t她點了點他的胸口，“我被你迷成這樣，你倒是驕傲呢……人家都說少年夫妻老來伴，老伴是什麼呀？老伴便是老來之伴！我打少年時嫁給你，便聽你的話聽了一輩子，可如今我人老珠黃也沒主見了，你卻要離我而去。這世上哪裏來的這麼好的事情？你可不要忘記了，你許我的地老天荒還沒有實現……
t“年輕時，與你吵與你鬧，可你總是忍著我讓著我……文叔啊，你是不是厭倦了？這麼多年了，我不像初見你時那麼溫柔懂事，總是喜歡使小性子，又變得霸道不講理……你厭倦我了是不是？”說著，眼淚便不自覺地又流了出來，一滴一滴落在他的衣服上，帶著灼熱的溫度，“你不高興了與我說一聲啊……你說了我便會改。你不知道，我怕你……你從不曾與我發過脾氣，可是……”
t撕心裂肺的悲慟突然襲來，她將臉埋進他的肩頭，“就跟當年一樣……你說要去河北，也不跟我商量，就隻是臨去前告訴了我一聲……走得……是那樣的決絕……你不知道我那個時候有多痛……我痛得都快要死了……如今你也是一樣，什麼都不告訴我，永遠都是這麼決絕，都沒有想過我怎麼接受得了……你總說你愛我，可是有你這麼愛我的麼？”她泣不成聲地指控著，“你說，你說……你說呀……”
t劉秀的病一日重似一日，已整整兩日未曾醒過來。朝堂之上三公位缺，朝臣們人心惶惶，各個派係都似有所動。隻是誰都沒有想到，年僅十六歲的皇太子劉莊，小小年紀已有雷霆之勢，將朝政理得有條不紊，又辦了幾個想要出頭的朝臣，硬是將這場隱來的風雨之勢給壓了下去。
t廣德殿裏，劉秀用藥的劑量一點一點加重，太醫們提著腦袋小心翼翼地研究陰麗華交給他們的藥方——這是當年偃師的老者所開，劉秀第一次中風，便是靠著這副藥吃好的。
t前往偃師尋人的陰興已快馬趕回，那裏，已然人去屋空。
t陰麗華原本心裏的那點僥幸，徹底破滅。一直靠著這點僥幸而支撐著的身子，也徹底垮了下來。
t“你睜開眼睛看我一眼吧……文叔，你不能連看都不看我一眼啊……”
t他已憔悴消瘦得脫了形，卻仍舊閉目沉睡，不肯睜開眼睛看她一眼。她撫著他已斑白的發，眼淚一顆顆地滴落他的頭發裏。堪堪才五十歲啊……他的頭發竟已花白……為了這座江山，他耗盡了心血；為了她……
t他終是做到了不負江山，不負她！
t可是他呢？
t短短二十年，她一直固執地認為他們聚少離多，不停地抱怨著他……可是蒼天可鑒，他們真正毫無顧忌的相處時間，真的就隻是短短三年，於她來說，何等的彌足珍貴。
t她真的隻是太過愛他，還不舍得放開他的手……真的，不舍！
t“文叔……我已沒有力氣了，你怎麼還不抱著我……”與他臉靠臉，肩並肩，她喃喃囈語著。
t一隻冰涼的手慢慢撫上她的臉頰，虛弱的聲息時隱時現，艱難地吐出兩個字：“別哭……”
t看著眼前人的麵上滿帶著心疼，她破涕一笑，“我還以為你再也不要我了……”
t“我怎舍得……”
t她虛伏在他胸前，氣息微弱地道：“你就是不要我了，我也得賴著你。是你許我的地老天荒，可是如今我們不過才垂垂老矣，你便要棄我而去……我告訴你，劉秀，”她顫顫舒了口氣，語帶笑意，“碧落黃泉，不管你到哪裏，我都要追到你，要你給我一個說法，還我一個公道……”說著，便已慢慢睡了過去。
t劉秀撫著她日漸削瘦下來的肩，眯闔著眼睛，答她一個字：“諾……”
t過了許久，他強撐起那一點精神，向一旁候著的內侍道：“傳……太子與陰興入殿。”
t“諾。”
t劉莊與陰興一直守在雲台，聽到內侍傳詔，便急匆匆進了廣室。
t“陛下！”
t“君陵……你至朕身旁為臣也已有二十年，你的為人如何，朕看得最清楚……”劉秀手指劉莊，顫聲道，“陽兒這個孩子秉性純善，敏捷聰慧。他自幼時朕便曾將他交托於你和原鹿侯教養，你們將他教得極好。隻是這個孩子脾性暴躁易怒……將來執掌天下，於他，於民，都不利。你是他的母舅，皇後信得過你，朕也信得過你。今日……朕便將他托付於你，你……你要好好地教導，輔佐於他！”
t劉秀的話說完，陰興已經臉色大變，伏地叩拜：“陛下！請陛下……恕臣不敢從命！臣既無才德，又托於外戚，豈敢……”
t他話未說完，被劉秀顫聲打斷：“君陵……不要與朕說什麼以宗廟社稷之重。你是太子的親母舅，朕相信，你必會盡心盡力地輔佐於他，助他成一明君！”
t陰興顫聲：“陛下……”
t“父皇……”劉莊雙膝跪地，爬到劉秀手邊，額頭抵著他的手背，痛哭流涕，“兒臣最需要的是父皇和娘啊……”
t丈夫、兄弟、兒子哭成如此模樣，但她卻始終伏在劉秀胸前，無知無覺。劉莊泣不成聲地搖著她，“娘，你醒一醒，你跟兒子說句話呀……”
t劉秀摩挲著陰麗華的眉眼，輕輕地對兒子道：“你去吧，陽兒。讓我和你娘，好好地歇一歇……”
t但劉莊和陰興前腳剛離開，劉彊便攜了五個弟妹前來覲見，跪在床前又是一陣大哭。
t劉秀微闔著眼瞼，僅憑著最後一點精神，囑咐了幾句，便將他們打發離開。待廣室陷入清靜後，他雙臂慢慢收攏，緊抱著懷裏的女子，看著她蒼白憔悴的臉，心內刺痛。
t陷入沉睡之前，昏昏沉沉地想：才太平不久的江山，會不會因此而起****？他不放心。年少的兒子，稚嫩的肩膀能不能扛起這座江山？他也不放心。還有……還有懷中的女子，她是這樣無助，又要怎樣安排好她孤獨的餘生？他……更不放心！
t她說就是要讓他不放心。
t不得不說，這個世上最了解他的人，就是陰麗華。她懂得他所有的悲喜，明白他所有的苦心；她將這所有的一切都看得通透，卻又總是裝著懵懂無知的樣子。想他所想，及他所及……
t這樣的女子，他劉秀何其有幸，竟能得之？
t可是，他卻始終讓她哭。
t沒有與她成親之前，他不知，原來堅強如她，眼淚竟是這樣多。他曾立誓要將她牢牢護在手心裏，再不許她受任何的委屈難過。可是，她每每的哀慟欲絕，卻全是因他而起……
t我已為你人老珠黃，你便必須要陪我到地老天荒。
t她那時半是玩笑半認真的話，這些日子在他半夢半醒之間，不停地在他腦海中縈繞，她的淒惶絕望，她的無助愴然，他統統都能夠感受得到。
t攜手二十年，他最多的，是在外親征，回宮勤政，真正陪在她身邊的時間，是少之又少。她雖有微怨，但卻總是半真半假，他亦是笑笑，依然故我。如今想想，他確是欠她太多。
t欠她的，尚未補償，他怎忍心就此離去？
t年輕時，她說過，她不想做寡婦。
t一直陪著她，隻這一件事，是她這些年一直要求著他，也是唯一要求他的事情。
t“我會好起來……會一直陪著你的……”
t若她醒著，亦必然如同往常那般一樣，笑著對他說上一句：我信你。
t陰麗華不過是餓到昏迷的，所以當有米湯往她嘴裏送的時候，她下意識急迫地想要咽下去，可是潛意識裏卻又不肯吃。所以，灌進她嘴裏的米湯尚未能流進胃裏，便又盡數被她嘔了出來。
t“拿……拿開，我不吃……我不……”
t耳邊有人在哭著喚她娘，她難過、傷心又不舍，眼角一點一點地有淚流出來。她總是口口聲聲說愛她的孩子，可說到底，她仍舊是一個自私又懦弱的人。假若劉秀不死，她又怎會輕易舍得丟棄自己的生命？隻是劉秀的離開讓她沒了依仗，她擔不起幾個孩子的教養，離了他，她什麼都不行，什麼都做不了……
t“娘，你當是可憐可憐我們，你就吃一口吧……你聽聽，綬兒在哭呢！”
t床前有人哭有人鬧，她虛弱地動了動身子，往身旁的那人身上又靠了靠，不聽，不看，不想。
t陽兒和義王已經長大，他們會照顧好弟妹們的……
t也不知又睡了多久，又有人往她嘴裏灌米湯，她已睜不開眼睛，但卻緊閉著嘴，拒不食用。
t隻是這一回，有一隻手輕輕摩挲著她的臉，一遍又一遍。有一個聲音，在她耳邊溫柔地說著：“麗華，我還在呢，你要快些好起來……我還要陪你，到地老天荒……”
t她心中一喜，下意識地，便張開了嘴。
t再醒過來時，她覺得全身酸軟無力，無神地望著帳頂，過了許久才想起來這是廣德殿。
t劉秀呢？
t她瞬間驚慌失措，掙紮著要找他，但剛一動，卻被人攔腰抱進了懷裏，微弱的力道，粗重的呼吸。熟悉的懷裏，讓她提到嗓子眼的心立刻落了下來。這樣帶著不舍的溫暖懷抱，除了那個人，今生誰也給不了她。
t她慢慢抬起眼睫，看到那張臉。
t因病而凹陷下來的雙頰，還隱有一貫斯文儒雅的影子，深黑的眼瞳帶著一如既往溫柔的寵溺笑意，繾綣雋永。
t她抿了抿嘴角，露出一抹淺淺的笑。攀附著他的肩，往上移了移，與他額頭相抵。輕輕蹭了蹭他的鼻尖，看著他雖氣色仍舊不佳，但卻已然明亮有神的眼瞳，笑著哭了起來。
t“舍不得你陪我一起死。”勻氣歎息，他的下頜在她頭頂輕輕蹭著。
t她用盡所有的力道，緊緊攀附著他的頸項，埋首在他頸窩，笑得心滿意足，“我就是要你舍不得……”
t她就是要讓他帶著牽掛，舍不得江山，舍不得兒女，舍不得——她！
t“我告訴你，劉秀，我是絕不許你再丟下我第二次的。你上天，我便上天；你入地，我便入地。這一輩子，你都休想再擺脫我！”
t“諾，再也不會了。”