建武十七年七月，妖賊李廣攻占皖城縣，劉秀遣虎賁中郎將馬援、驃騎將軍段誌領兵討伐。t九月，破皖城，斬李廣。
t九月底，四公主劉禮劉被封淯陽公主。
t建武十七年十月十九，天未明，劉秀突然詔三公商議廢後事宜，並親筆廢後詔書，曰：“皇後懷執怨懟，數違教令，不能撫循他子，訓長異室。宮闈之內，若見鷹鸇。既無《關雎》之德，而有呂、霍之風，豈可托以幼孤，恭承明祀。今遣大司徒涉、宗正吉持節，其上皇後璽綬。陰貴人鄉裏良家，歸自微賤。‘自我不見，於今三年’，宜奉宗廟，為天下母。主者詳案舊典，時上尊號。異常之事，非國休福，不得上壽稱慶。”
t此詔書一出，舉朝嘩然。
t長秋宮裏的皇後郭聖通拒不接詔，隻對傳詔的大司徒戴涉與族宗正劉吉道：“本宮要見陛下，若陛下不來，這璽綬本宮寧死不交！”
t戴涉與劉吉無奈，隻得趕往宣德殿，如是稟明劉秀。
t恰逢侍講殿中，奉命授皇太子《韓詩》的郅惲在側，聞言，向劉秀稽首道：“臣聽聞夫婦之間相處，即便是做父親的尚且不能幹涉兒子，何況臣子？故而臣不敢多言。隻是臣懇請陛下對此事酌情再三，不要讓天下人議論了社稷！”
t劉秀淡淡地看了他一眼，道：“郅惲你最善於以己心揣度旁人之心，自然也該清楚，朕做事絕不會有失分寸。自然一切都以江山社稷為重。”
t郅惲稍遲疑，不敢再言，頓首：“諾，陛下英明。”
t戴涉趁機道：“陛下，那郭……”話到嘴邊，這位大司徒卻不知該如何稱呼長秋宮裏的那位即將被廢的郭後了，是該稱“廢後”，還是該稱“皇後”？
t劉秀沉默了一下，起身，“擺駕長秋宮。”
t長秋宮裏，刻著瑞獸鳳凰的銅鼎嫋嫋散發著幽幽的涎香，地上的青石磚在這十月天裏，散著冰冷的涼意。但郭聖通卻直裾繒衣，不佩飾不著妝，端坐於正殿，瘦弱的身軀挺得筆直。
t眼睛裏有了然，有最瘋狂的恨意，還有隱隱的一絲解脫。
t大長秋進來，在她身邊小聲道：“娘娘，陛下來了。”
t郭聖通慢慢抬起頭，聽到殿外黃門尖聲通報：“陛下駕到——”
t她冷笑，“來了？我還以為他連來都不屑呢！‘既無《關雎》之德，而有呂、霍之風’我倒要好好問問他，我郭聖通怎麼就沒有《關雎》之德，他又是從何處看出來，我就有呂、霍之風？”
t劉秀進殿，向來溫和的臉上漠然一片。
t殿內內侍宮女跪了一地，郭聖通依舊安坐於席，動也不動，雙目似淬了毒的利箭，死死盯著劉秀。
t劉秀負手，“都出去。”
t宮人們低聲應諾，躬身都退了出去。
t郭聖通攏在袖子裏的雙手，緊緊攥成拳，鳳目赤紅似乎能滴出血來。她幾乎是恨聲咬牙切齒，挑著眉梢，“陛下要廢妾，妾有何過？”
t劉秀霍地轉過身去，原本溫潤如玉的眼瞳此刻冰霜滿布，他盯著郭聖通，冷聲：“有何過，你自己心裏清楚！”
t郭聖通揚眉，孤注一擲地道：“就是因為妾不清楚，所以才想向陛下問個明白！陛下謂妾‘無《關雎》之德’、‘而有呂、霍之風’，是何意？還有請陛下告之，何為《關雎》之德？何為呂、霍之風？”
t“你反問朕何為《關雎》之德，何為呂、霍之風？”劉秀冷冷一笑，“朕還要反問你，建武二年，麗華生義王，為何會難產？建武九年，鄧夫人和陰?又是被何人所殺？還有我衡兒，又為何會病發而亡？！”
t郭聖通站起來，與他平視，絲毫不懼，“陰麗華難產與我何幹？她娘她兄弟被何人所殺我又怎麼知道？劉衡原本就身體病弱先天不足，病發而亡，陛下又何故賴到妾的身上？”她也冷笑著，“陛下想廢妾的後位就廢吧，何故弄這些汙水潑妾一身髒？！陛下這麼做，也不怕毀了一世的英明！”
t劉秀眯了眯眼睛，滿身殺氣漸濃，他一步步逼近，“麗華生義王，你敢說你沒有在她的飲食裏動手腳？鄧夫人母子雙亡，你敢說與你郭家勢力無關？若非當時原鹿侯不在，隻怕死的就不止是鄧氏母子了吧？”咬緊了牙關，他幾乎是一字一句地，“而我衡兒……給朕進來！”
t虎賁將押著一中黃門進殿來，郭聖通一見那黃門，臉色瞬間慘白。
t“你以為你把一切都做得幹幹淨淨，但是你沒想到他沒有死吧？”劉秀厲聲問那黃門，“臨淮公病發那一夜，朕與陰貴人都不在宮中，西宮陰貴人侍婢習研到長秋宮請皇後旨宣禦醫，宮門外被小黃門阻攔，是誰下的令？”
t小黃門瑟縮著，“是……是皇後娘娘身邊的眉心……”
t劉秀暴喝：“把那賤婢給朕帶進來！”
t不一時，長秋宮郭聖通身邊原本失蹤的那個侍女眉心便被虎賁將押了進來。
t“是誰下令阻攔西宮侍婢習研到長秋宮請旨的？”
t眉心哆嗦著抖成一團，涕淚橫流，不敢言語。
t劉秀怒氣衝天，手指直打顫，一腳將她踹翻在地，“說！”
t眉心慘呼一聲，爬過去，“陛下饒命……饒命啊……奴婢……奴婢……是……是皇後……是皇後娘娘下的令……”
t郭聖通與劉秀夫妻十多年，從未見他發過如此大的怒氣，之前的盛氣淩人早已嚇沒，此刻聽到大長秋招認，更是踉蹌幾步，一下子跌坐在了地上。
t劉秀一揮衣袖，殺氣立漲，“給朕統統拉出去，杖斃！”
t眉心被虎賁將拖走，還高聲慘呼著：“皇後娘娘——皇後娘娘救我……救我啊，娘娘——”
t郭聖通一臉慘淡地坐在地上，十多年母儀天下的高貴形象蕩然無存。劉秀一把掐住她的下頜，森然地道：“郭聖通，你我夫妻十多年，你舅父劉揚謀反，朕仍立你為尊，椒房重天下，立你的兒子為太子，讓你風光榮寵無限。這些年，朕自認對你不薄啊！可你——可你竟敢殺我的兒子！”他下手越來越重，“朕還活著你就敢害朕的兒子，那朕要是有一天死了，我的妻兒，可還有活路？朕說你是呂雉、霍成君，可有冤枉你分毫？你與那呂、霍又有何區別！”
t郭聖通看著他盛怒的臉，突然笑了起來，“你口口聲聲說立我為尊，立我的兒子為太子，你說是我殺了你的兒子，你說我不給你的妻兒留活路。那我倒要反問你劉秀——”她狠狠甩開他的手，盯著他眼睛，一聲聲咄咄逼問，“劉陽是你的兒子、劉義王是你的女兒、陰麗華是你是妻子，那我呢？！我彊兒難道不是你的兒子？我紅夫難道不是你的女兒？我郭聖通難道不是你的妻子？！立我為尊又怎樣？建武九年你當著全天下人打我的那一巴掌難道不夠響亮麼？我這個皇後，我這個皇後的位子是被讓出來的，那貴人陰麗華才是你的發妻才是你的心頭肉！你當著全天下人的麵，你讓我顏麵何存？！這些年……這些年……我十多歲便嫁給了你，這十九年來除了當年在邯鄲溫明殿你曾對我溫柔嗬護，自我當了這個皇後，你何曾給過我一絲溫柔？除了陰麗華……除了陰麗華！劉秀，劉文叔，你告訴我，你告訴我在你心裏，我郭聖通到底算什麼？！”
t她在他心裏，甚至連妻子都算不上！
t“我知道，你當初肯娶我，不過是為了我舅父的十萬大軍。你看中的隻是我的嫁妝，如今，我郭氏被你利用完了，你便嫌我礙事了，要除掉我。這皇後的位子本來就是你要留給陰麗華的，如今你的江山坐穩了，便不再顧忌了，就想把我拉下去，好讓那個女人坐……劉文叔，你好狠的心啊！”
t劉秀霍地站起身，語氣冷漠如寒風吹雪一般：“畢竟夫妻一場，我本想讓你在這個後位上安穩一生，從皇後，到皇太後，讓你一生風光。可是你卻不安分，你怕麗華生了兒子會動搖你們母子的地位，你想盡了辦法不讓她生兒子！你逼得朕外出打仗還要把即將臨盆的她帶在身邊——你說，朕忍了你十幾年，還不夠麼？你郭聖通做過的事，樁樁件件朕都清清楚楚，哪一件都足夠朕廢了你！”
t“忍？”郭聖通點頭，失聲笑，“十多年的夫妻情分，你用一個‘忍’字。劉文叔，皇帝陛下，你說我做過的事都足夠你廢了我，那你何不在廢後詔書上昭告全天下，定妾的罪？薄皇後是無子，陳皇後和衛皇後是巫蠱……那妾呢？妾是什麼罪？你沒有證據！你沒有證據就指責我，你把全部的過錯都推到我一個人的頭上，我要你列出我的罪來，否則你就是無過廢後！
t“建武九年你曾為了陰麗華而大詔天下，說我這個後位是陰貴人讓出來的，如今你廢我立她，就是要讓天下人都知道你是因私情而無過廢後！你敢廢我，你要讓你的臣民如何看你？你要讓後世如何看你？緣私情而置國體於不顧……你不是一心要做治世之君？你不是想成為一代英明之君主？隻要你無過廢後，這個汙點便會隨你的英明一起，永垂竹帛！”
t“汙點又如何？朕這個君王連自己的兒子都保護不了，又何談英明？若朕百年之後，”他手指著西宮，幾乎是咬牙切齒，“朕最愛的女人，和她的孩子們，落到了戚夫人和趙王如意的下場，朕又何、談、英、明？！”
t郭聖通尖銳地厲聲大叫：“你憑什麼認定我郭聖通就一定是那呂雉、霍成君？夫妻十多年，我為你生兒育女，結果你就是這樣看待我？！”
t“就因為是夫妻十多年，你是何等人，陰麗華是何等人，朕心裏一清二楚！你也無甚委屈可言，朕也並非是廢你，隻是從今而後，你我夫妻情分至此為止，這椒房掖庭整座南宮，你都不必待，你的後路朕已經為你想好了，等詔吧！”劉秀說完不再看她，拂袖離去。
t郭聖通失聲：“什麼？！”她踉蹌著撲過去抓住劉秀的衣角，方才的氣勢頓失，“你不能這麼做！我是你的妻子，我嫁給了你十幾年，我給你生了六個孩子，你不能這麼絕情！你不能！”
t劉秀站住，“若非你我有十幾年的夫妻之情，若非是看在六個孩子的分上，我早就要了你的命！”看著郭聖通驚恐萬分的臉，停了許久，他的表情終於鬆動，“你可知在我尚是落魄布衣時，便說過‘娶妻當得陰麗華’之語？你知道那些年她為了我吃了多少苦，受了多少罪麼？她在我最危難最朝不保夕的時候嫁給我，置她自己與陰氏滿門的生死存亡於不顧……義無反顧！可我做了皇帝，卻無法將皇後的位子留給我的結發妻子，你知道，我有多難過麼？我承認，有時對麗華過於偏愛，難免會忽略了你。可是……我雖為一個帝王，但也隻是一個男人，隻有一顆心，給了一個人，便不能再給第二個人。所以，我把你推到這個後位上，給你最大的補償，讓她……跪了你十六年。可是你——”他咬了咬牙，“你不知足！你把我這南宮當成了孝武皇帝的未央宮，你把陰麗華當成了孝武皇帝的那些妃嬪！你自己想一想，她如果真的覬覦你的後位，當初又何必將它讓給你？她當時雖無子，但她有我，她可以有恃無恐地做這個皇後！
t“她沒有那些後宮爭鬥的手腕，她不過是個弱女子，依附著我過活，我好她便好，我不好她便不好……可你卻不能容她！你不容她，就是不容我。你——”他慢慢掰開她死死抓住衣角的手，凜然的雙目，帶著狠絕，“朕，絕不容許等朕死後，有這樣的一個女人，在朕的後宮裏，一手遮天！朕也絕不容許在朕屍骨未寒之時，朕的妻兒被正室誅殺，血濺靈堂！朕絕不容許！”
t劉秀離開，郭聖通怔在原處，過了許久，才突然放聲淒厲地大聲笑，“劉秀——你口口聲聲是為了陰麗華，說得冠冕堂皇，可你騙得了旁人能騙得了我麼？！你哪裏隻是為了陰麗華，你分明是為了劉陽！你是為了打壓我河北諸將！你是為了穩固你的江山！你是為了——你是為了給劉陽鋪路——劉秀，你用手摸摸你的良心，當年你窮困潦倒地到了河北，若非我舅父，若非我嫁給了你，若非我河北諸將拚死為你打江山，你焉能有今天？可你是怎麼做的，你殺了我舅父，你吞了他的十萬大軍，你——朝堂之上你壓得我河北諸將無出頭之日，你……你今天還要廢了我……你要毀了你的親生兒子！劉秀，你還有良心嗎？！你沒有良心——