英國領事冷冷道：“但是情況已經很明顯，南方政府越來越得勢，北平局勢卻越來越混亂。張隻是一個人，他抵擋不了這麼多與他為敵的將領。”
日本使者不滿道：“張是我們看好的人才，他絕不會失敗！”
眼看兩國領事要先爭執起來。荷蘭領事做和事佬道：“好了，好了，先生們。我們是來議事，不是來爭吵的。我覺得兩位說的都有道理，我倒有一個主意。”
所有人看向他。
荷蘭領事笑了笑道：“北方有北方的優勢，南方有南方的能耐。但追根究底我們隻是外人，不妨讓這些中國人自己去內戰，我們坐收漁利。嗯，我喜歡這個詞。”
他賣弄著一個中文詞彙，不懷好意笑道：“我建議，各位向北平公使團發出信函，建議各國大使承認南方政府的地位。等到南北兩方政府都確立下來以後，再由我們牽頭做中間人，提議南北議和。我看劃江而治就很好，到時候一邊一個政府。中國一分為二，既不會影響我們做生意，又可以避免出現一個統一政權威脅到我們的地位。”
他又補充道：“對了，可以選一個合適的代理人，作為南方政府的首腦。作為承認他們政權合法性的代價，我們也可以與他商談幾筆生意。”
他這句話一說，在場的其他人也不是庸才，立刻醒悟過來。將中國一分為二，對於這些人隻有好處沒有壞處。而挑選一個代理人作為南方政府的首腦，更是符合他們的利益需求。現在北伐軍佐佑兩派間隙極大，他們稍一挑撥，就能引動佐佑內鬥，隻要有人想去爭奪這個南方政府合法代表的席位，那麼轟轟烈烈的北伐必然敗於內爭，不攻而破。
這洋大人們，自然也就安全了。
其餘人嘖嘖稱歎，紛紛讚賞他這個絕妙的主意。而卻沒有人注意到，一直站立在牆角守衛的男人，此時卻悄悄走出了房間。
他聽見那些用心險惡的秘密，就像一團髒水堵塞在胸腔，令人做惡。走出房間的後，他站在廊外，望著街上昏暗的路燈，似乎想要做些什麼，手指動了動又收了回來。
還不是時候。他對自己道。
正在此時，他聽見身後一聲輕笑。
“真是，我還以為你要給什麼人傳遞消息，原來是虛驚一場。”
男人驀地轉身，就看到一個穿著長衫，梳著時下最流行的三七分頭的青年，站在走廊的盡頭看向他。
杜九。男人喉頭湧動著這個名字，終於咽了下去，恭恭敬敬地喊了一聲：“九爺。”
他說：“九爺說笑了，我一個被人嫌棄的叛徒，又去向誰傳信呢？”
杜九緩緩走了過來，眼神上下打量著他。
“叛徒？”杜九笑道，“或許你現在回去，許寧會看在與你同窗一場的份上，饒過你也不一定。”
甄吾抬起頭，道：“不可能。段正歧出爾反爾，追殺我們兄弟。佐派又親手殺了我的兄長。我這一生，都不可能再與元謐重歸舊好。”
杜九好奇道：“你不後悔？”
甄吾適時地露出幾分掙紮，痛苦道：“後悔也回不去了。”
杜九這才滿意，輕輕頷首。他收下甄吾也已經快有兩個月了，在聽到兩兄弟叛出段正歧的消息時，杜九一時是不敢置信，後來又慢慢觀察。兩個月前，杜九親眼看見甄咲死在佐派追殺的人的手裏，才放下懷疑收了甄吾做手下。
但是他對甄吾仍舊是不放心的，所以才有今晚這一番試探。
即便甄吾沒有泄露這一夜密談的情報，隻要在他試探時表現出了對許寧的淡漠，杜九就不會輕易信任甄吾。
因為人心都是肉做的，甄吾與許寧這麼多年的舊識，即便現在兩人立場相悖，杜九也不相信他能一朝清算過往的情誼。
現在，看見甄吾表露出幾分對許寧的真心愧疚，杜九倒是能夠信任這個男人了。不過愧疚又怎麼樣，事已至此，甄吾已然是不能回頭了。
不知是出於某種陰暗的不為人知的心理，又或者是為了更戳痛甄吾的傷口，杜九緩緩開口道：
“你也不需太過歉疚。這許寧本也是個兩麵三刀的人物，世人不過都是被他騙了，要是曉得他真正的身份，我看還有誰敢相信他那一副滔天憫人的做派。”
甄吾呆愣地看向他：“什麼？”
隻聽杜九譏嘲道：“你可知道，這所謂國耳忘家公耳忘私的大人物，不過一個滿清遺蟲罷了。”