不等他旁敲側擊，老者已經先給了他答案。
“這件事，還是正歧寫信親自告訴我的。”
段公說：“這小子，一上來就開門見山，也不給我時間緩緩。我這麼一大把年紀了，還要受他的驚嚇。他知道我要來金陵，還提前警告我不準為難你。小狗崽，真是越大越目無尊長。”
許寧見他說話時還笑意妍妍，稍微放下一顆心來。
“我與正歧是兩心相悅，自然也希望得到長輩的祝福。正歧向您寫信，大概是希冀能得到您的理解吧。”
段公卻搖了搖頭：“我不能理解還能怎麼，難道要逼迫你們各自成家，生兒育女嗎？不說他，就你，你肯嗎？”
見許寧堅定地搖了搖頭，段公笑了。
“既然如此，我何必做這個惡人。年輕人的事由年輕人自己把握，我既已經退下，還管你們這麼多做甚？”
許寧心懷感激，誠心誠意地給段公敬了一杯茶。
段公笑了笑，接過。
“這就當是新媳敬的茶了。”
許寧揚眉，想著等段正歧回來，也讓槐叔喝一杯“新媳婦”敬的茶。
兩人閑談間，陸陸續續有段正歧的下屬走進來，跟許寧彙報情況。段公看著這一幕，有些感慨道：“你們倆不僅似夫妻似師生，在公事上也如此信賴默契。真讓我想起當年又錚還在的時候，他也是如同我的左膀右臂一般，他一走可是生生斷了手足啊。”
“徐樹錚將軍？”許寧聽他提起這個名字，道，“聽說是徐將軍從小將正歧帶大，也是一把手將他提拔到現今的位置。”
“可惜又錚走得早了些。”段公遺憾道，“如果他還在，看到當年的狗崽子如今的威勢，不知該多欣慰。”
“再過半個月，就是徐樹錚將軍忌日。”許寧說，“段公若不嫌棄，請允許我代替正歧，為將軍祭祀。”
一晃眼時光飛逝，那個收複了蒙古，卻死在自己人暗算下的鐵血將軍，也入土快有一年了。段公回憶著舊人，感慨道：“我和又錚也是相識於微末，就如同你與正歧一般，是打著骨血烙下的關係。我看著你們，總是想起自己年輕的時候……”
他說到這一抬頭，看見許寧眼神有些古怪地看著自己，連忙道：“咳咳，當然，我和又錚還沒有你們倆那麼親密。我可是娶了老婆的。”
不僅娶了老婆，還娶了五六房美妾。許寧想起段正歧以前的本事，大概不少都是從段公身上學到的，不由深深歎息。
提起老友，段公又感歎道：“狗崽子的脾氣，十成有七成像了又錚，倔，不聽人勸。我告誡他這段時間少在外麵出風頭，他愣是不聽，就連上海那邊……”
“上海？”許寧抓住關鍵詞，“段公，上海怎麼了？”
上海當然不太平。雖如今上海已經被佐派和段正歧聯合把控，可他們不僅要提防時時想分一杯羹的佑派，還要警戒各地安插的層出不窮的眼線。當然，最大的麻煩還是租界。
上海大小租界數十處，各國公使林立，便是連北平恐怕都沒有這麼多的外駐人員。而且上海身為大港，又四通八達，海上的軍艦一日之內便可從日本駐地駛來。因此，即便是已經奪下了上海的控製權，佐派暫時也奈何不得這些租界和使團。
租界與佐派維持著暫時的和平，卻不知還能偽裝多久。若是等北伐成功，徹底清繳了北洋軍閥的勢力，佐派抽得身來便是要對這些各國公使下手了。
而租界裏的洋人們，當然也不會坐以待斃。
上海公共租界，一樁不起眼的小樓內，正聚集了英美法日意荷等各國的使領館大臣。他們秘密聚集在這裏，顯然不是為了談天說地，而是為了應付共同的敵人。然而在這一群碧眼的洋鬼子裏，卻有一個人格外顯眼，他黑發黑眸，沒有穿著西裝，沒有蓄著日本式的一字胡，顯然是一個地地道道的中國人。
一個出現在洋人的場合裏，為他們賣命的中國人。
英國上海新領事顯然情緒激動：“我們不能坐視不理！現在北平*無力，我們應該正視現實，正視南方廣州政府的地位。”
“正視？”一名日本人嗤笑，用蹩腳的英文道，“誰不知道你們英國人最會見風使舵，當年孫文辛亥革命，你們見滿清的皇帝守不住江山了，就去拉攏袁世凱。可結果，袁世凱又是什麼下場？見風使舵未必就有好結果。”