皇帝喜不自禁，看向太後道：“皇額娘，皇額娘……”
太後的笑意仍是淡淡的，如月朦朧鳥朦朧頂上一片薄而軟的煙雲，總有模糊的陰翳，讓人探不清那笑容背後真正的意味：“這當然是好事。而且怡貴人從前是侍奉皇後的人，知根知底，沒有比這個更好的了。”太後扶著福姑姑的手站起身：“說了一早上的話，哀家也累了，先進去歇息。你們坐一坐，便各自散了吧。”
眾人目送太後進了寢殿。
皇後看著怡貴人的肚子，喜悅萬分：“後宮頂了天的要緊事，就是為皇家開枝散葉，福澤萬年。咱們的千秋萬代，不在別的地方，都在你們的肚子上。若都能像怡貴人一樣，本宮便是做夢也能笑醒了。”她笑吟吟地轉頭吩咐：“素心，蓮心，今晚收拾下東西，本宮要去寶華殿進香祝禱，答謝神恩。”
皇帝欣慰地拍拍皇後的手，溫和道：“有勞皇後了。”
“皇上怎麼這樣說？”皇後笑嗔，“嬪妃們誕育子嗣，她們固然是孩子的生母，臣妾是孩子們的嫡母，也一樣是做母親的。這份高興，既是為了她們，也是為了臣妾自己。”
皇帝頗為感慨，眼底閃過一絲潤澤：“皇後賢惠。”
皇後環視座下：“臣妾有一事一直想回稟皇上。其實嬪妃之中，慧貴妃與嫻妃的位次最高，侍奉皇上也久……”
如懿聽見提到自己，不自覺地一凜，看向皇後。她抬頭時正撞上慧貴妃的目光，兩下裏相觸一閃，旋即轉頭，各自露出無比得體的笑容。
皇後含笑望著她們倆，眼中盡是溫煦的關切之情：“其實不僅貴妃和嫻妃，海貴人和嘉貴人也未生養過。臣妾想，不如請太醫院開些催孕坐胎的方子，讓各宮嬪妃都喝下，也好早有身孕，宮中也熱鬧些。”
皇帝欣慰道：“如此，便是皇後有心了。”
如是閑話幾句，各人也便散了。皇帝對怡貴人的身孕格外重視，便讓皇後親自送了她回景陽宮，自己回了養心殿。
如懿與晞月踱出慈寧宮外，晞月自嘲地笑笑，難得地沒有敵意，寥落道：“怡貴人恩寵一向不多，皇上一個月也不過隻去她那裏一次，居然也有了身孕。而本宮和嫻妃你，居然淪落到要請皇後配製坐胎藥才能求子的地步。”
如懿也頗傷懷，小指上的銀鎏金嵌米珠護甲硌在掌心是冰冷且不留餘地的堅硬。她勉強笑道：“一股子運氣不來，皇上來得再多也是我們沒有福氣。”
晞月黯然一笑：“從前在潛邸的時候，你家世比本宮好，恩寵比本宮多。如今到了宮裏，這情景掉了個個兒。本宮哪怕有多不喜歡你，可有一點不得不承認，在子嗣上，本宮和你一樣艱難，膝下孤涼。”她話鋒一轉，忽然道：“本宮和你膝下無子也就罷了，可是玫貴人懷著身孕的時候人人都說她身體康健，即便有點小病小痛，也不過是嘴上潰瘍之類的小事罷了。太醫也說懷著的是個男胎，怎麼生下來成了公主不說，還成了個死胎。死胎便死胎吧，偏偏皇上還存了芥蒂，整整一個月都沒去看過她一次！”
如懿淡淡笑著道：“皇上聖意，豈是姐姐與我能揣測的。”
晞月含了一絲隱秘的笑容，揮手示意身後跟著的宮人退下，低低在如懿耳邊道：“聽說玫貴人的孩子，不隻是死胎那麼簡單。當夜你也在永和宮，難道沒發覺什麼異樣？”
如懿心口微寒，唇角卻含了一縷恰如其分的笑意：“能有什麼異樣，不過是皇上親眼見過那個孩子，所以傷心罷了。”
“再傷心，時間過去也能衝淡一切，再加上舊情，皇上不至於對玫貴人芥蒂至此。中間一定還有什麼別的緣故，是不是？”