t舞陰長公主和館陶公主早嫁，淯陽公主尚且年幼，如今宮裏唯一適齡未嫁的公主，就隻有已經過了及笄禮，但卻仍未擇婿的涅陽公主劉中禮。
t“娘……”劉中禮撲到陰麗華的懷裏，哭成了淚人，隻不停地叫著，“娘，求娘不要將女兒嫁到匈奴去……那裏的人……那裏的人……我不要去，我不要去啊娘……”
t陰麗華心疼地摟著她哄著：“誰說要將你嫁過去了？我這麼懂事聽話的女兒，哪裏也舍不得嫁！就留在身邊了……”
t一旁已經七歲的劉禮劉拉著妹妹劉綬，甕聲甕氣地道：“外頭人都這麼說！說是父皇要將三姐姐嫁給吃人的壞人！”
t劉禮劉這樣一說，劉中禮哇的一聲，哭得更凶了，幾乎氣絕。陰麗華一邊拍著她哄著，一邊佯罵劉禮劉：“禮劉不許亂說！哪裏有吃人的人！”
t劉綬咬著小胖手拉著陰麗華的衣袖，叫道：“母後，習姑姑說，吃人的是鬼怪！”
t習研一把抱起劉綬，急道：“我的小公主，你就不要再嚇涅陽公主了！”
t這邊正亂著，外邊劉京提著一把劍衝了進來，大叫著：“娘，不能讓三姐姐嫁給匈奴人！你跟父皇說，讓兒子帶兵去打仗，兒子要殺光那些匈奴人！看他們還敢不敢搶三姐姐！”
t劉禮劉和劉綬看著哥哥威風凜凜的樣子，一起歡呼，拍手叫好，劉京的下巴抬得更高，得意洋洋。
t陰麗華一陣頭痛。
t“你們父皇什麼時候說要將你們三姐姐嫁到匈奴去了？”
t劉京眨了眨眼，得意的神情頓失，囁嚅著：“可……可是外麵都在說……”
t“就算全天下人都在傳，隻要我不答應，誰敢將你姐姐嫁過去？”帷幔被掀起，劉秀一身風雪地進來，等宮女下了大氅後，在陰麗華身旁坐下。
t陰麗華摸了摸他冰涼的手，便將暖暖的手抄遞給他，拍了拍懷裏的劉中禮，笑道：“這下可滿意了？”
t劉中禮紅了臉，拉著劉秀的衣袖，將臉蹭到他肩上，軟軟地喊了聲：“父皇……”
t突然劉綬從斜裏衝過來，撲到劉秀懷裏，推了推姐姐，霸道地叫著：“父皇是我的，我的！不許姐姐抱！”
t劉秀笑著摟過劉綬哄了又哄。
t直到幾個孩子都退下了，劉秀才攬著陰麗華的腰，靠在她胸前閉目養神。陰麗華輕輕按壓著他額際兩側，過了一會兒，才慢慢地問：“那和親的事……”
t“你看……竇友之子竇固如何？”
t她的腦子都還放在和親的事上，他卻突然提及竇固，陰麗華的思維有幾分跟不上，眨了眨眼睛，看著懷裏的男子，“我不明白你的意思。”
t劉秀拉下她的手放在嘴邊嗬了口氣，捂在手中輕輕地笑，“我留意了他一年，心誌才智都是不錯的。中禮若是嫁過去，將來也必不會辱沒了她。”
t陰麗華瞠目結舌，拿下頜磕著了一下他的額頭，嗔怒：“你怎麼不跟我商量！”
t劉秀賠笑，“我這不是在與你商量麼……”
t“商量什麼呀，人你都看好了！”她皺眉瞪眼，跟他急道，“我原還想在鄧家給她尋一個呢！”
t鄧震雖成了親，但鄧禹尚有幾個已成年的兒子，這幾年她留意著，都是覺得不錯的。原來還想著給中禮找一個，讓她嫁過去，有鄧禹和傅彌在，女兒到了鄧家必定過得舒心。
t可是沒想到他又自己做了主！
t劉秀將朝堂之上說一不二的氣勢拿到她麵前，一錘定音：“就是竇固了，我明日便賜婚。讓宗正準備一下……”
t“劉秀，你又開一言堂！我生的女兒你不給我做主！”她一口咬到他鼻子上，恨聲，“好歹我也是她娘呢！”
t劉秀順勢製住她的手腦，吻上她的唇，過了一會兒，才笑：“我看著這竇固做我們女婿便好，不比鄧禹的那幾個兒子差！你呀，不要再打鄧家的主意了，我劉秀的女兒，不嫁鄧家的兒子！”
t陰麗華奇道：“你怎麼就這麼不待見鄧家的……”話說到一半，突然恍悟，轉而點他的鼻尖，笑得好不得意，“你個小心眼的糟老頭！”
t和親之事，以劉秀派遣中郎將李茂回訪而結束。
t就劉中禮下嫁竇固一事，陰麗華拉著劉中禮問她：“你願意麼？”
t劉中禮抿了抿嘴角，眼神明亮地望著她，道：“隻要是父皇母後指的，定然是最好的，兒願意！”
t陰麗華看著女兒明亮的小臉，突然心疼，將她抱進懷裏，輕輕地搖著。因為孩子多，她上有最受寵的姐姐，下有最嬌慣蠻橫的妹妹，所以這個孩子一直是被陰麗華忽視的，但隨著她年齡一年年增長，卻也是最懂事的一個女兒了。
t中，和也；禮，體也。
t這個孩子，當真是當得起這個名字。
t建武二十三年，劉秀下詔，涅陽公主劉中禮下嫁竇固，設公主府，離宮居住。劉中禮一身嫁衣，在離宮前拜謝帝後養育恩的時候，陰麗華哭成了淚人。劉義王出嫁時她沒有哭，但單單這個她一直忽略的二女兒，卻讓她哭到不能自已。
t好在殿中沒有外臣，單是這樣，也讓劉秀哄了好一會兒。
t然而，還沒等陰麗華從二女兒離開的悲喜情緒中解脫出來，陰興的夫人沈氏突然入宮拜見，言辭閃爍，似是有話要說。
t陰麗華才堪堪逼問了兩句，沈氏突然伏地，悲慟大哭起來：“娘娘啊……我夫君他……他……快要不行了！”
t陰麗華皺了皺眉，忍不住問了一句：“你說什麼？”
t“君陵不行了，你回去看一看吧。”劉秀不知什麼時候進來的，目光沉沉地看著她，帶了些歎息。
t她顫了顫嘴唇，茫然地看著他，“不對啊，我……我幾個月前還見他……他好好的呀！”
t“纏綿病榻兩個多月了，怕你受不住，沒敢告訴你。我去看過他幾次，太醫令一直守著他……”他搖搖頭，沉沉地歎息，“還是不太好。”
t陰麗華抬了抬手，不知是想要阻止他說話，還是想要做什麼，隻是茫茫然不知今夕何夕。
t劉秀一把扶住了她，示意習研隨她回陰府。
t陰麗華茫茫然不知道自己是怎麼登上軿車的，也不知道是怎樣進的門，隻是反應過來的時候，滿室的陰氏族人已黑壓壓地跪了一屋子。劉莊扶著她坐在上首，她的眼睛在仔細搜尋，看到最前麵跪著的那個人時，她慢慢叫了一聲：“大哥……”提著裙裾衝下去就要扶他。
t不過短短兩年不見，陰識的胡子已然花白，佝僂著脊背，連行動都不若當年的敏捷，需要一旁的陰躬扶著。
t“皇後娘娘，禮不可廢！”
t劉莊在一旁扶起他，道：“舅舅快快請起吧，今日來的都是一家人，不要太多禮了，母後是來看望二舅舅的。”
t陰識點了點頭，看著陰麗華微微歎息：“去看一看吧，若再晚了，隻怕……都見不上了。”
t一旁的沈氏上前扶住了麵色蒼白的陰麗華，“娘娘，這邊來吧！”
t隔了一層簾幕，沈氏扶著她到內室，遣出了裏麵幾名女婢，隻留了陰麗華一人對著床上那瘦骨嶙峋病入膏肓的弟弟。
t“興……興兒啊……”她撲到床邊，握著陰興的手，眼淚止不住地往下掉，抖著嘴唇，語無倫次地，“你怎麼就成這樣了？上一回見麵不是還好好的麼？你到底是怎麼了？”
t“……生老病死，人之一生必經。姐姐活到這把歲數了，連這個也看不明白麼？”
t陰麗華哭著，“你才三十九歲，還沒到不惑之年呢……怎麼跟我說這個啊！什麼時候病的啊，為什麼我都不知道？”
t“姐姐！”陰興虛弱地低斥了一聲，抓著她的手緊了緊，厲聲道，“如今不是難過哭泣的時候！後宮這麼多年的生活，還沒能讓你分清是非輕重麼？！”
t陰麗華被他罵得怔了一下，由悲轉怒，若非他重病在床，真是恨不得再打他一頓！指著他咬牙道：“就你這樣子，我看你還能再活一百歲呢！我算是白哭了！”
t陰興本就虛弱，被她一氣，也沒了脾氣，躺在床上粗粗喘息著。
t“陰麗華，你若是嫌我死得太慢……你便接著氣我吧！”
t聞言，陰麗華才停下來的淚，便又撲簌簌落了下來。
t“姐姐，你聽著……你在宮中有皇上相護，我不擔心……隻是，太子地位雖已鞏固，郭氏一黨明麵上唯唯諾諾，但暗地裏仍舊是虎視眈眈。姐姐萬萬不可掉以輕心！”
t陰麗華點頭，“我知道……我小心著呢……”
t“還有，皇上將郭太後少子劉焉留在西宮給你養，便是在為你打算……隻要太子一日不登大統，他的地位一日不穩，你便一日不可放劉焉離開……這一點，你要切記……”
t“好，我記住了。”
t“還有，東平王那個孩子，我觀察了幾年。這個孩子不論心誌還是敏銳，都可與太子相較一二……姐姐要好好教養，將來要他好好輔佐太子。隻要他們兄弟聯手，這大漢的江山，郭氏一族便休想染指！”
t陰麗華淚沾前襟，哭到不能自已，“就似……你和大哥一樣麼？”
t“就似……我與大哥一樣！他們身上流著一半陰家的血……咱們……咱們……”說得太過激動，陰興張著嘴喘息著。
t陰麗華攬過他的身子，輕輕拍撫著他的胸口，為他順著氣，眼淚一滴滴落進他頭發裏，“別說了，別說了興兒……你要快些好起來，我還指望著你幫我教導孩子呢……荊兒越長越囂張跋扈，京兒整日隻知渾吃渾鬧，這兩個孩子我最操心……你快些好起來，你幫我管教管教……”