很長時間，我躺在那裏，看著這些顫動著紅暈的光點。我想它們離我有十英裏遠，就是這樣的距離，人也能一次又一次地觀察到，這些光點當有人在它們前麵走過時閃爍和變暗。我再也沒有力氣把腳挪到那裏，去窺視一番，好把生活在這奇異世界的種族的外貌和習性向我的夥伴們“吹噓”一通！為了這一點，在我們對這些人類沒有確切的了解以前，我們當然不能離開高原。
格拉迪絲湖——我的寶貝湖啊——在我麵前像一麵巨大的水銀寶鏡。湖中央映著一輪明月。湖水淺淺的，好多地方，沙島微微凸出水麵，靜靜的水麵上，我到處能看到生命的蹤跡，有時候水麵泛起一圈圈波紋，有時候銀色的大魚躍出水麵，一閃而過。有時候一個遊動的怪物露出弧形的、藍灰色的脊背。還有一次，我看見沙島上一個類似巨型天鵝的動物，笨拙的大身子，靈活的高脖子，拖著長尾在沙島邊緣慢騰騰地走著。它跳到水裏，好長時間。我隻能看見它那標槍般的頭和弓形的脖子在水麵上波動著。而後它潛入水中，我什麼也看不到了。
不久我的目光從遠處收回，感到有什麼東西往我附近過來了。兩隻像巨大犰狳的動物來到喝水的地方，它倆蹲坐在水邊，柔韌細長的舌頭，猶如紅絲帶在嘴裏吞吐著，貪婪地吸著水。一隻巨鹿，頭上頂著七個分叉的鹿角，那行進的步履猶如一個華麗高貴的王者，它帶著母鹿和兩隻小鹿走下來，也在犰狳的旁邊喝水。地球上其他任何地方都不會有這樣的鹿。我看到過的駝鹿和麇鹿幾乎還不到它的肩膀高。不久它警惕地一噴鼻息，和它的一家跑到蘆葦中去了，而犰狳也慌忙找個地方躲了起來。新到來的是一個最為怪異的動物，它沿著小路下來了。
那一瞬間，我說不出我曾經在哪兒看見過它，向上長著尖刺的弧形脊背，還有那個離地麵很近的鳥樣的怪頭。後來我想起來了，這是劍龍，就是梅普歐·懷特曾經在他的速寫本上畫過的那個動物，就是它首先吸引了查倫傑的注意！也許這是那個美國畫家遭遇到的第一個古怪的寫生對象吧。在它驚人的體重下，地麵顫動著。它那吸水的巨大聲響回蕩在靜夜裏。有五分鍾，它離我躺著的岩石那樣近，隻要我伸出頭，就能碰到它背上那正在波動的巨大劍甲。而後，它轟隆隆地走開，在岩石堆裏消失了。
瞅了一下表，我看已是淩晨兩點半，我該動身回家了。我出發了，緣溪而行，返回營寨，顯然不是一件難事。這小溪在我躺著的那塊大石頭邊注入中央湖。我興致很高，因為我幹得很棒，並且將為我的夥伴帶回去好消息。首先，當然是火洞和生活在裏麵的穴居人。然後再講講中央湖的一些見聞。這湖裏充滿古怪的動物。我看到了幾種此前未見到的原始動物。我在想這世上沒有幾人能度過如此奇妙之夜。或者能為人類知識的積累添加如此之多的新東西。
我吃力地沿著斜坡往上走，心中激蕩著這種種想法。到了一個我想是離家還有一半路的地點，這時，身後一個奇怪的聲音把我帶回了現實，這是一種介於鼾聲與咆哮之間的聲音。這是個充滿威脅的低沉聲音，某個古怪的動物顯然在向我靠近，但是我卻看不到什麼，所以我加快了腳步。
我走了半英裏左右，這時，聲音忽然又響了起來，它依然在我的背後，但比以前更響了，更險惡了。我的心停止了跳動，一閃念，明白這個野獸確實已盯上了我。我皮膚冰涼，毛發直豎。這些怪物為了生存相互廝殺，要把對方撕成碎片，但現在它把目光轉向了現代人，它特意跟蹤，要獵食作為萬物之靈的人，這是一種多麼令人驚愕和可怕的想法。我又記起了那血盆大口的嘴臉，它在約翰勳爵的火把的照耀下，顯得那樣的猙獰，就像但丁《神曲》裏地獄最深處的幻象，我的膝蓋顫抖起來。
我站住了，瞪大眼睛，望著我身後躺在月光裏的小徑，一切景象安詳如夢境，我沒有見到其他任何東西。然而從寂靜中，危險在迫近，再一次傳來低低的、嘶啞的聲音，比以前響多了、近多了。毫無疑問，有個東西已嗅到了我的氣息，每分每秒正在逼近。
我像個傻瓜一樣，仍呆站著，盯著我走過的小徑。我忽然看見了它。就在我走過來的空地那一邊的灌木叢裏，有東西在動。一個巨大的暗影跳進了皎潔的月光中。我說“跳”，是因為這個野獸的行動像袋鼠，身子前傾，用強大的後腿向前跳躍。它個頭很大，有力氣極了，猶如一頭站立的大象。盡管體型極大，但並不阻礙它的迅猛。當我看到它的形狀時，希望它是條禽龍，我知道這東西是不傷害人的，但我真是無知，很快我看到這是一個完全不同的動物。不是溫和的食草獸，而是巨大的食肉怪物。它像一個巨大的癩蛤蟆蹲在那裏，那形象曾在營寨邊驚嚇了我們。那恐怖的叫聲和追擊的迅猛向我表明，它是大型食肉恐龍的一種，是最可怕的野獸，曾經遍布全球。這巨獸傾下身子，用前蹄慢跑著，每走20碼，就用鼻子嗅一下地麵。它聞出了我的足跡。偶爾它嗅的不對，但馬上又抓到了我的氣息，立即飛躍前進。
甚至現在，我回想起這場噩夢的時候，腦門也會冷汗直冒。我怎麼辦？我無用的槍還在手中。它能有什麼用處呢？我絕望地想在附近找到塊岩石或大樹，但目光所及沒有比小樹更高的東西了。我知道這怪物扯倒一棵普通的樹就像扯倒一根蘆葦。我唯一可能的機會是盡快跑掉。但在這礙手礙腳的地麵，我無法奔跑。當我絕望地觀察周圍時，發現在我前麵有條平坦的小路。我是個跑得很快的賽跑運動員，而且現在競技狀態極好，所以我扔掉無用的槍，沿著小路飛跑，不論在這以前還是以後，我都沒有這樣狂奔過。
飛奔了半英裏，我的四肢酸痛，胸部起伏得像拉風箱，我感到我的喉嚨要爆裂了。但恐怖就在身後，我跑，我跑，我跑啊。最後我停下來，幾乎不能動了。小路仍舊躺在我身後，我想我把它甩掉了，可是突然，一聲鈍響，徹底撕碎了我的幻想。那是巨足震擊地麵的聲音，又是一聲怪物的喘氣聲。這個野獸，它再一次趕上了我，近到我的腳後跟了。我完了。
我的神經出了毛病，在我狂奔之前，居然閑蕩了那麼長時間！讓它循著氣味追獵而來，它的行動是緩慢的，當它實際上看到我時，我才開始跑。現在它開始用眼睛追獵了，小路顯示我跑向哪裏。現在它彎下身子，全力飛躍起來。月光閃耀在它那巨大的凸眼上，月光閃耀在它張開的嘴裏那排巨大的牙齒上，月光閃耀在它那短而有力的前臂的爪尖上。我恐怖地尖叫了一聲，轉過身來又沿著小路猛衝。我身後那動物濃重的呼吸越來越響了，它那沉重的腳步就在我的旁邊，每一秒鍾我都覺得它的爪子就要夾在我背上。突然間哢嚓響了一聲，我墜入進去，眼前一黑，一切都安靜了。
我從昏迷中清醒過來——那不過，我想，不過幾分鍾——我被一種最可怕的刺鼻的氣味熏醒了，黑暗中我伸出手去，碰到了一大塊肉，而我另一隻手摸到了一塊大骨頭。我頭上，蓋著的是一塊圓圓的星空，這向我表明我是躺在一個深坑的底上。慢慢地我支撐著站了起來，把全身摸一摸，從頭到腳都是僵直的，全身疼痛，但一根骨頭也沒有斷。我究竟是在哪裏，我困惑的腦袋開始運轉了。我恐懼地向上望著，準備著看見圓形天空的背景下那個可怕的腦袋，不過我沒瞧見那怪獸的蹤跡，也沒聽到上邊有任何聲音，因此，我開始慢慢地走動走動，到處摸摸，想弄清楚我正巧掉進來的地方到底是什麼樣？
我已經說過，這是個坑，坑壁光滑而傾斜，水平坑底大約二十英尺寬。在地上，是一塊一塊的肉塊，大部分已經腐爛，氣味難聞極了。在肉塊之間磕磕碰碰一番之後，我突然站在了一塊堅硬的地麵上，在這窟窿的中央，我發現穩穩地豎著一根尖柱子。柱子很高，用手我夠不著頂端，它上麵塗滿油脂。
我突然記起了口袋裏有一個小鐵罐，那裏麵放著一些蠟燭，我點燃了一根蠟燭，終於能對滾進來的這個地方作一番考察。毫無疑問——這是個陷阱，是人的手做成的。中間的柱子，大約九英尺高吧，頂端削尖了，烏黑黑的，那是由動物的陳血染就的，從上麵掉下來的動物刺穿在柱子上。坑底下的肉塊就是那些遭難動物的屍體，它們被切開了，好騰出柱子準備下一個犯錯的動物掉進來。