他摸下腰間荷包，那裏麵有枚桃花花鈿，是在京城時娘準備的。
徐家有難，家中女眷也跟著遭殃。娘的意思是讓他將此物送給徐家嫡女，若沒事就當個普通首飾，倘若真到了那一步，也算是給徐家留條後路。
可他並不想那麼做，但此物上打著秦家烙印，若被有心人得到又是樁麻煩。不能隨便扔，一路上他便一直擱荷包裏。
若不是想送小姑娘點東西，他都快要忘了。
“這個給你！”
隨手扔過去，他翻身上馬迅速離開。那模樣跟馬尾巴被點著了似得，看得緊隨其後的秦武一愣一愣的。
沿少年指的方向一路飛奔，很快馬隊諸人便到了采石場附近。離著還有段距離時，略顯荒蕪的山邊一座低矮的小屋，守衛打扮的人歪坐在門口，大白天喝得醉醺醺的。
離這麼遠便有前哨？秦邕很快意識到不對勁。
“下馬，暗查。”
一聲令下，眾人下馬。訓練有素的戰馬乖覺地跑進山溝吃草，而十來號人則借助草叢遮擋，一路順利地混過暗哨。前麵人還少些，然而越往深處離采石場越近的地方，守衛越是密集，是不是有幾人組成的小隊來回巡邏。饒是諸人身負武功，這會也覺得寸步難行。
采石場裏麵絕對有問題！
意識到此點，秦邕神色越發鄭重。躲在樹後暗中觀察地形，大半個時辰後，他得出守衛換班規律。
三波守衛分成十六股，按伏羲六十四卦方位監測著采石場的每一處，每半個時辰換一次班。以他的武功加之草木掩護，方才探查時還幾次差點被發現，這等防守可以說是毫無漏洞。隻有後麵一處近乎筆直的山崖，因地勢陡峭，換班到這的守衛格外懈怠。
之所以知道這點，是因為方才他繞到山崖下時，差點被守衛扔下來的石子砸中，那石子上濕漉漉的，有股子酒味。而山崖上麵，隱約傳來醉漢猜酒劃拳的聲音。
“準備藤條，今晚我們從後山山崖爬上去。”
基本摸清楚狀況，他帶領十餘名屬下退回到安全位置。解開包袱，裏麵是昨晚夜宿的農家給他們備下的幹糧。雜糧饅頭一個個比成人拳頭還要大，按人頭每人兩個，裝布袋裏放在行李邊上，他也是今早走開後才發現的。
就著溪水吃完饅頭，昨晚雞湯的熱勁兒還沒散去，半天來趕路加探查的疲憊一掃而空。
秦邕坐在草地上，腦子裏勾勒出一幅地形圖，仔細合計著可有漏洞。他隻是隨意地坐在那，頂著那張平凡無奇的臉和身上粗布袍，但周身卻散發著讓人難易忽略的氣場。
秦武帶著其它隨從四下找堅韌的蔓草，用獨特的手法編織成長而結實的藤條。
初春天黑得不算晚，編好這麼多人要用的藤條，差不多也是時候。
把中午省下的饅頭吃掉，渾身上下充滿力氣。十幾號人趁著夜色朝後山出發，借助藤條如爬山虎般一步步穩穩地、慢慢地，在近乎垂直的山崖上攀升。
與此同時，桃溪村，在祖宅飽餐一頓的林富生和孟氏夫妻倆帶著兩個兒子，還有大病初愈隻能怨念地看大家吃的女兒回到村東邊的家。
怨念歸怨念，但看別人吃的時候，阿桃腦子裏一直在想賺錢的法子。一晚上下來，她已經有了些想法。
不過在這之前，還得先說服爹娘。
撫摸下額頭的桃花花鈿，她掀開簾子，進了爹娘房間。