這時身後的人衝到他們跟前，有四個人，各個摩拳擦掌的，看樣子就知道來者不善。
袁敘瑾把寧筠護在身後，不耐煩的道：“我們不想惹麻煩，讓開。”
“呦，公子有嬌妻陪伴，卻不知道有人看不慣你們的濃情蜜意麼？”其中一人冷笑道：“重陽節登高，人生愜意，真叫人看了不舒坦。”
寧筠見這人談吐不像是一般的地痞，心中納罕。
這人說完，首先動手揮拳打向袁敘瑾，袁敘瑾忙將寧筠一推：“不是衝你來的，你先走。”
四打一？！太不公平了。寧筠本想向店內的人求救，結果定睛一看，人都跑光了。趕緊跑出小店，朝自家的馬車跑去，很不走運，那些人居然還沒回來。
寧筠強迫自己等了一會，見人遲遲不來，趕緊又跑回店內。這會經過鏖戰，小店已經被砸的差不多了，但幾個人還是打的難解難分。
這時，突然有一人被打飛，躺在了寧筠腳下。身上飛出個牙牌，上麵刻個了瑞字。
袁敘瑾飛快的瞥了眼，心想若是這樣，不如讓這幫人得逞，或許對自己更有利。便賣了個破綻，挨了一拳，迅速的倒退了幾步撞到牆上，喘著粗氣，裝作體力不支的樣子。
寧筠見到那個瑞字的牙牌，而袁敘瑾挨了打，不禁氣的渾身發抖，大喊一聲：“夠了！”走過去，護在袁敘瑾麵前：“我知道你們是誰的人，要打就打我吧。”
她護在跟前，動手的三個人果然停了，互相看了眼，似乎在盤算進一步的計劃。
“回去告訴你們的主子，不要陰魂不散！”寧筠氣憤的道：“一次就夠了，別再糾纏下去了。我惡心了他，連路人也做不成。”
打馬球傷人就算了，居然還派人尾隨著打人？！
如此糾纏不休，當真叫人厭煩。
這時躺在地上那位，艱難的爬起來，捂著臉看向這邊。
寧筠指著屋外：“看什麼，還不快滾？！慢著，把銀子留下來，打碎了東西就想這麼走了嗎？”
或許是被看穿了，四人不敢再有動作，一人摸出一錠銀子扔到地上，灰溜溜的走了。他們走到屋外，行了一段路，將身上的牙牌摘了，隨後扔到草叢中。
“真是，挨了打，還損失了銀子。”一人晦氣的道：“我就說袁敘瑾難對付，多帶幾個幫手來，大哥非不聽，瞧這傷，不知幾天能好。”
“別念叨了，雖然沒打傷袁敘瑾，但縣主已把咱們認為是瑞王府的人了，目的已經達到了。再說，剛才那點小錢，何必在乎，咱們回去，太子重重有賞。”
“是啊是啊，快走吧。不過，我還是覺得應該多叫幾個人來，咱們一個人還能少挨幾拳。都怪大哥說袁敘瑾前段日子才墮馬，不用擔心。”
“能不能別嘮叨了，像個娘們。不，你連娘們都不像，你看剛才那個什麼縣主多厲害，那一嗓子喊的多凶，都比你強。”
四個人互相念叨著，走遠了。
這邊的小店內，寧筠見袁敘瑾嘴角出了血，擔心的問：“要不要緊？”
袁敘瑾吐出一口血沫：“不要緊，隻是牙齒把嘴唇硌破了。”然後挑眼看她，笑道：“我是不是不該這麼說，應該說很疼，以便撒個嬌什麼的。”
“是啊，所以你現在撒不成嬌了。”寧筠蹲在他身邊，掏帕子給他：“下次受傷了，千萬要說很嚴重。”
袁敘瑾笑著接過手帕：“一定。”
—
重陽節宮中設宴，瑞王沒有出席，他最近出奇的安靜，鮮少進宮。皇帝向其他皇子詢問瑞王的情況，沒想到每個人都說不知道，連平日和瑞王走的最近的十皇子益王也不知內情。
皇帝臉色凝重，隻覺得皇子間手足之情淡漠，尤其是太子，沒有起到表率作用，責怪的看了他一眼。
鈺泓會意，馬上起身道：“兒臣明日親自去探望九弟。”
皇帝一擺手：“罷了，明天朕親自去！”
鈺泓道：“兒臣相隨。”
“不必了。”
鈺泓不動聲色的坐下，但手上不覺得用力，將酒杯死死捏住。
翌日，皇帝擺駕瑞王府。因昨夜下了一場秋雨，吹殘了殿門前栽種的百菊，落了一地的花瓣，視線所及，一片蕭瑟，倒顯得王府內一片淒涼。
皇帝直奔內室，見九皇子半臥在床上，穿著單薄的中衣，麵容極是憔悴。他膚色中透著一股病態的白皙，嘴唇幹涸沒有血色。但更加皇帝擔心的是那雙眼睛，暗淡無光。
很難想象是球場上意氣風發的瑞王。
鈺揚見了皇帝，欲起身相迎。皇帝忙示意他坐下：“不要動，你病成這個樣子，怎麼沒人報給朕？”責怪的目光直送一旁伺候的太監順恩，順恩不敢抬頭，瑟瑟發抖。
“隻是老毛病犯了，不值得驚動父皇。”鈺揚單手揉著太陽穴：“夜驚這病症，又不是一天兩天了。”
瑞王痼疾難除，這麼多年看遍名醫毫無進展，皇帝看著兒子憔悴的模樣，恨道：“太醫院這幫廢物。”
“不怪他們。我這病時好時壞，連我自己也不知道什麼時候會犯。”鈺揚苦笑道：“不過確實折磨人，我最近這個月，每天隻能睡一兩個時辰，這都算好的了……有的時候，整夜整夜睡不著，或是睡著了，便會被噩夢驚醒……使得我根本不敢碰枕頭，越是不敢睡，越是煩躁，就更睡不著了。”
看到鈺揚雙眼有睡眠不足的黑眼圈，皇帝痛心疾首：“你這樣下去……”
“會死嗎？”鈺揚直視父皇的目光，疲倦的笑道：“或許死了，才能安心的睡一覺。”
他是真的病了，任誰每天隻能睡一兩個時辰也會崩潰。
皇帝心酸，幾欲哽咽，他最愛的兒子如此痛苦，他貴為天子卻無能為力：“不會的，父皇一定會治好你。”
鈺揚顯然並不寄希望於父皇：“……我一直納悶夢中的那條路盡頭有什麼……我每次都很怕，怕的不敢過去……”
“父皇不是告訴過你麼，太皇太後歸天時，你偷聽了宮女們講的鬼故事，恰好宮中掛著白幡……而且那時又飄著雪白的梨花……你當夜發了噩夢，便留下了夜驚的毛病。”皇帝搬出老一套的說辭。
鈺揚顯然不信：“不會那麼簡單的……或許我一輩子受這個噩夢困然，卻永遠也得不到答案了。”
皇帝見兒子一副放棄希望的模樣，心如刀絞：“上次馬球比賽時，你不是還很好嗎？怎麼好端端的又發病了？是不是別有用心的人加害於你？”瑞王雖有這個頑疾，但能夠長這麼大的就證明並不要命，偶有病發，很快也會好轉，這次病的這麼嚴重，非比尋常。