老屋裏陰暗潮濕，我們常坐到屋前的空地上去幹活。某日莊子上學從那小工廠門前過，看見我，已經走過去了又掉頭回來，扶著我的輪椅歎道：“甭說了哥，這可真他媽不講理。”確實是甭說了，我無言以答。莊子又說：“找他們去，不能這麼就算完了吧？”“都找了，勞動局、知青辦，沒用。”“操！丫怎麼說？”“人家說全須兒全尾兒的還管不過來呢。”“哥，咱打丫的你說行不行？”我說：“你先上學去吧，回頭晚了。”他說：“什麼晚不晚的，那也叫上學？”大概那正是“批林批孔”、批“師道尊嚴”的時候。莊子挨著我坐下，從書包裏摸出一包“大中華”。我說：“你小子敢抽這個？”他說：“人家給的，就兩根兒了，正好。”我停下手裏的活，陪他把煙抽完。煙縷隨風飄散，我不記得我們還說了些什麼。後來他站起來，把煙屁一蹍，一彈，彈上屋頂，說一聲“誰欺負你，哥，你說話”，跳上自行車急慌慌地走了。
莊子走後，有個影子一歪一擰地湊過來，是鯰（黏）魚。鯰魚的大名叫得挺古雅，可惜記不得了，總之那樣的名字後頭若不跟著“先生”二字，似乎這名字就還沒完。鯰魚——這外號起得貼切，他拄著根拐杖四處流竄，影子似的總給人捉不住的感覺，而且此人好崇拜，他要是待見誰就整天在誰身邊絮叨個沒完，黏得很。
鯰魚說：“怎麼著哥們兒，你也認識莊子？”我說是，多年的鄰居，“你也認識他？”鯰魚一臉的自豪：“那是，我們哥兒倆深了。再說了，這一帶你打聽打聽去，莊子！誰不知道？”我問為什麼。他踢踢莊子剛才扔掉的煙盒說：“瞧見沒有，什麼煙？”我心裏一驚：“怎麼，莊子他……拿人東西？”“我操，哥們兒你丫想哪兒去了？莊子可不幹那事。拂爺（北京土語：小偷）見了莊子，全他媽尿！”“怎麼呢？”“這我不能跟你說。”不說拉倒，我故意埋頭幹活。我知道鯰魚忍不住，不一會兒他又湊過來：“狂不狂看米黃，瞅見莊子穿的什麼褲子沒？米黃的毛嗶嘰！哪兒來的？”“哪兒來的？”“這我不能告訴你。”“不說就一邊兒去！”“嘿別，別介呀。其實告訴你也沒事，你跟莊子也是哥們兒，甭老跟別人說就行。”“快說！”“你想呀，三嬸哪兒有錢給他買這個？拂爺那兒來的。操你丫真他媽老外！這麼說吧，拂爺的錢反正也不是好來的，懂了吧？”我還是沒太懂，拂爺的錢憑什麼給莊子？“莊子給他們戳著。”“戳著？”“就是幫他們打架。”“跟誰打，警察？”“哥們兒存心是不？不跟你丫說了。”“那你說跟誰打？”“拂爺一個個頭日腦的，想吃他們的人多了。比方說你是拂爺……”“你才是哪！”“操，你丫怎恁愛急呀？我是說比方！打個比方你是個拂爺，要是有人欺負你跟你要錢呢？不是吹的，你提提莊子的大名就全齊了。”“你是說六莊？”“那還有假？誰不服？不服就找地方兒練練。”“莊子，他能打架？”鯰魚又是一臉的不屑：“那是！”“沒聽說他有什麼功夫呀？”“咳，俗話說了，軟的怕硬的，硬的怕不要命的。”“真是看不出來，莊子小時候蔫兒著呢。”“操你丫老說小時候幹嗎？小時候你丫知道你丫現在這下場嗎？”“我說你嘴裏幹淨點兒行不？”“我操，我他媽說什麼了？”“聽著，鯰魚，你的話我信不信還兩說著呢。”“嘿，不信你看看莊子腦袋去，這兒，還有這兒，一共七針，不信你問問他那是怎麼回事。”“怎麼回事？”“算了，反正你丫也不信。”“說！”“跟大磚打架留下的。”“大磚是誰？”“唉，看來真得給你丫上一課了。哥們兒什麼煙？”“‘北海’的。”“別噎死誰，你丫留著自個兒抽吧。”鯰魚點起一支“香山”。
據鯰魚說，莊子跟大磚在護城河邊打過一架。他說：“大磚那孫子不是東西，要我也得跟丫磕。”據鯰魚說，大磚曾四處散布，說莊子那身軍裝不是自己家的，是花錢跟別人買的，莊子他媽給人當保姆，他們家怎麼可能有四個兜的軍裝（指軍官的上裝）？大磚說花錢買的算個屁呀，小市民，假狂！這話傳到了莊子耳朵裏，鯰魚說莊子聽了滿臉煞白，轉身就找大磚約架去了。大磚自然不能示弱，這種時候一，一世威名就全完了。鯰魚說：“那時候大磚可比莊子有名，丫一米八六，又高又奘，手倍兒黑。”據他說，那天雙方在護城河邊拉開了陣勢，天下著雨，大夥兒等了一陣子，可那雨邪了，越下越大。大磚說：“怎麼著，要不改個日子？”莊子說：“甭，下刀子也是今兒！”於是兩邊的人各自退後十步，莊子和大磚一對一開練，別人誰也不許插手。鯰魚說——
莊子問：“怎麼練吧？”
大磚說：“我從來聽對方的。”
莊子說：“那行！你不是愛用磚頭嗎？你先拍我三磚頭，哪兒全行，三磚頭我沒趴下，再瞧我的。”莊子掏出一把刮刀，插在旁邊的樹上。
大磚說：“我操，哥們兒，磚頭能跟刮刀比嗎？”
莊子說：“要不咱倆掉個過兒，我先拍你？”
大磚這時候就有點兒含糊。鯰魚說：“丫老往兩邊瞅，準是尋思著怎麼都夠戧。”
莊子說：“嘿，麻利點兒。想省事兒也成，你當著大夥兒的麵說一聲，你那身皮是他媽狗脫給你的。”
大磚還是愣著，回頭看他的人。鯰魚說：“操這孫子一瞧就不行，丫也不想想，都這會兒了誰還幫得了你？”
莊子說：“怎麼著倒是？給個痛快話兒，我可沒那麼多工夫陪你！”
大磚已無退路。他抓起一塊磚頭，走近莊子。莊子雙腿叉開，憋一口氣，站穩了等著他。鯰魚說大磚真是了，誰都還沒看明白呢，第一塊就稀裏糊塗拍在了莊子肩上。莊子胡嚕胡嚕肩膀，一道血印子而已。
莊子說：“哥們兒平時沒這麼臭吧？”