臉流汗的舞蹈者，還是看不見鴿兒。
肖主任端著他的大茶缸子走過來，笑眯眯地問我：“小愛，看什麼呀？也想上去試試？”
我慌忙擺手：“不是，我找鴿兒。”
“誰？”他好像對鴿兒不是十分熟悉。
我說：“鴿兒。我朋友。”
他想起來了，用手隨意地對台上一指：“那不是嗎？”
我睜大眼睛再一次搜尋台麵：“哪兒呢？”
他誇張地扭過身子看我的眼睛：“你眼睛不是近視吧？那麼大個活人看不見？”
我順著他手指的方向，突然就明白了，鴿兒根本沒有站在舞蹈的隊列裏，她獨自一個人蹲在舞台的中央，身上披掛著粉紅色的布片，從始到終一動不動。她扮演的是一朵荷花，沒有任何生命、不需要任何動作和表情的荷花。甚至她都用不著化妝，因為她蜷縮在粉紅色的花瓣中，臉和身體沒有展露出來的可能。她作為舞台的一個象征而存在著，所有的女孩子們圍著她舞蹈，歌唱，歡笑，她一聲不響地蹲著，到結束的時刻才能慢慢地站立起來，露出兩條穿著綠色綢褲的腿，在眾人的簇擁下碎著步子移向台側，消失。
鴿兒是一個道具，要是不用她，舞台上隨便放一個木頭架子，那朵鋼絲紮出來的荷花也能夠支撐得住。而且，在很多類似的舞蹈中，作為道具的荷花最後應該被眾多演員扛上肩頭，在歡聲笑語中下場。音樂老師甚至連這一點幸福都不肯讓她享受，而將她設計成自己站起來，毫無尊嚴地走著下台。
目睹鴿兒的現狀，我心中對她的那點排斥和嫉妒一下子消失得無影無蹤，代之而起的是憐憫和憤怒。我意識到世上的不公平永遠是存在的，人們總是喜歡以偏見待人，她們覺得狗兒不可能變成鴿兒，即便鴿兒在她們眼前飛起來了，她們還要固執地認為是雲在動，不是鳥在飛。
排演結束之後，鴿兒看見了我，她避開音樂老師的目光，跳下台找我說話。
“小愛，你不要這樣子看我。”她作賊心虛地說，“不是我沒有資格上台，是我回來得晚了，上節目的人已經排好名單，不可以再換。”
“真沒意思啊。”我說，“要是我，我就不高興參加宣傳隊了。”
“下一次排節目，我應該能參加。”她目光遊移地說了這句話。
我們兩個人說話的樣子，好像彼此的角色反過來了，她在一門心思地求得我的寬容和諒解，替她們宣傳隊的不公正作百般解釋。忿忿不平的變成了我，我在毫無道理地替古人擔憂。
我不知道下一次排節目是不是真的有她的份。但願鴿兒能夠得到一次機會。就衝她對舞台的這種虔誠和熱情，舞台也應該好好寵愛她一次。
可是，沒有等到我們兩個人共同期待的“下一次”，意外的變故又發生了。