新家所在之地叫“觀音寺胡同”，顧名思義那兒也有一座廟。那廟不能算小，但早已破敗，久失看管。廟門不翼而飛，院子裏枯藤老樹荒草藏人。側殿空空。正殿裏尚存幾尊泥像，彩飾斑駁，站立兩旁的護法天神怒目圓睜但已赤手空拳，兵器早不知被誰奪下扔在地上。我和幾個同齡的孩子便撿起那兵器，揮舞著，在大殿中跳上跳下殺進殺出，模仿俗世的戰爭，朝殘圮的泥胎劈砍，向草叢中衝鋒，披荊斬棘草葉橫飛，大有堂吉訶德之神采，然後給寂寞的老樹“施肥”，擦屁股紙貼在牆上……做盡褻瀆神靈的惡事然後鳥兒一樣在夕光中回家。很長一段時間那兒都是我們的樂園，放了學不回家先要到那兒去，那兒有發現不完的秘密，草叢中有死貓，老樹上有鳥窩，幽暗的殿頂上據說有蛇和黃鼬，但始終未得一見。有時是為了一本小人書，租期緊，大家輪不過來，就一齊跑到那廟裏去看，一個人捧著大家圍在四周，大家都說看好了才翻頁。誰看得慢了，大家就罵他笨，其實都還識不得幾個字，主要是看畫，看畫自然也有笨與不笨之分。或者是為了抄作業，有幾個笨主兒作業老是不會，就抄別人的，廟裏安全，老師和家長都看不見。佛嘛，心中無佛什麼事都敢幹。抄者撅著屁股在菩薩眼皮底下緊抄，被抄者則乘機大肆炫耀其優越感，說一句“我的時間不多你要抄就快點兒”，然後故意放大輕鬆與快樂，去捉螞蚱、逮蜻蜓，大喊大叫地彈球兒、扇三角，急得抄者流汗，撅起的屁股有節奏地顛，嘴中念念有詞，不時扭起頭來喊一句：“等我會兒嘿！”其實誰也知道，沒法等。還有一回專門是為了比賽膽兒大。“晚上誰敢到那廟裏去？”“這有什麼，嘁！”“有什麼？有鬼，你敢去嗎？”“廢話！我早都去過了。”“牛×！”“嘿，你要不信嘿……今兒晚上就去你敢不敢？”“去就去有什麼呀，嘁！”“行，誰不去誰孫子敢不敢？”“行，幾點？”“九點。”“就怕那會兒我媽不讓我出來。”“哎喲喂，不敢就說不敢！”“行，九點就九點！”那天晚上我們真的到那廟裏去了一回，有人拿了個手電筒，還有人帶了把水果刀好歹算一件武器。我們走進廟門時還是滿天星鬥，不一會兒天卻陰上來，而且起了風。我們在側殿的台階上蹲著，擠成一堆兒，不敢動也不敢大聲說話，荒草搖搖，老樹沙沙，月亮在雲中一跳一跳地走。有人說想回家去撒泡尿。有人說撒尿你就到那邊撒去唄。有人說別的倒也不怕，就怕是要下雨了。有人說下雨也不怕，就怕一下雨家裏人該著急了。有人說一下雨蛇先出來，然後指不定還有什麼呢。那個想撒尿的開始發抖，說不光想撒尿這會兒又想屙屎，可惜沒帶紙。這樣，大家漸漸都有了便意，說憋屎憋尿是要生病的，有個人老是憋屎憋尿後來就變成了羅鍋兒。大家驚詫道：是嗎？那就不如都回家上廁所吧。可是第二天，那個最先要上廁所的成了唯一要上廁所的，大家都埋怨他，說要不是他我們還會在那兒待很久，說不定就能捉到蛇，甚至可能看看鬼。
有一天，那廟院裏忽然出現了很多暗紅色的粉末，一堆堆像小山似的，不知道是什麼，也想不通到底何用。那粉末又幹又輕，一腳踩上去噗的一聲到處飛揚，而且從此鞋就變成暗紅色再也別想洗幹淨。又過了幾天，廟裏來了一些人，整天在那暗紅色的粉末裏折騰，於是一個個都變成暗紅色不說，廟牆和台階也都變成暗紅色，荒草和老樹也都變成暗紅色，那粉末隨風而走或順水而流，不久，半條胡同都變成了暗紅色。隨後，廟門前掛出了一塊招牌：有色金屬加工廠。從此遊戲的地方沒有了，蛇和鬼不知遷徙何方，荒草被鋤淨，老樹被伐倒，隻剩下一團暗紅色漫天漫地逐日壯大。再後來，廟堂也拆了，廟牆也拆了，蓋起了一座轟轟烈烈的大廠房。那條胡同也改了名字，以後出生的人會以為那兒從來就沒有過廟。
我的小學，校園本也是一座廟，準確說是一座大廟的一部分。大廟叫柏林寺，裏麵有很多合抱粗的柏樹。有風的時候，老柏樹濃密而深沉的響聲一浪一浪，傳遍校園，傳進教室，使吵鬧的孩子也不由得安靜下來，使琅琅的讀書聲時而飛揚時而沉落，使得上課和下課的鈴聲飄忽而悠揚。
搖鈴的老頭，據說曾經就是這廟中的和尚，廟既改做學校，他便還俗做了這兒的看門人，看門兼而搖鈴。老頭極和藹，隨你怎樣摸他的紅鼻頭和光腦袋他都不惱，看見你不快活他甚至會低下頭來給你，說：想摸摸嗎？孩子們都願意到傳達室去玩，擠在他的床上，擠得密不透風，沒大沒小地跟他說笑。上課或下課的時間到了，他搖起銅鈴，不緊不慢地在所有的窗廊下走過，目不旁顧，一路都不改變姿勢。叮當叮當——叮當叮當——鈴聲在風中飄搖，在校園裏回蕩，在陽光裏漫散開去，在所有孩子的心中留下難以磨滅的記憶。那鈴聲，上課時搖得緊張，下課時搖得舒暢，但無論緊張還是舒暢都比後來的電鈴有味道，浪漫，多情，仿佛知道你的懼怕和盼望。