衛大人正在這樣胡思亂想，忽而聽到水中有響動，順著頭頂上的一方淡淡的亮光望去，隻見一條三尺多長的大水蛇，正高昂著頭，衝他這邊遊來，衛大人剛要想法子躲閃，就聽“吱吱！”兩聲怪叫，那水蛇捉到了水中浮水而逃的一隻大耗子。
衛大人輕歎一聲，心想：“我的媽呀，差一點遭那毒蛇的撕咬！”但，衛大人轉念一想，等那毒蛇吞下那隻耗子，是不是又該來撕咬他了呢？再說，這水中既然放進了毒蛇，就不會是一隻、兩隻，鬧不好是成群成群地放進來的。這個洪法雲，實在是慘無人道。
看來，既關進水牢，也就沒有活的念頭了，衛大人這樣想著，一時間，也就不在乎毒蛇什麼的，隻是牢牢抓住牆壁上一塊突出的石頭，別讓臭水灌到肚裏去。這時候，他似乎在尋找還有沒有更好地方，能讓他遠離水麵一點。
說來也巧，就在他生死無望的時刻，他看到水牢的一角，還有兩個人不人、鬼不鬼的身影在晃動。
衛大人想，那一定也是被洪大和尚關進水牢的人，便不顧一切地遊了過去。哪知，快接近那兩個人時，就看是兩個十七八歲的小姑娘，她們雖衣衫不整，但各持樹棒。衛大人認為是用來對付他，沒想到他靠過去的時候，其中一個姑娘，還友好地把手中的樹枝伸給他。原來，那兩個姑娘手握樹棒，是對付水中的耗子和毒蛇的。
衛大人擠上那個土埂後，見兩個姑娘早已哭啞了嗓子。
衛大人問她們為何被關進水牢？
那兩個滿身屎漬、樹葉的女孩嗚嗚咽咽地幹哭著，問衛大人是什麼人？
衛大人說：“我姓薑，不是此地人，窮算命的。就因為說了句公道話，就被那孽僧抓來了。”
兩個姑娘四目滔滔流淚，一個說：“薑先生，掉進黃連池，都是苦命人啊！我倆姓白，親姐妹倆，沐陽人，是來山南袁家莊俺姨家走親戚。”
另一個說：“俺姨家表姐過兩天要結婚，俺是來看新娘子的。沒想到，前天到白虎山奶奶廟燒香，被幾個壞和尚搶來。先送我們到‘勸心房’，幾個勸婆子花言巧語，勸什麼洪法師是當今皇帝的替身，沒準哪天還能坐皇帝哩！等法師一坐上皇上，你們都是娘娘、貴妃，享不盡的榮華，受不盡的富貴哩！不從的，先坐水牢裏，後扔惡狗圈！”
說到仔細處，那兩個女孩，還告訴衛大人，她表姐叫袁鳳英，表姐夫原先在州府裏做事，大名叫陳中。
衛大人一聽，就是昨天他上門尋找的那個陳中。衛大人問她們表姐家，還有什麼人？
其中一個說，她表姐家還有兩個會武功的表哥，大表哥叫袁龍，二表哥叫袁虎，都是在州府裏做事的。隻要她們兩個能逃出這水牢，一定讓她們表哥來給她們倆報仇。
衛大人一聽，緊咬牙根，說：“隻要能放我們出去，不用你那兩個表哥來報仇，我也要來給你們報仇雪恨！
兩個女孩不由地瞪大了眼睛，說：“你？！”
三、禍從口出
天快黑的時候，水牢的天窗打開，原認為是扔吃的給他們，沒想到投下一個大竹筐。
上麵一個小和尚大聲喊道：“小算命的，你不是要見我們家主持嗎.上來吧，見了我們主持，正好拿你喂野狗。”
那姐妹倆聽說要拿衛大人喂野狗，都扯住衛大人，讓他千萬不要上去。
衛大人想，不上去，在這裏麵肯定也是等死。幹脆上去看看，沒準能見到他洪法雲，洪大和尚，他將來找準機會，亮明身份，沒準還有他衛哲治施展權威的時候。
這時候，衛大人告訴那白家兩姐妹說：“你們一定要挺住，隻要我能活下來，我一定來救你們姐妹倆。”
那姐妹倆含淚答應，一定等先生來搭救。其中一個，還告訴衛大人，若能活著出去，一定去山南告訴她兩個表哥。
分別的時候，那姐妹倆盡管還不知道衛大人的真實身份，但她們確實把生存的希望，寄托在衛大人身上了。
這時候，天窗裏的小和尚又開始喊話了：“小算命的，死了嗎，怎麼還不往竹筐裏爬？再不過來，我可要收筐了。”
衛大人聽說他要收筐了，大吼了一聲，說：“等一等！”
接下來，衛大人又囑咐了那姐妹倆一番，便向窗口下那個竹筐遊去。
聽到上麵的鉸車“吱妞妞”地響，衛大人知道，他已接近洞口了。哪知，眼看就要到頂了，上麵搖鉸車的小和尚突然發壞，猛一鬆手，衛大人就像空中扔下個布口袋，“撲”地一聲，又跌進了臭水裏。
等衛大人喝了幾口屎湯，又浮出水麵，那竹筐，又在他眼前晃動了，天窗裏的小和尚說：“對不起呀，小算命的，我中午沒吃飽，沒有力氣把你搖上來，你耐住性子，咱們再試一次怎麼樣？”
衛大人知道，他們在戲弄他，但他不卑不亢，又一次爬進竹筐。就這樣，先後折騰了三四個回合，衛大人早已有氣無力了。這時，就聽上麵有個小和尚說：“把他弄上來吧，大和尚那邊過來了。”
衛大人這才被鉸上水牢。
但，那時間，他身上臭氣熏天，洪大和尚遠遠地坐在一把太師椅上，以戲弄的口氣說：“小算命的，柳莊的、還是麻莊的，跟我有什麼話要說？是不是要給我算算，看我什麼時候登基坐皇上。好呀，那你就算算吧？”
衛大人硬打起精神看著他，好半天一句話沒說。
那洪大和尚等煩了，豆蟲一樣的雙眉一擰，猛一拍扶手，說：“你他娘的說話，發什麼呆呀！”
衛大人想，完了！他已經開口罵他了，這種時候若亮出他衛哲治的身份，他洪法雲的臉上肯定掛不住，沒準一時惱怒，就是不認他衛哲治咋辦？
衛大人強打精神，仍舊裝他的算命先生。
衛大人說：“你想算皇位，小人不敢。”說到這，衛大人略頓了一下，說：“論陰陽相卜，小人可略知一二。”
洪大和尚輕“嗯”了一聲，問他：“為何？”
衛大人說：“你是出家人，出家無家。既脫離紅塵，已四大皆空。本該修德為本，積德為妙，樂道行關，普渡眾生才是。你還要什麼榮華富貴？！”
洪大和尚大叫一聲，說：“說得好！”隨撓了撓他的禿頭，說：“聽你口若懸河，還有點道業，那我就告訴你，我是當今朝廷的正三品‘貢梨特使’，看看我何時回京高就？”說完，洪大和尚還開懷狂笑。
衛大人看他那得意忘形的樣子，實在是可恨至極！一時間，竟然忘了他的性命還在那洪大和尚的魔爪裏，隨唾棄道：“我觀你貌相，六陽魁首削偏陷，雙目光浮噴火焰，印堂晦滯水克火，鼻如鷹嘴準頭暗。隻怕有滅頂之災！”
洪大和尚不由地沉下臉來，說：“我在這地方，伸手能遮天擋日，跺腳能挾山搖海，哪個敢管得了我啊？你一個小小相麵的，竟敢口出狂言，來呀，把那小子給我扔進惡狗圈，喂了野狗吧！省得他多嘴，惹我生氣！”
說完，洪大和尚站起身來，很不耐煩地甩袖而去。
幾個小和尚上竄上來，架胳膊的架胳膊，抬腿的抬腿，一溜小跑著，淩空高舉起衛大人，奔向惡狗圈。
四、死而複生
惡狗圈裏從不喂食的野狗，聽到有腳步聲走向它們，就知道又抬來了美餐，一大群小壯驢似大野狗，全都吠吠吠叫著，向腳步聲迎來。
洪門寺的惡狗圈，建在寺院西邊的黑風穀，那裏原是一個亂葬崗（埋死小孩的地方），洪大和尚來了，因為整天要殺人害命，就把那地方用三米多高毛竹夾起來，放進幾條野狗，目的是殺人滅跡。
那兒，離寺院還有一段距離。因為是專門懲治死囚的，裏麵白骨遍地，可嚇死人了！大白天，單個的小和尚都不敢靠近，生怕一不留神被裏麵的野狗扯住，給生撕了。
現在，是傍黑時分，那幾個小和尚抬著衛大人，接近惡狗圈時，都有些膽顫心驚！可誰也不吭聲，就那麼抬著衛大人碎步向前跑。但，他們腳下的步子明顯變慢，恨不得快點把衛大人扔下拉倒。因為，接近惡狗圈的地方，四周的茅草都長得一人多深，每往前邁一步都很困難。再加上夜間鬆濤呼嘯，寒風陣陣，哪個想去接近惡狗圈呢？
可就在這時，忽而從前頭大樹上跳下兩個壯漢，他們還沒等那幾個小和尚反應過來，便三刀、兩斧子，結束了那幾個小和尚的性命。
衛大人正要問他們是哪路好漢。其中一個背起衛大人就往旁邊的樹林裏跑，另一個提著大刀、斧子跟在後頭，一口氣跑下有二裏多路才停下。
那兩個壯漢問衛大人：“先生，可看到有兩個十七、八歲的女孩子，說話是沐陽口音！”
衛大人一愣，他們說的是水牢裏的白家兩姐妹。
衛大人說：“你們問的那兩個女孩可姓白？”
“對呀！”
“你們可是袁龍、袁虎兩兄弟？”
“對呀，先生你怎麼知道的？”
衛大人擺擺手，說：“不要多說了，你們趕快去救人。”當下，衛大人把他知道的情況，都一一說給了袁氏兩兄弟。
袁龍、袁虎兩兄弟，暫時安頓好衛大人，並根據衛大人指點的水牢出口和竹筐，飛燕一般，攜大刀、鐵斧，前去救他們的表妹去了。
衛大人暫藏在一岩洞裏等侯。
時候不大，袁龍、袁虎兩兄弟各背一個小表妹，穿山林而來。
因此處遠離他們山南的袁家莊，那兩個小妹還有衛大人，都急需要安頓一下，吃些東西。
袁龍、袁虎思量再三，想到了他們沒過門的妹夫陳中。
陳中家就在附近的前邊西門，離此處隻有三裏多路，幾個人小作商量，就決定先奔陳中家。
袁龍、袁虎過去都在州府裏當差，盡管他們是一文兩武，但，他們三人都是好朋友，尤其是兩家沒定親事的時候，陰天下雨，陳中常領他們兄弟到家喝酒。
袁龍、袁虎兩兄弟，更是義氣之人，他們也多次領陳中到他們家去做客，就這麼一來兩往，袁家的小妹看上陳中。
陳中呢，原是單門獨戶，又是白麵書生一個，很想攀上一家門庭戶多的人家，壯壯自家門麵，能找到一個武家女子做媳婦，更是他一生高興的事。
而今晚，袁氏兄弟背著兩個水牢裏救出的小表妹，還有衛大人，一同來到陳中家。
叫開陳家的房門，陳中一下子認出衛大人是前天被洪大和尚搶去的小算命的，也有些高興。陳中衝衛大人一抱拳頭，說：“請受我一拜呀，前天你被抓走，我無能救你呀！”
衛大人說：“真人麵前，我也不說假話，我就是新任知州衛哲治。為私訪孽僧罪狀，而落此難。在此，我要謝袁龍、袁虎真誠相救，請你們受我一拜！”說著，衛大人理開長衫，就要給袁氏兄弟使大禮。
袁氏兄弟一聽，眼前這位先生，就是新來的知州，他們來日的頂頭上司，哪裏敢受他朝拜，他們幾個，不由分說地先給衛大人跪下了。
衛大人把他們一一扶起來，唯獨扶到陳中時，陳中含淚不語，怎麼也不肯站起來。
陳中說：“小人有眼無珠，沒有保護好大人，請大人治罪！”
衛大人說：“哎，今晚是今晚，前天是前天。今晚我是新州官，前天我是個小算命的。”衛大人說，不知者無罪嗎，隨扶陳中站起來了。
當夜，陳家備下豐盛的酒席，招待衛大人和袁家兩個小表妹。
酒宴間，大家一起合計了如何懲治那惡僧。
袁龍、袁虎兄弟實話實說，就憑他們袁氏兄弟的武藝，是打不過那洪大和尚的。
陳中回憶說：“那大和尚到州府後，向來都是邁橫步，沒有一個敢上前攔擋，他力大似牛，體壯如虎，他若耍起威風來，三、五個人靠不了他的跟前。”
衛大人雖沒有吱聲，但他知道那洪法雲，前幾年在承德避署山莊是學得幾身武藝，但他沒料到他的武功是如此高強。
衛大人說：“既然如此，就要想個妙計來對付他！”
大家紛紛出主意。
袁虎說：“明日衛大人一上任，專門下請柬，請那大和尚到府上喝酒，順便下毒毒死他。”
袁龍是兄長，不讚成那樣，袁龍說：“那樣，衛大人要掉腦袋的，還是想個良策治住他，然後，呈奏章到京城，讓皇上下旨殺掉那罪僧。”
衛大人沒有吱聲，但他心裏明白，走哪一條路，都不是一件容易的事。他們誰能知道那洪大和尚是當今皇上的老表，是他衛哲治的童年好友呢？
衛大人思謀再三，問袁龍、袁虎：“你家小妹可會點武功？”
袁龍說會，但武藝不是太高強，隻會甩個梅花腿。
衛大人說：“這樣，再過幾天，你們陳、袁兩家，不是要喜結伉儷嗎，到時，專門請那大和尚來喝喜酒。”
袁氏兄弟當場反對，說那大和尚是專門闖人家新房的惡棍，怎麼能請他來喝喜酒呢？
衛大人擺擺手，說：“不要怕他，一切，都由我來作主。”
五、孽僧被擒
三天後，陳、袁兩家張燈結彩，大辦婚事。
洪大和尚聽說附近村裏又有人家娶親，正準備去“湊熱鬧”哩！一張大紅的請柬，卻敲鑼打鼓地送到了洪門寺。
洪大和尚一看請柬上又是白虎山村的人家結婚，就想到三天前，他在那兒搶劫了一戶新娘，又搶來人家小妹的事。想必，那村裏人都怕他洪大和尚了。頓時喜不自禁！
三月二十八，是陳、袁兩家大喜的日子。
一大早，袁家小妹袁鳳英，就梳妝打扮起來了。她頭戴金光閃閃的鳳冠，肩披細花的袈裟，下身穿件百鳥鬧花裙，天仙一般美麗。可就是這身豔裝裏，卻藏下了幾件護身的鐵甲。表麵上看，她身穿大紅霞裟，可那霞裟裏麵，卻穿著鎖金軟甲。腳蹬銅頭鐵繡鞋，藏在大紅的裙擺下，鞋尖上有根鐵勾子，左肋上還暗藏著一把短短的佩劍，那是用來防身的。
這一切，都是衛哲治、衛大人，一手安排的。
當天，那大紅花轎，從山南袁家莊抬出來以後，還專門吹吹打打地走洪門寺繞了一圈。洪大和尚原認為人家是專門送新媳婦上門的，沒想到，那花轎在寺院門前吹打一陣，又調頭奔白虎山村去了。
洪大和尚當時就有點氣，心想，這不專門氣我嗎，起身喊了幾個小和尚，說“走，去看看這是誰家的媳婦。”
等洪大和尚趕到白虎山村一看，原來是州府裏當差的陳中娶親，怪不他這樣耀武揚威呢！顯示他身份的不是？洪大和尚想，他那點屁官還當個事了，也不看看我是什麼官位！
原準備進門就搶新娘的，沒料想，一進陳家大門，陳家已把他洪大和尚請到了上席，安排在新娘堂屋裏吃喜酒。
洪大和尚想，這樣嗎，還差不多。先讓他吃過喜酒，再去裏屋睡新娘。隨後招呼幾個小和尚：“來呀，看新郎家都有什麼好吃的。”
洪大和尚落座以後，陳家的酒菜就端上來了。先是八個冷盤，有油炸花生豆米，小蔥拌豆腐，還有一盤當地特產海英菜，這些，都是洪大和尚愛吃的。
後來，熱菜上來的時候，洪大和尚已喝得麵紅耳赤了。那陣子，他已無心喝酒，兩隻賊眼隻想往裏屋裏看。偶爾，有誰掀簾子進新娘的裏間，他的眼眼就直勾勾地往屋裏瞅。
門外，正在一桌酒席上喝酒的衛大人，正在密切關注著。他昨天深夜派袁虎去淮陰府救助援兵，這會兒，已經正午了，還是一點消息都沒有。
按照衛大人的計劃，那洪大和尚一到陳家吃酒，淮陰府的援兵就該圍抄住洪門寺。要不，一但這邊捉拿了洪大和尚，那邊寺廟裏七八十口子和尚返身殺來，也是很難招架的。
衛大人看屋裏的洪大和尚已魂不守舍，估計用不了多大功夫，那禿驢就要去調戲新娘袁鳳英，隨使了眼色，讓他身旁的袁龍，往裏間門口靠靠，省得讓他家小妹吃了虧。
哪知，就在這功夫，那洪大和尚起了花花心，大吼一聲：“新房裏什麼人？統統給我出來，我要看新媳婦了。”
一語未了，那洪大和尚摸著個西瓜肚子，醉不拉幾地往新娘房晃去了。
袁龍按衛大人的暗示，已撤到門旁。
幾個小和尚看門兩旁有人看景，上來就給轟到一邊，原準備幫小妹一把的袁龍，也被轟得遠遠的。
幾個小和尚緊把在新娘房門兩旁，他們知道他們的大和尚要幹什麼，不讓任何人到新娘房裏去。
衛大人哪個急喲，臉上的汗水，豆粒一樣直往下滾。衛大人知道，這會兒淮陰的援兵再不趕來，今天這場戲，可就要演砸了。
你想想，一旦是陳家喜事上一打起來，洪門寺的和尚聞訊趕來，這陳家的喜事，立馬還不改成喪事辦。若真是那樣，他衛哲治可怎麼對得起袁家兄妹和陳家母子喲！要知道，這裏麵的一切主張，都是他衛大人定的呀。
再說新娘房裏，那洪大和尚，進了洞房，就去揭人家新娘子的紅蓋頭，一張臭嘴，伸過去就要親新娘子的櫻桃小口。
新娘子因沒有聽到外麵的指令，一直在左躲右閃地拖延時間。可那洪大和尚急得猴子似的，抱著新娘子啃了兩口，自個就要脫衣服了，新娘袁鳳英實在無法再忍耐下去，飛起右腳，對準那禿驢的左臉打過去，門外的人就聽裏屋像放了個小鞭一樣“啪”地一聲脆響，知道裏屋已經打起來了，袁龍騰空一個掃堂腿，上來就把門旁兩個小和尚打暈在地。
屋裏麵，洪大和尚臉上挨了一腳，幸好沒讓鐵勾子勾著，但，袁鳳英那繡鞋上，是加了鐵板的，那一腳若是打在正常人的臉上，隻怕當場就捂臉趴在地上起不來了。可那洪大和尚是武家出身，對他來說，就像是被誰摑了一巴掌一樣，雖有些疼痛，但他眨巴了兩下眼睛，眼前閃了幾束金花，就過去了。反倒嘻嘻發笑，說：“好個黃毛丫頭，還使起小性子來了！”洪大和尚彎腰就去扳袁鳳英的小腳。
這時候，又聽“叭”地一聲響，袁鳳英的左腳又飛過來，這一腳比剛才那一腳更厲害，有一個鐵勾子正好勾開了他的鼻孔，鮮血直冒。
這下，洪大和尚翻眼了，他大吼一聲：“大膽的妖女！”上來就去掐袁鳳英的粉頸。
袁鳳英一個金蟬脫殼，從洪大和尚的胳膊底下鑽了出去，緊接著她就跑到院子裏。