葉少卿深深吸一口氣，告訴自己要忍耐，絕對不能著了死狐狸的道。
雖然想要手撕狐狸精，但還是要保持風度。
好在荒垣已經結束了施術，成功轉移了幾人的注意力。
他擦了擦額頭上的汗，才重新戴上手套，在臨冬的冷天裏，流了這麼多汗，抹除精神印記絕不是件輕鬆的事。
赤燎獸身上的外傷早已處理過，此刻仍然在昏迷之中，幾乎與此同時，遠在西區教殿正被大主教朝華治療的李茂，陡然渾身抽搐起來，意識海平地狂風驟起，混亂非常，如同被一隻看不見的巨手，捏緊了心髒。
朝華驚疑之下，使勁渾身解數，也無法立刻助他擺脫這突如其來的痛楚。
這完全是受到反噬的跡象。
“……糟糕，那頭靈獸在他們手上。”他很快意識到自己忽略了一件小事，在他看來，那頭重傷的赤燎跟死了沒有什麼兩樣，一隻沒有用處的靈獸，根本無需理會，萬萬沒想到，這個疏忽，竟會成為李茂的催命符。
“荒垣！找死！”朝華冷冷地擰起眉頭，強行抹除靈獸的精神印記，隻有強大的鑒獸師才能做到，隻是他想不明白，荒垣為何偏要跟自己作對？
躺在床上的李茂渾身顫抖著，烏青的嘴裏發出痛苦的呻|吟，如果隻是單單受到反噬，有朝華這位大主教在，自然不用擔心傷及性命，但是眼下，他還身受重傷，意識海也被夜錚重創，本就處於極度脆弱的危險時期。
這個節骨眼上再來一記反噬，換做旁人，早就一命呼嗚了。
朝華原就難看的臉色，隨著李茂逐漸僵硬的身體變得越來越沉，他的意識海在微弱的反抗之後終究徹底崩損。
李茂完了！
縱使保住性命，作為祭司的前途，也再也無望！
“——該死！”朝華半邊臉孔陷入燈下的陰影之中，手腕上斷了尾的飛皇蛇微微抬起頭，幽怨地嘶嘶吐信。
仇怨一旦結下，緣由就已經不再重要，重要的是結果。
此時此刻，自然不會有人去關心大主教閣下是否心頭在滴血。
離切斷精神印記已經過去了小半小時，赤燎獸在小嘰的呼喚下漸漸蘇醒。
那雙血紅的瞳孔終於不再充滿戾氣和殺意，帶著焦距的眼神凝固在小嘰身上，那熟悉的氣息和血脈的天生的親近，讓它的神智徹底清醒過來。
小嘰“嗷”得一聲激動地撲了上去，被母親攬在臂彎裏，濕漉漉的大舌頭舔得滿臉口水。
荒垣似乎頭一次見這種情景，難得了露出一個淺淡的微笑，至於是否因此讓李茂受到反噬，或者得罪大主教朝華，完全不在他的考慮範圍之內，對於每一個視異獸為友的鑒獸師而言，任何對靈獸使用邪道秘術的術師，都不配做它們的主人。
既然想要投機取巧，就要做好付出代價的準備。
“這頭赤燎雖然已經脫離了原主人的掌握，但是並不代表原來的隱患消除，它還需要一個安逸的環境和能替他做精神梳理的主人，如果能夠長期輔佐以專用的治療藥劑，好轉的可能性更大。”荒垣提醒道。
小嘰滿眼期待地望著他。
葉少卿蹙眉，短暫的思考後，搖了搖頭道：“我覺得它留在懷靈這裏比較合適，跟著我東奔西走，恐怕無法好好安定養傷。”
被點名的新任主教訝異地看他一眼，立刻反應過來，這是怕他跟夜錚離開以後，沒有厲害的靈獸坐鎮，他這個主教位置也坐不安穩。
懷靈心中微微一暖，從善如流道：“隻要它願意，我自然會善待它的。”
赤燎雖然不舍寶寶，但是它也明白將來想要更好的活下去，終究要付出代價，它剔透犀利的大眼睛看看葉少卿，又看看懷靈，順從地低了低頭。
懷靈大喜，有靈獸配合的話，烙印術的成功率自然大大提高。
當晚在黑川教殿，按照慣例要舉行新任主教的繼任典禮，葉少卿向來不喜歡這種喧鬧應酬的場合，於是找了個借口偷偷開溜。
皎潔的月光透過稀薄的雲層落下來，空氣裏彌漫著香甜的麥酒氣味兒。
葉少卿在典禮飲宴上沾了一口，一杯倒的酒量再次宣示了自己的存在感。他循著燈光摸回客房，剛一打開房門，撲麵而來的，卻是另一種更加甜膩的異香。