隻有為數不多的孩子，到了上學年齡後，因為智力正常，或者通過治療，可以照顧自己了，才會被兒童福利院送進附近的學校去上學。
——福利院的重要職責是收養無依無靠、無家可歸、無生活來源的孤兒，並把他們培養成才。在孤兒成長的不同階段，福利院的工作側重點各有不同。對7歲以前的學齡前孤兒，福利院的工作側重點在“養育”，主要任務是管吃、管穿、管住，滿足孤兒生活需要，使其健康成長。對7歲至16歲的青少年孤兒，福利院工作的側重點在“教育”，主要任務是解決孤兒生活和接受教育問題，促進其在品德、智力、體質等方麵全麵展，真正長大成人，成為社會有用之才。
我記得我生活過的那個華城福利院，規模較小，大約隻有四十餘名孩子，其中大多數屬於生活無法自理，需要進行康複治療的孩子，而隻有六個孩子符合可以就近上學的條件。而我和華小月就是這六名幸運兒中的兩個！
我那時名叫華小明，我們之所以都姓華，並非因為我們真的姓華，而是福利院給我們取的名字。因為福利院的大半兒童都是棄嬰，其中相當部分屬於來曆不明的孩子，所以他們的名字，就隻能由社利院取名。因為無名無姓，加之那座城市名叫華城，所以華城福利院就統一給我們取“華”為姓。
從我記事以來，我就一直生活在華城兒童福利院裏。而華小月卻跟我的情況不太相同：她其實是有親戚的，但因為父親病故，母親又離家出走，下落不明，雖然有幾個親戚，卻沒有一個親戚願意收養，所以才被公安機關按照政策和規定將她送進我們福利院來的。
華小月進福利院時是幾歲，我不清楚，也沒問過，但估計應是五六歲左右，因為她進福利院時，我正好已經上學了。我當時在上小學一年級，而她跟我一樣，被福利院送進了離福利院最近的那所小學，也讀小學一年級，因此我們的歲數應相同，或者相差一歲左右。
因為她來我們福利院生活時間並不長，大約隻有半年左右吧，她和我就在同一天被人領養，離開了福利院，所以我對她的樣子才會記憶不深。
但也僅僅是樣子，對她這個人，我卻是一直記得的。因為我們有太多相似的地方：我們在一幫因各種病症，生活無法自理的兒童中間，屬於智力正常的孩子，我們又進了同一所小學，在同一個年級上學，雖然不同班，但我們兩個班級是緊挨著的，因此我們在學校裏也會經常遇見。
本來，我們都是福利院的孩子，又在同一小學、同一年級上學，完全可以一同上學，一同放學的，但在我們那個年代，特別是小學生，都莫明其妙地緊守那道“男女防線”，加之我們心裏都不願被班上其他同學知道，我們跟他們不一樣，我們是福利院的孩子，所以我們之間好像達成某種默契一樣。盡管每天上學時一同出門，但一離開福利院，到了街上，我們就會馬上分開。在學校裏，我們也假裝不認識一樣，見麵不打招呼。放學後，也不關心對方是否放學，就獨自回去。就算在半路上遇見了，也會刻意保持一段距離。
如果福利院的阿姨問我們為何總不一起放學回來，我們的回答基本一樣：因為不同班，所以放學時間不一樣。福利院的阿姨開始還說，你們可以等對方一起回來呀，但問過幾次後，就不再過問了。