正是傍晚時分，院子裏來來回回都是夾著飯盒敲著碗筷去食堂吃飯的人。男人秀氣，女人妖氣，這是我對他們的總體印象。我向一個十八九歲的女孩打聽鴿兒住哪個房間，她站住了，眼皮一撩：“誰叫鴿兒？”
我想了想，覺得很難解釋這個問題。我盡量把鴿兒具象化：“十五歲，比我高一點，長得挺漂亮，頭發這麼長，眼睛是這樣的……剛考進你們團裏不久。”
她很聰明，馬上就明白了，“哦”了一聲，說：“那個拉幕的呀！”然後她用手隨意對某個地方一指。那是院子裏燒開水的地方。
我順著她手指的方向走過去，看見鴿兒低頭衝開水的背影。我喊她，她抬起頭，先是驚訝，不敢相信似的，然後她扔下熱水瓶撲過來，用力抱住我的腰，把我抱離了地麵，原地轉了一圈。我嚇得尖聲直叫，拚命地喊：“快放下快放下，要滑跌跟頭的！”
她開心地說：“你沒有吃晚飯吧？我給你打飯去，今晚我們吃花卷。”
我說我吃過飯了，半碗蛋炒飯加一碗麥糝粥，很飽很飽了。我還說，我們剛剛考完試，一身都輕鬆，所以有空來看她。她誇張地拍著胸脯：“考試啊！幸虧我不用再考試了。”
我忽然想起剛才那個女孩的話，就問她：“人家為什麼叫你‘拉幕的’？”
鴿兒的臉一下子陰沉下去。過了好一會兒，她問我：“是誰對你這麼說？”
我告訴她，是怎樣怎樣的一個女孩。她點點頭，回身走向那一排等著灌開水的熱水瓶，低頭辨認瓶殼上的記號，找出其中的一個，揭開瓶蓋，朝裏麵狠狠地吐了一口唾沫。
我大吃一驚，同時也感覺非常惡心，好像我自己已經喝下了那瓶帶唾沫的開水。我料想不到鴿兒會做這麼惡心的事。
鴿兒咬著牙齒說：“誰讓她們喊我拉幕的？誰喊我就吐誰的唾沫。”
然後她才不好意思地告訴我，她的確是被團裏分配拉幕了，拉不動大幕，拉的是側幕。因為她暫時無別的事可幹。跳獨舞，她不夠格；跳群舞，她年紀太小，身材個頭都比別人小了一號，把她排上去，隊伍就不整齊。團裏麵想不出讓她幹什麼好。團裏那些歲數大的女孩子還排擠她，瞧不起她，欺負她。在演員堆裏生活就是這樣：每個人都會提防著別人搶了自己的風頭。
我意識到她又一次重複了在縣中宣傳隊的遭遇。我覺得鴿兒很不幸，為什麼總是她一次又一次地碰到不公平的命運？人生難道就是這些不幸命運的重複嗎？這麼想著，我忍不住替她委屈，眼圈兒就有些發紅。
倒是鴿兒比我堅強，她強作歡笑地？安慰我：“小愛你幹什麼呀？你不值得為我傷心的，我不可能一輩子倒黴。報紙上有一句話常說的，叫什麼來著什麼笑到最後？”
我說：“誰笑到最後，誰才笑得最好。”
她笑眯了眼睛：“就是啊，誰知道哪個才是笑到最後的人呢？我比她們都小，這個人應該是我。小愛你相信不相信？這個人肯定是我。”
我很想相信，可是我又不敢相信。我已經長大了，開始從輕信一切的混沌狀態中走出來，走進人生中懷疑一切的階段。
但是，無論如何，我希望鴿兒能夠成功。即便為了燕子姐姐送她的那張照片，為了我們對於“天鵝之舞”的共同夢想，我也希望她能成功。
春節期間，鴿兒一直在家裏休息。她們團裏排了一個大型的集體舞蹈，最後的造型帶有技巧表演性質，演員們一個個壘寶塔一樣疊上去，最高位的演員單腳站在別人的肩頭上，還得做一個“淩空展翅”的動作。鴿兒年紀最小，體重最輕，這個人自然非她莫屬。鴿兒自己也是願意的，畢竟是出台亮相了，而且因為帶點兒刺激，觀眾會記得住她。沒想到排練的時候，演員們都不太樂意做她的墊底，一個個漫不經心，稀裏馬虎，鴿兒一不留神從高處摔了下來，好在下麵的一個男演員伸手接了她一下，她沒出大事，隻是腳脖子扭了，敷了膏藥，十天半個月不能動彈，隻好在家裏休息。