“以聖喬治的名義起誓，小夥計，你搞定這事情了！”約翰勳爵用手拍著我的肩膀，“真不明白我們以前為什麼就沒想到這一點！離天黑還剩下不到一小時了，但是如果你帶著筆記本，你也許就能夠給這個地方畫個略圖。如果我們在這個樹枝下疊放三個彈藥箱，我就能把你舉上去。”
當我麵對著樹幹，他站在箱子上，輕輕把我往上提，查倫傑往前一躍，他的那雙巨手猛地向我的臀部推托過去，我猶如炮彈射向樹幹，雙手一下扣緊最下麵的一根枝幹。我用腳吃力地攀爬著，先是我的身子，然後是我的雙膝，爬上枝幹。在我的上方，有三根極好的枝幹，就像木梯的三個橫檔。更上麵，是雜亂交織的眾多枝條，更便於往上爬。因此我爬得很快，轉眼間，除了滿眼的綠葉，下麵什麼也看不見了。現在我往上爬著，從前，我爬樹的高度8到10英尺，眼下的進展可是突飛猛進。
查倫傑在下麵的叫聲，很快離我越來越遠了。不過這棵樹太巨大了，向上望去，頭上的葉子還一點也不見稀疏。我站著的枝幹上有一個厚厚的大土塊似的東西，它似乎是寄生在樹上的某種灌木，我擠了過去。我俯下頭，把臉貼在它的邊上，伸轉過去，打算看看它後邊是什麼，我看到那後麵的確有個東西，它使我驚恐得差點從樹上掉下來。
伸過來的是一張臉，那臉上的眼睛直勾勾地瞪著我——隻有一兩英尺的距離，那動物蹲伏在那株寄生灌木後麵，它像我一樣，繞過灌木來看我。這是一張人臉——起碼比我所看見的猴子的臉更像人臉，長長的，白白的，長滿疙瘩；鼻子是扁平的，下顎往外伸著，下巴上環繞著胡須的剛毛。深藏在濃眉下的眼睛，充滿野性和殘忍，而當它張開嘴時，朝我發出一聲咒語般的咆哮。我看見它嘴裏麵長著彎彎的兩排利齒。刹那間，我從那邪惡的眼睛裏看出了憎恨和恐嚇，馬上又閃現出無法抵禦的恐慌，它一下躍入綠葉的深處。我一眼瞥到它猶如紅豬般的多毛身體，很快它消失在綠葉和枝條的“漩渦”中。
“怎麼啦？”臘克斯頓在下麵叫道，“出了什麼麻煩了嗎？”
“你看見了嗎？”我喊道，雙臂抱著枝幹，渾身的神經麻酥酥的。
“我聽到了滑動的聲音，好像是你的腳滑倒了。是什麼東西？”
這張突如其來的怪臉把我嚇壞了，我猶豫著是否該爬下去，把我所遇到的怪事告訴我的夥伴。但我已經在這棵大樹上爬得這樣高了，放棄我的任務，溜回去，這也太丟臉了。
喘息了很長一會兒後，我的勇氣恢複了，呼吸平穩了。我繼續向上爬。一次，我一腳踩斷了一根腐爛的枝幹，雙手揪住兩根枝條，身體在枝葉間蕩起了秋千，但大多數地方是容易攀爬的。我周圍的葉子逐漸變得稀薄了，我感到風吹到了我的臉上。廣大森林中所有的樹木已在我的腳下，但我覺得：不到頂點非好漢，我繼續往上爬著，直到最高一根枝幹在我腳下搖晃著，我已位於眾樹之巔了，我把自己安頓在一個行動方便的樹杈上，往下看去：這個奇異國度的美妙全景展現在我眼前。
夕陽正在西沉，黃昏是清亮晶瑩的，整個高原全部呈現在我的眼皮底下，從這個高度來看，它呈鵝卵形的輪廓，橫幅大約三十英裏，寬窄二十英裏。整體外觀像個淺淺的漏鬥，四周都向位於中央的一個大湖傾斜，這湖方圓有十英裏大小。在黃昏的光亮中，湖水呈深綠色，美極了。湖岸被茂密的蘆葦包圍。湖裏有幾處黃色的沙島，在柔美的餘暉裏發出金色。在這些沙島的邊上，躺著好多長長的黑東西，說是鱷魚，太大了些，說是小船，又太長了。靠著我手中的望遠鏡，我清楚地看到它們都是活的，但它們是什麼，我可說不出來。
從我們所在的高原這一邊開始，森林覆蓋的斜坡，點綴著一些林中空地和沼澤，它延伸出五六英裏，沒入那中心的湖裏。我看到腳下禽龍出沒的林間空地，更遠一些的樹林中有一個圓形開闊地，它延伸著，進入翼龍所在的沼澤地。在我對麵的那一邊，是高原完全不同的景觀，大約二百英尺高的玄武岩絕壁下麵是滿是林木的斜坡，沿著這些紅色絕壁的岩腳，從望遠鏡裏我看到好多好多的黑窟窿，看樣子像是洞的入口，在一個洞口，有個白色的東西在閃光，但我看不清楚它是什麼。我坐著繪製高原的地圖，直到日落，天黑得再也分辨不清種種細節。而後，我爬下樹來，回到我的夥伴中間，他們在大樹的底部那樣急切地等待著我。這一次，我成了探險隊的英雄。是我自己想到的辦法，又是我自己實現了它。地圖就在這裏，它把我們從充滿未知危險的盲目摸索裏拯救出來，節省了一個月的時間。每一個人都莊嚴地和我握手。
但在討論我地圖的細節以前，我不得不把我在樹枝上與人猿的遭遇告訴他們。
“他一直在那裏。”我說。
“你怎麼知道？”約翰勳爵問。
“因為我一直有種感覺，有個東西在惡意地盯著我們。我向你提過，查倫傑教授。”
“我們的小朋友確實說過這類的事，在我們中間，上天使他擁有凱爾特人特有的、敏銳的第六感。”
“弄起心靈感應那一套來了——”索摩裏把煙鬥塞進嘴裏。
“現在討論太無邊了。”查倫傑果斷地說。
“好了，告訴我，”查倫傑說，帶著主教大人向學童布道的神情，“你遇到的那個動物，那麼，它的拇指能在手掌上活動嗎？”
“不能。”
“這個動物有尾巴嗎？”
“沒有。”
“它的腳適合抓物嗎？”
“如果它不能抓緊樹枝，我就無法想象它在樹上那樣靈活。”
“在南美，如果我的記憶不錯的話，索摩裏可以校正一下，有三十六種猴子，但沒聽說過有類人猿。不過很清楚，在這個地方有。它不是多毛的，像大猩猩的變種，大猩猩在非洲或東方之外從未發現過（我很想插一句，我看著他，心裏暗笑道，我在肯辛頓郡已經初次見識了它們的一位表弟）。它是有胡須和無色的一類。後一種特征表明，它一直是生活在樹上。我們應當解決的問題是，它究竟更接近猿，還是更接近人。作為後一種事實，那麼它將填補生物學上常說的從猿到人之間那‘缺失的一環’。解決這個問題，是我們要緊的任務。”
“什麼類型無關緊要，”索摩裏唐突地說。“既然通過馬龍先生的聰明才智和身體力行（我不能不把這句話引下來了），我們已經搞到了我們的地圖，我們當前唯一的任務，就是保證自身的安全，離開這個可怕的地方。”
“回到飽暖思淫欲的文明世界。”查倫傑歎息道。
“滿是墨水瓶的文明世界，先生。我們的任務是記錄下我們已看到的一切。把進一步的考察留給別人。在馬龍先生搞出地圖以前，你們都同意這樣辦的。”
“好了，”查倫傑說，“說實話，我很想讓我們的朋友知道我們探險的結果。但是我們怎樣從這兒下去，我還沒有主意。然而對我這個大腦袋而言，任何難題都將迎‘頭’而解。我答應你，明天我要把注意力轉到我們怎樣下去的問題上。”這個事情就這樣告一段落了。
那夜，靠火光和一根蠟燭的光亮，第一張失落的世界的地圖畫成了。從我的望塔上，我記下的每個細節都畫在那上麵。在那標誌為湖的一大片空白的上空，查倫傑的鉛筆盤旋著。
“我們叫它什麼？”他問道。
“你為什麼不贏取這使得自己的名字永垂不朽的機會呢？”索摩裏說道，帶著他慣有的酸溜溜的口吻。
“我堅信，先生。我的名字將以別的和更個性化的印記留在後人的心中。”查倫傑激動起來，“任何無知的人都可以把他毫無價值的名字強加在山峰或河流上，得以讓後人記住。我不需要這樣的紀念碑。”
索摩裏帶著扭曲的微笑，思考著下一輪攻勢，約翰勳爵連忙介入了。
“給湖取個什麼名字，小夥子，這要看你了。”約翰勳爵說。“你第一個看到它，以聖喬治的名義起誓，假如你要在地圖上寫上‘馬龍湖’，誰也不會有意見。”
“當然，當然。讓我們的小朋友給它起個名字吧！”查倫傑說。
“那麼，”我的臉紅了，大膽地說。“讓它叫——！”
“你幹嗎不叫它中央湖，那不是更準確？”
“我更喜歡它叫格拉迪絲湖。”
查倫傑同情地望著我，嘲弄地搖著他的大腦袋。“孩子啦，總歸是孩子氣，”他說，“就叫它格拉迪絲湖吧！”