肖知善仍舊把持著朝廷，管理著天朝的日常事務，六部則各司其職的操辦份內事宜，就像剛才周泛青所說的，組織秋天的會試，選定主考人選，呂氏後黨也繼續在暗中潛伏，製約著肖知善的一舉一動，而沈貴三仍在養傷，呂漣請的那個郎中的確算的上神醫，短短的時間，沈貴三已經能夠下地行走，盡管仍舊步履艱難。
從表現上看，京城似乎又恢複了往日的繁華，販夫走卒，行商坐賈各行其是，就連那些官員，也因為沈貴三的傷病，可以過幾天舒心的日子，但曾慕聖知道，在這平靜的表象下麵，仍舊湧動著洶湧的暗流。
禮部最近格外的忙，除了組織科舉會試之外，太後的壽誕也在緊鑼密鼓的籌備中，太後已經有兩年沒有過壽了，她似乎很討厭‘四’這個數字，四十歲，四十一歲的壽宴都沒有過，可是今年偏偏要過四十二歲的壽，這裏麵又有什麼樣的目的。
而肖知善也是極力逢迎，不僅規格超過以往，還要以太後壽誕的名義大赦天下，不僅那些刑罰不重的囚徒可以免除牢獄，就連宮裏那些年齡有些大了的宮女以可以離開皇宮，並領取一份嫁妝回歸故鄉。
這似乎是肖知善再向呂氏後黨示好，但曾慕聖不信，肖知善絕對不會化幹戈為玉帛，這隻是大戰之前的欲蓋彌彰。
兵部也沒有閑著，自從肖知善提出要用陸正夫接替陸鋒執掌燕軍後，呂漣卻提出由肖識虎接替準備請辭的葛慎，由禁軍的都統製華世岱接替靖北將軍一職，肖知善當然不會同意這樣做，曾慕聖知道這一點，並且他還知道，呂漣也知道這一點。
但呂漣為什麼還要這麼做呢？他隻是兵部的一個侍郎，根本就無法撼動肖知善的決定，但至少他同意了由陸正夫執掌燕軍，呂氏後黨仍舊是鐵板一塊。
還有，自從肖知善將皇帝告到太廟之後，太後卻懲罰了主事太監莫禮，據說莫禮傷的不輕，並且連差事都丟了，現在的主事太監已經變成了毛峰，與莫禮一同受罰的還有羅春，他是皇帝身邊的太監，……
太後這是在警告肖知善嗎？但為什麼在懲罰了莫禮之後，還要任由肖知善提拔毛峰成為新的主事太監，連京城的百姓都知道毛峰是肖知善的人，難道太後不知道嗎？還有羅春，既然他敢背著肖知善將皇帝的詔書張貼在宮門外，就已經成了肖知善的敵人，太後為什麼還要懲罰他呢？
曾慕聖苦苦的思索著，希望能從這些雜亂無章的事件中找到蛛絲馬跡，進而窺視呂氏後黨或者肖知善的下一步動作，但是不行，王爺在京城裏的勢力太單薄了，盡管一些棋子已經進入到被肖知善掌握的官僚係統中，但這些人畢竟資曆淺薄，隻能傳遞出一些零碎的消息，有些信息甚至還不如街市上的傳言準確，及時。
昏黃的油燈下，曾慕聖愁眉緊鎖，強烈的進取心和無處下爪的困境，在他額頭堆起道道皺紋，他已經在王爺麵前誇下海口，要用經天緯地之才挑起呂氏後黨和肖知善的爭鬥，可是……，謠言危城的成就已然淡去，剩下的仍舊是單打獨鬥的艱難。
曾慕聖緩緩的站起來，走到牆角處，蹲下身子摳出地上的一塊方磚，從裏麵取出一個漆黑的盒子，又走回桌子邊，取出懷裏的信封。
這是周泛青的納名帖，納名帖本是官場中的一種潛規則，尤其是對於剛剛通過科舉而入仕的學子，幾乎都會經過這一步，其實說穿了，就是希望官運亨通的學子，加入朝廷中某一股勢力的投名狀，隻不過多數學子在高中後都會懵懵懂懂，人雲亦雲的拜在主考恩師的門下，希望借著恩師的名頭，獲得卓拔的機會，因為能成為科舉的主考，不是德高望重的老臣，就是權勢遮天的權臣。
但曾慕聖卻說服榮王改變了這種潛規則，他巧妙的將納名帖這種習慣，與江湖上的幫派規矩相結合，在參加科考的學子中，挑選那些既不風流倜儻，也不才華出眾，既無顯赫門第，又無財富撐腰，但卻有著強烈求官欲的學子，接近他們，說服他們拜在榮王的名下，隻要獻上納名帖，就可以在榮王的幫助下，……
但隻要他們一旦獻上納名帖，就會一生都被捆在榮王的戰車上，成為榮王的棋子，因為納名帖裏的第一句話，就是對榮王的效忠之詞，一旦某顆棋子想要背叛，曾慕聖就會用納名帖來威脅他，這些棋子都明白，一旦納名帖被公開，天下將沒有他們的容身之處。
曾慕聖打開盒子，盒子裏還有其他人的納名帖，盡管其中一些並未如願以償的步入仕途，但曾慕聖仍然保存著他們的納名帖，這是榮王在京城裏的全部實力，其中官職最大的一個棋子，也不過是刑部大理寺的四品推官。
曾慕聖將周泛青的納名帖放進盒子，靠在椅子上呆呆的看著，也許他不該在王爺麵前誇下海口，畢竟王爺在京城的實力過於單薄，無法主動製造機會，隻能等待著機會的出現，然後勇敢的抓住，……
但他並不後悔，縱使千難萬難，……也決不能辜負王爺的知遇之恩。